Les navires vikings norvégiens d’Oseberg et de Gokstad comptent parmi les plus grandes découvertes archéologiques de l’ère viking. Après des fouilles et une restauration minutieuses, les navires sont conservés à Oslo pour que les générations futures puissent en profiter.

Malheureusement pour ceux qui s’appuient sur des guides obsolètes, le populaire musée des bateaux vikings qui abritait les navires est fermé au public depuis octobre 2021.

Le musée, conçu à l’origine pour accueillir 40 000 visiteurs par an, a reçu un demi-million de visiteurs au cours de sa dernière année d’ouverture, exposant les fragiles navires à un risque de plus en plus grand.

À sa place, un tout nouveau musée de l’âge viking est en cours de construction, qui sauvegardera les navires pour les générations futures. Malgré les conflits politiques, les conflits budgétaires et les retards liés à la pandémie, les travaux se poursuivent et l’ouverture du musée est désormais prévue pour 2027.

Guide ultime de l’ère viking

Mari Parelius Wammer, conseillère en communication du musée, explique que l’objectif est que la nouvelle installation devienne le principal guide mondial de l’âge viking : « Nos visiteurs pourront approcher les navires vikings les mieux préservés de la principale collection mondiale de l’âge viking ».

Tous ceux qui ont visité l’ancien musée seront surpris par les améliorations prévues en termes de taille et d’ampleur des expositions.

« Le nouveau musée sera plus de trois fois plus grand que l’ancien Viking Ship Museum. Alors que l’ancien musée exposait trois navires et environ 350 artefacts, le nouveau musée exposera plus de 5 500 objets, couvrant une partie beaucoup plus large de l’histoire de l’âge des Vikings », explique M. Wammer.

Un projet de plusieurs années

L’une des raisons de cette longue fermeture est la nécessité de protéger les délicats navires vikings. Compte tenu de l’importance du contrôle du climat et de l’élimination des vibrations dans la mesure du possible, il n’a pas été possible de laisser les navires exposés pendant la fermeture.

En outre, les navires devaient être protégés des vibrations de la construction, qui auraient pu les endommager. La technologie de stabilisation utilisée sur les plateformes pétrolières et gazières de la mer du Nord a été déployée pour protéger les navires pendant cette phase critique.

M. Wammer explique également que le projet est « de nouveau sur les rails » après les retards dus à des problèmes financiers : « Nous pouvons voir le contour des salles d’exposition et les plates-formes solides où nos bateaux vikings seront exposés en toute sécurité. Lorsque le nouveau bâtiment du musée sera achevé, les navires seront déplacés dans leur nouvel espace ».

Tourisme viking en Norvège

Même si le nouveau musée n’ouvrira ses portes qu’en 2027, les visiteurs de la Norvège qui souhaitent approfondir leur connaissance de l’ère viking ont encore de nombreuses possibilités.

Au musée historique d’Oslo, vous pourrez admirer des bijoux exquis, des trésors en or et des armes de l’ère viking, tout en comprenant la culture de la guerre, les voyages à l’étranger et l’évolution de la société à cette époque. Ces objets font partie de ceux qui seront transférés dans le nouveau musée en 2027.

Ailleurs dans la région d’Oslofjord, plusieurs attractions forment une « piste viking » permettant aux visiteurs d’organiser un voyage à l’âge des Vikings pour découvrir la région où les deux célèbres navires vikings ont été découverts.

Le Midgard Viking Centre à Borre est un site funéraire de l’âge du fer et de l’âge viking qui comprend des monticules et des cairns monumentaux. De nombreux objets trouvés ici témoignent de l’influence culturelle de la région de la mer Baltique. Aujourd’hui, le site accueille des expositions et une salle de festin reconstituée.