Avant le prochain match de Manchester City avec ses rivaux Liverpool, il y a un certain nombre de sous-intrigues à surveiller.

Pep Guardiola cherchera à prendre le dessus sur son ancien adversaire Jurgen Klopp, le manager allemand étant actuellement juste devant dans leur record en tête-à-tête.

Ilkay Gundogan pourrait être choisi pour commencer, son avenir étant toujours fermement en suspens. Luis Diaz est sur le point de revenir à Liverpool, même si Kyle Walker espère que son rythme restera sur le banc le plus longtemps possible.

Mais, plus que la plupart, l’attention des médias sera tournée vers Erling Haaland. C’est une situation à laquelle il s’est évidemment habitué maintenant, ayant eu une saison que beaucoup considéraient comme impossible.

Une blessure l’a tenu à l’écart de la configuration norvégienne pendant la trêve internationale et, bien qu’il reste encore un doute avant le match, il n’y a probablement aucune autre équipe qu’il voudrait affronter que Liverpool, avec un vieux score à régler. .

Dans ce qui semble être il y a une éternité, la saison a commencé au King Power Stadium, alors que ces deux équipes se disputaient le Community Shield. Selon ce que vous pensez du lever de rideau annuel, le match est soit l’occasion de remporter le premier trophée de la saison, soit un match amical glorifié.

Le cadre inhabituel aurait pu créer une affaire terne, mais City et Liverpool ne jouent pas souvent en première vitesse, surtout l’un contre l’autre.

Le récit du match était l’histoire de deux nouveaux attaquants. Alors que Haaland avait effectué son transfert très attendu du Borussia Dortmund, Darwin Nunez était arrivé à Liverpool en provenance de Benfica. Le Community Shield serait la première chance pour les fans de voir comment ces deux attaquants, tous deux alourdis par des prix élevés, s’en tireraient dans leurs nouveaux environnements respectifs.

À la fin du jeu, il aurait peut-être été facile de tirer de fausses conclusions. Liverpool s’est imposé 3-1 grâce à une frappe déviée de Trent Alexander-Arnold et un penalty de Mohamed Salah, ainsi qu’une tête de Nunez pour décrocher la victoire. C’est l’Uruguayen qui a décroché le coup franc transformé par Salah.

Son collègue attaquant d’été a eu une journée à oublier. Avec son équipe à 1-0, il a réussi à se tromper sur une finition à bout portant, au lieu de la ramasser dans les airs. À 3-1, un arrêt du gardien Adrian a parfaitement envoyé le ballon sur son chemin, seulement pour que le Norvégien rate un but ouvert, tirant le ballon contre la barre transversale.

Des questions étaient déjà posées. Serait-il capable de reproduire la forme étincelante qu’il avait montrée en Allemagne ? City avait-il mis tous ses œufs dans le même panier un jour où Julian Alvarez avait brièvement nivelé les côtés?

Bien sûr, avec le recul maintenant, il semble idiot et absurde que ces doutes aient fait surface, même s’ils provenaient principalement de fans rivaux cherchant à tirer le meilleur parti d’un signe de faiblesse. Depuis lors, Haaland a marqué 42 buts alléchants, tout en fournissant cinq passes décisives en cours de route. Nunez a marqué 14 buts et quatre passes décisives, toujours un retour décent pour sa première saison en Premier League, mais loin des niveaux atteints par Haaland.

Nous n’avons jamais vu quelqu’un d’aussi avide de buts que Haaland auparavant. Et chaque fois qu’il écrase inévitablement le ballon dans le filet, il pensera sans aucun doute à ces premiers ratés, souriant à la pensée de quiconque a été assez fou pour douter de ses références.

Liverpool espère qu’il est exclu samedi car la seule chose plus effrayante pour le moment que Haaland est un Erling Haaland en quête de vengeance.