Le débat fait rage sur la perte de soldats au Niger

Le débat sur le rôle de l’Amérique en Afrique fait rage sur la perte de soldats au Niger

Après la mort de quatre soldats américains au Niger, l’accent a été mis sur la présence des États-Unis en Afrique. Les sénateurs ne savaient pas combien de soldats étaient présents là-bas.

Plusieurs sénateurs américains, tant démocrates que républicains, ont reconnu qu’ils ne savaient pas combien de soldats les États-Unis avaient présents au Niger après les tueries. Ils ont également admis ne pas savoir pourquoi ils étaient là.

L’un des membres les plus anciens du Comité de la défense, le républicain Lindsey Graham, a déclaré que jusqu’à tout récemment, il n’avait aucune idée de la présence américaine dans le pays africain.

-Les militaires déterminent de qui viennent les menaces, ils en viennent à une politique d’engagement et si nous n’aimons pas ce que font les militaires, nous pouvons retirer le financement de l’opération. Mais je ne savais pas qu’il y avait des milliers de soldats au Niger, a-t-il déclaré lors d’un entretien avec CBS.

Le leader démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a fait le même aveu.

-Je ne le savais pas. Nous devons regarder cela de près. Nous vivons maintenant dans un tout nouveau monde, où il n’y a plus de lignes de combat claires, dit-il.

Points to Act à partir de 2001

Schumer examinera de plus près s’il est logique qu’une loi de 2001 autorise le déploiement de troupes à travers le monde à l’insu ou sans l’approbation du Congrès.

Généralement, le Congrès doit fournir une autorisation pour l’utilisation de la force militaire (AUMF) dans le cadre des missions étrangères des États-Unis, mais après les attentats terroristes contre les États-Unis le 11 septembre 2001, une loi a été adoptée en tant qu’AUMF concernant les opérations antiterroristes. .

Il a été utilisé pour défendre un certain nombre de missions américaines, en particulier au Moyen-Orient. Entre autres missions liées à la lutte contre les talibans en Afghanistan et à la guerre contre l’EIIL en Syrie et en Irak.

Bob Corker, chef de la commission des Affaires étrangères du Sénat, déclare que la perte de quatre soldats américains au Niger ouvrira la voie à un débat majeur au Congrès.

-Il y aura des consultations au sein de ma commission à ce sujet. Il est peut-être temps de mettre à jour les règles qui s’appliquent à l’engagement militaire américain, étant donné que les terroristes sont dispersés à travers le monde, dit-il.

Bérets verts

La loi de 2001 s’est cependant déjà ouverte aux opérations militaires au Niger et dans plusieurs autres pays africains.

Environ 6 000 militaires américains se trouvent actuellement en Afrique, répartis dans 53 pays différents, selon l’AFP, le chef de la défense américain, Joseph Dunford. Le nombre de forces spéciales américaines en Afrique a triplé, passant de 450 en 2012 à plus de 1 300 cette année, selon les chiffres officiels.

Deux des quatre Américains tués au Niger étaient des « Bérets verts », c’est-à-dire des forces spéciales. On ne sait pas s’ils ont été tués lors de la recherche de djihadistes locaux, ou s’il s’agissait d’une embuscade.

Le Pentagone soutient que les forces spéciales sont sur le continent principalement pour former les forces locales.

Attendre plus

Mais l’objectif global est d’empêcher l’EIIL et les islamistes radicaux de se déplacer vers l’Afrique de l’Est et de l’Ouest après que les djihadistes aient été chassés des hauts plateaux de Raqqa en Syrie et de Mossoul en Irak.

Graham de la commission sénatoriale de la défense a rencontré le ministre de la Défense, Jim Mattis, vendredi dernier, et après la réunion, le sénateur républicain a parlé d’une escalade « nécessaire » en Afrique.

-Nous verrons plus d’actions en Afrique, pas moins. Nous allons subir plus d’agressions de la part des États-Unis contre nos ennemis, pas moins, dit Graham.

Il a également indiqué que les soldats américains auraient plus de marge d’action lorsqu’il s’agit de l’opportunité de s’engager, c’est-à-dire de tirer en première stratégie, contre des « cibles terroristes ».

Le message peut sembler quelque peu contradictoire avec la déclaration de Corker, qui suggère que les règles doivent être resserrées.

Faits sur la présence militaire américaine en Afrique

Les États-Unis ont environ 6 000 militaires placés en Afrique en 2017. Ils sont présents dans 53 des 54 pays d’Afrique. Le dernier pays, l’Égypte, est considéré comme faisant partie du Moyen-Orient et les États-Unis y sont également présents.
Au total, les États-Unis ont déployé 8 000 forces spéciales dans le monde, dont 5 000 au Moyen-Orient. 1 300 sont présents en Afrique en 2017, contre seulement 450 en 2012.
Environ 800 des forces spéciales sont stationnées au Niger. Là-bas, ainsi qu’au Tchad, en Mauritanie, au Mali et au Burkina Faso, les États-Unis soutiennent une opération dirigée par la France contre al-Qaïda, Boko Haram et l’EIIL en Afrique de l’Ouest.
Le général Thomas Waldhauser dirige le centre de commandement américain en Afrique, en abrégé AFRICOM. Selon lui, les États-Unis ont également une présence significative au Congo, en Éthiopie, en Somalie, en Ouganda, au Soudan, au Rwanda et au Kenya.
Les États-Unis n’ont qu’une seule base militaire officielle en Afrique : le Camp Lemonnier à Djibouti. De plus, les États-Unis occupent une base aérienne à Moron, dans le sud de l’Espagne, pour des opérations à l’intérieur de l’Afrique.
Les forces spéciales américaines opèrent généralement en groupes de douze, qui entraînent à la fois des groupes de 300 soldats locaux dans le pays hôte. Ils ne participent généralement qu’à des missions où les affrontements avec des guerriers ennemis sont considérés comme peu probables.
Les États-Unis envisagent d’accroître leur présence en Afrique, et la sénatrice Lindsey Graham s’est également ouverte à la modification des règles d’engagement dans les opérations antiterroristes. Cela peut signifier que les soldats ont la possibilité de tirer d’abord contre des « cibles terroristes ».
Les opérations américaines à l’étranger doivent en principe être approuvées par le Congrès. Cela se produit par le biais d’une soi-disant autorisation d’utilisation de la force militaire, en abrégé AUMF. une loi adoptée après le 11 septembre a cependant été utilisée comme un AUMF général pour un certain nombre d’opérations antiterroristes au Moyen-Orient et en Afrique.