Erling Haaland a marqué à domicile et à l’extérieur pour Manchester City cette saison, mais un but sur un terrain neutre lui échappe.

Son premier match pour le club a eu lieu au King Power Stadium dans le Community Shield contre Liverpool, où il a produit l’un des ratés de la saison pour envoyer ses sceptiques dans une frénésie. En quelques semaines, il avait rendu ces prévisionnistes complètement stupides alors qu’il marquait à un rythme sans précédent pour se préparer à remporter le Golden Boot de la Premier League.

Haaland a également obtenu un match à Wembley, peut-être de manière surprenante, lors de la demi-finale de la FA Cup contre Sheffield United quelques jours après un match exténuant à Munich en Ligue des champions. Il avait le ballon dans le filet à cette occasion, mais cela a été exclu pour une faute dans la préparation.

Cela signifie bien sûr qu’il attend toujours son but dans un lieu neutre, bien que sa forme après le Community Shield suggère qu’il n’a pas tendance à rester silencieux longtemps. Ce serait une surprise si Haaland terminait sa première campagne dans le football anglais sans but à Wembley ou à Istanbul – ou les deux.

Haaland, bien sûr, aurait très bien pu être un joueur de United. Ole Gunnar Solskjaer a dit à United de signer l’attaquant pour seulement 4 millions de livres sterling lorsqu’il était à Molde, puis lorsqu’il était dans la pirogue à Old Trafford, l’adolescent était disponible pour 17 millions de livres sterling mais a déménagé à Dortmund à la place.

United a tenté de prétendre que l’accord de Dortmund était mauvais pour le football en raison du pouvoir qu’il mettait entre les mains de ses représentants, mais le Norvégien a depuis montré qu’un talent générationnel valait la peine de faire des compromis. Il y avait eu si peu de progrès de la part de United au moment où Haaland était sur le point de quitter Dortmund qu’ils ne faisaient même pas partie des clubs qu’il avait envisagés avant de choisir City.

Un but de Haaland samedi contribuerait à montrer à nouveau pourquoi City l’a signé alors qu’ils tentent de réaliser le triplé étant donné que l’équipe n’a jamais perdu quand il a marqué, le préparant lui et eux pour la finale de la Ligue des champions à Istanbul. Cela fournirait également plus de preuves de la raison pour laquelle Erik Ten Hag est idiot de parler d’un manque de dépenses à United.

Le patron des Reds a suggéré dimanche que tous leurs rivaux s’étaient renforcés en janvier là où ils ne l’avaient pas fait, alors soit il considère que City est tellement en avance sur United qu’ils ne peuvent pas être considérés comme des rivaux, soit il a commodément oublié que la seule affaire que les Bleus ont faite laissait Joao Cancelo rejoindre le Bayern en prêt.

United n’a pas eu de mal à se battre pour le titre parce qu’il n’a pas dépensé, mais parce que pendant de nombreuses années, il a fait des folies sur les mauvais joueurs et n’a pas acheté ceux qu’il fallait. Haaland pourrait marteler ce point ce week-end.