La Norvège est connue pour sa beauté naturelle exceptionnelle, mais les îles Lofoten, situées à l’extrême nord-ouest du pays, atteignent un tout autre niveau. L’archipel regorge de pics escarpés, de villages de pêcheurs pittoresques, de plages magnifiques et d’un riche patrimoine culturel.

Les célèbres montagnes connues sous le nom de « mur des Lofoten » accueillent les visiteurs en bateau de manière imposante et constituent une toile de fond magnifique pour les activités de randonnée et d’escalade. Bien que les Lofoten soient surtout connues comme une destination de plein air, il y a une quantité surprenante d’autres choses à faire pour toute la famille.

Les Lofoten en voiture

S’il est possible, voire préférable, de se déplacer en transports en commun dans de nombreuses régions de Norvège, les Lofoten sont une région qu’il est vraiment préférable d’explorer en voiture. Les bus sont peu fréquents et il y a tellement d’endroits où vous voudrez vous arrêter en chemin.

Un voyage en voiture aux Lofoten ne consiste pas à se rendre d’un point A à un point B, mais à découvrir des endroits fantastiques en cours de route. Voici quelques-uns des points forts d’un road trip aux Lofoten, en partant de Svolvær vers l’ouest.

1. Visitez la « cathédrale des Lofoten: Située juste à l’extérieur de Kabelvåg, la remarquable église en bois de Vågan date de 1898. Son surnom de « cathédrale des Lofoten » vient de sa taille surprenante compte tenu de la population relativement faible de la région environnante.

2. Visitez les galeries de Henningsvær: Les Lofoten sont bien connues dans le monde de l’art pour avoir inspiré de nombreux peintres, artistes et écrivains. De petites galeries d’art sont disséminées sur les îles, mais les meilleures sont regroupées à Henningsvær.

Ce village insulaire pittoresque mérite une visite pour son approche spectaculaire par la route et les nombreuses promenades au bord de l’eau, mais les nombreuses galeries d’art sont la cerise sur le gâteau.

3. Visitez Nusfjord: Ce site côtier isolé offre tout ce que vous pouvez attendre d’un authentique village de pêcheurs des Lofoten. Faites une pause dans votre voyage en passant la nuit dans l’une des 20 cabanes haut de gamme du Nusfjord Arctic Resort. Participez aux activités traditionnelles telles que la pêche et la randonnée ou détendez-vous simplement dans le sauna en plein air.

4. Visitez Reine: Les Lofoten ne manquent pas de destinations photogéniques, mais Reine figure en tête de liste. L’approche de Reine est l’une des routes les plus impressionnantes de tout le pays et il est judicieux de prévoir plus de temps pour les inévitables arrêts photos. Les points forts du village lui-même sont la galerie d’art du centre culturel de Reine, quelques cafés charmants et, bien sûr, les vues sur les sommets imposants qui entourent le village.

Randonnées et plages aux Lofoten

Des sentiers de randonnée pour tous les niveaux sillonnent les îles Lofoten. Les imposantes montagnes de l’ouest offrent les sentiers les plus difficiles, mais les plus gratifiants.

Ici, vous pouvez apprécier pleinement la nature dramatique des montagnes et contempler les plages dorées isolées.

5. Kvalvika: De toutes les randonnées sur les plages des Lofoten, Kvalvika est celle qui s’adresse aux débutants. Malheureusement, sa popularité a entraîné une surpopulation dans l’aire de stationnement. Il vous faudra donc partir tôt pour commencer la promenade d’une heure dans un calme relatif. Votre récompense ? « Les vagues turquoises s’écrasent sur le sable doré et les falaises verticales s’élèvent dans les nuages dans un spectacle des Lofoten à son meilleur », selon le photographe local Cody Duncan.

6. Ryten: Pour une perspective complètement différente de la plage de Kvalvika, la randonnée de Ryten vous offre une vue étonnante de la plage dans le contexte des pics déchiquetés qui l’entourent. Plusieurs itinéraires de randonnée sont possibles, le plus courant prenant environ 2,5 heures pour gravir les 1 780 pieds.

7. Reinebringen: Peut-être le sentier le plus connu des Lofoten, le Reinebringen a finalement bénéficié d’une amélioration bien nécessaire en 2021. Des marches en pierre construites par des sherpas rendent désormais la randonnée vers le sommet de 1 469 pieds beaucoup plus sûre. Bien que ce soit loin d’être le plus haut sommet des Lofoten, la vue spectaculaire sur les îles et le village en contrebas en fait une randonnée à ne pas manquer.

8. Plage de Horseid: Cette merveilleuse destination nécessite une traversée en ferry suivie d’une randonnée de deux heures, ce qui, bien que stimulant pour ceux qui ont des itinéraires serrés, réduit le nombre de visiteurs.

9. Plage des Bunes: Cette belle plage blanche nécessite également un ferry depuis Reine, mais le sentier de randonnée est plus court et plus adapté aux familles que Horseid.

10. Tjeldbergtinden: Les habitants de la partie orientale des Lofoten ne doivent pas manquer de superbes randonnées. Entre Svolvær et Kabelvåg, ce sentier familial facile vous mène au sommet de 1 200 pieds pour une vue spectaculaire sur la ville de Svolvær, les montagnes et l’océan.

Excursions en bateau aux Lofoten

Si la route et la randonnée vous permettront d’atteindre certains des endroits les plus isolés des Lofoten, rien ne vaut une excursion en bateau pour découvrir la véritable majesté de ces îles.

11. Arrivée par la croisière côtière: Il existe de nombreuses options pour se rendre aux Lofoten depuis le continent, mais les ferries de croisière côtière Havila ou Hurtigruten offrent la meilleure combinaison de confort, de prix et de paysages. La traversée de Bodø à Stamsund suscite l’impatience, tandis que l’étape suivante, de Stamsund à Svolvær, sert de visite touristique gratuite le long de la muraille des Lofoten.

12. Visitez Skrova: Le ferry qui relie Svolvær à Skrova offre de magnifiques paysages tout au long du trajet de 30 minutes. Malgré la petite taille de l’île, Skrova offre beaucoup de choses à voir en plus de ses paysages époustouflants. Cela est dû en grande partie au travail d’un groupe local formé pour créer des expositions photographiques en plein air sur l’île. Les 100 photos représentant la vie norvégienne à travers les âges qui tapissent les murs d’un court tunnel routier sont les plus intéressantes.

13. Visitez Røst: Vous vous sentirez déjà isolé aux Lofoten, mais Røst est d’un tout autre niveau. Ce minuscule archipel, essentiellement plat, se trouve à plus de six miles au sud-ouest des autres îles Lofoten et à plus de 60 miles de la Norvège continentale. Bien que la population de moins de 500 habitants continue de diminuer, Røst possède une industrie de la pêche florissante et l’intérêt des touristes, notamment pour les nombreux oiseaux de mer, contribue à la survie de la communauté insulaire.

14. Trollfjord: Le fjord le plus célèbre de Norvège, qui n’est pas situé dans la « région des fjords », bien plus au sud, le Trollfjord est un fjord étroit bordé de montagnes aux flancs abrupts.

Le fjord est si étroit que peu de bateaux de croisière peuvent y entrer, car ils doivent faire demi-tour. Les navires Hurtigruten et Havila font souvent escale dans le fjord, mais pour ceux qui ne voyagent pas en ferry côtier, des excursions régulières en bateau partent de Svolvær.

15. Safari à l’aigle de mer: Les excursions dans le Trollfjord sont souvent doublées d’un safari pour observer les aigles de mer, mais les amateurs d’oiseaux devraient faire une excursion spéciale dans un bateau pneumatique RIB. Des excursions sont proposées depuis de nombreux endroits des îles, notamment Svolvær, Henningsvær et Stamsund. Les guides locaux connaissent les meilleurs endroits pour observer ces magnifiques oiseaux. Si vous avez de la chance, vous verrez peut-être un aigle descendre en piqué vers la mer pour attraper son repas.

Choses à faire à Svolvær

Lors d’un voyage aux Lofoten, il vaut la peine de passer au moins une nuit à Svolvær, la plus grande ville des îles. J’ai déjà parlé des randonnées et des excursions en bateau dans la capitale de facto des Lofoten, mais il y a beaucoup d’autres choses à faire. Comme à Henningsvær, vous trouverez plusieurs petites galeries et une poignée de restaurants au bord de l’eau, spécialisés dans les fruits de mer locaux.

16. Visitez le bar à glace: Un peu comme un piège à touristes, Magic Ice est néanmoins une expérience amusante. Avec ses incroyables sculptures de glace, votre droit d’entrée comprend une boisson dans un verre de glace et le prêt d’une cape chaude dont vous avez bien besoin. Pour une expérience plus détendue, il est préférable de visiter le site lorsqu’un bateau de croisière ou un ferry côtier n’est pas au port.

17. Découvrez les Lofoten en temps de guerre: La collection chaotique d’uniformes de la Seconde Guerre mondiale et d’autres souvenirs a besoin d’un lieu beaucoup plus grand pour lui rendre justice, mais le musée commémoratif de la guerre aux Lofoten mérite tout de même une visite pour les amateurs d’histoire. La description est détaillée, mais si vous avez des questions, le propriétaire bien informé comblera les lacunes.

18. Grimper la chèvre de Svolvær: Icône de la ville, la chèvre de Svolvær (Svolværgeita) est le surnom de la formation rocheuse à deux pics qui ressemble à deux cornes de chèvre.

Dominant la ville, la chèvre est une destination réservée aux grimpeurs expérimentés. Un guide et un équipement de sécurité sont obligatoires.

Musées aux Lofoten

Outre le musée commémoratif de la guerre situé dans le centre-ville de Svolvær, les Lofoten abritent plusieurs autres musées spécialisés qui donnent chacun un nouvel aperçu de la vie dans cet endroit remarquable.

19. Musée du village de pêcheurs à Å: Situé à l’extrémité ouest de l’archipel, le village de pêcheurs d’Å a été transformé en musée vivant. Explorez l’ancien hangar à bateaux, le bureau de poste, l’usine d’huile de foie de morue et le manoir avant de manger un morceau dans la boulangerie traditionnelle. Hébergement dans des maisons traditionnelles améliorées rorbuer (cabanes de pêche) est disponible pour ceux qui souhaitent s’imprégner de l’atmosphère et vivre le style de vie des Lofoten.

20. Musée des Lofoten: Un ancien manoir et son cadre idyllique au bord de l’eau à Kabelvåg ont été préservés pour devenir le musée des Lofoten. Vous y découvrirez les traditions des Lofoten, notamment la pêche, la fabrication de bateaux et le commerce, ainsi que la différence entre la vie dans le manoir et la vie dans les cabanes de pêcheurs.

21. Musée viking de Lofotr: Dans les années 1980, des fouilles ont révélé le plus grand bâtiment de l’âge viking jamais découvert en Scandinavie, preuve que les Lofoten étaient un centre de pouvoir essentiel pour le peuple nordique.

Une longue maison reconstruite est aujourd’hui la pièce maîtresse d’un musée viking, un point fort de tout voyage aux Lofoten pour tous ceux qui s’intéressent à cette époque. Certains soirs, un acteur jouant le rôle d’un chef viking accueille les visiteurs dans la maison longue pour un festin agrémenté de contes et de chants.