Si l’idée d’arpenter les fjords norvégiens à bord d’un paquebot de 4 000 passagers vous fait fuir, il y a une autre voie. Plus chère, beaucoup plus calme, et accessoirement francophone d’un bout à l’autre du voyage. C’est l’option Ponant, l’armateur haut de gamme basé à Marseille. Nous avions raconté l’expérience grand public chez Costa Croisières dans les fjords. On change complètement d’univers avec une croisière Ponant. C’est parti pour notre avis sur cette croisière à la découverte des fjords norvégiens.
Ponant, c’est quoi au juste
La compagnie a été fondée en 1988 par d’anciens officiers de la marine marchande. Aujourd’hui, c’est le seul armateur français de croisière de luxe. Sa flotte ne ressemble pas du tout à celle des géants comme MSC ou Royal Caribbean : ici, les bateaux sont petits, entre 184 et 270 passagers selon les modèles, avec presque autant de membres d’équipage que de voyageurs. Voici d’ailleurs une vidéo présentant les croisières Ponant :
Cette taille a une conséquence pratique. Là où les gros navires doivent s’arrêter à l’entrée des fjords étroits, les yachts Ponant remontent jusqu’au fond. Ils accostent dans des villages qui n’ont pas de quai pour les paquebots. Le pavillon est français, la cuisine aussi (Ponant a un partenariat avec l’institut Ducasse pour former ses brigades), et tout l’équipage parle français du capitaine au personnel de cabine.
Entre mai et septembre, plusieurs navires de la flotte sillonnent la côte norvégienne.
Les plus anciens en service sont Le Boréal et L’Austral, deux sister-ships lancés en 2010 et 2011, qui accueillent 264 passagers dans 132 cabines, toutes avec balcon ou hublot. Le Soléal et Le Lyrial sont leurs cousins plus récents, avec un design contemporain signé Jean-Philippe Nuel. La nouvelle génération s’appelle les Ponant Explorers : Le Bellot, Le Dumont d’Urville, Le Jacques Cartier, Le Champlain, Le Lapérouse, Le Bougainville. Ils sont en service depuis 2018 et ont une particularité, le Blue Eye, dont je reparle plus bas.
Le navire le plus impressionnant de la flotte est Le Commandant Charcot. C’est un brise-glace de luxe, hybride électrique fonctionnant au gaz naturel liquéfié, capable de pousser jusqu’au pôle Nord. Il fait des incursions dans les fjords norvégiens mais est surtout déployé vers le Svalbard et le Groenland.
Les itinéraires en 2026-2027
Le catalogue actuel sur le site Ponant affiche sept croisières dans les fjords norvégiens, étalées sur 2026 et 2027. Les durées vont de 7 à 13 nuits, les ports de départ varient de Brest à Tromsø, et les tarifs commencent autour de 7 130 € pour la formule la plus courte. Voici les sept telles qu’elles figurent à la commercialisation.
Fjords norvégiens (Fredrikstad → Bergen, 7 nuits)
La formule la plus courte du catalogue, à bord du Lapérouse. Trois départs en 2027 : 7 juin, 12 juillet et 20 août. Tarif d’appel à 7 530 € par personne. C’est le bon choix si vous voulez tester Ponant sans bloquer deux semaines de vacances, et l’inverse géographique direct de l’Escapade gastronomique ci-dessous.
Escapade gastronomique dans les fjords norvégiens (Bergen → Fredrikstad, 7 nuits)
Même durée, même bateau (Le Champlain), mais inversée et avec une signature gastronomique : la croisière est en partenariat avec Ducasse Paris. Départs les 5 juillet et 19 juillet 2027. À partir de 7 130 € par personne, ce qui en fait la plus accessible des sept. Pour ceux qui veulent goûter à la cuisine de palace dans le décor des fjords plutôt que dans une salle parisienne.
Une remontée plein nord depuis le Danemark. Départ du Champlain le 25 juin 2027, arrivée à Bergen le 5 juillet. Comptez 10 190 € par personne. Vous embarquez à Copenhague, ce qui permet d’enchaîner avec une visite de la capitale danoise avant le départ, et vous remontez tout le littoral norvégien jusqu’aux fjords.
Du cercle polaire aux archipels écossais (Tromsø → Glasgow, 10 nuits)
L’itinéraire qui descend depuis Tromsø, en plein cercle polaire, jusqu’à Glasgow. Un seul départ identifié au catalogue, du 3 au 13 avril 2027 sur Le Champlain. À partir de 8 910 € par personne, avec un avantage notable : le supplément single est offert et le bonus Ponant monte à 25 %, ce qui en fait probablement la meilleure affaire du moment pour une cabine en solo.
Trésors des mers du Nord et de Norvège (Brest → Tromsø, 11 nuits)
La seule formule au départ d’un port français, ce qui évite l’avion pour rejoindre la Norvège. Le Champlain quitte Brest le 21 février 2027 et arrive à Tromsø le 4 mars. À partir de 7 730 € par personne. Le départ en hiver donne accès à une autre version de la Norvège : nuits longues, paysages enneigés et possibilité d’aurores boréales sur les dernières escales. Les dernières cabines partent vite à ce tarif.
Splendeurs automnales des Lofoten aux fjords de Norvège (Narvik → Bergen, 13 nuits)
L’itinéraire à bord du Commandant Charcot, le brise-glace de luxe de la flotte. Départ unique le 1ᵉʳ novembre 2026, arrivée à Bergen le 14. À partir de 13 840 € par personne, ce qui en fait la deuxième plus chère des sept. Vous traversez les Lofoten en pleine saison des couleurs automnales, puis redescendez par les fjords classiques. Le Commandant Charcot étant le navire amiral de la flotte, le standing est un cran au-dessus du reste.
De l’Écosse au Spitzberg (Glasgow → Longyearbyen, 13 nuits)
La croisière la plus longue et la plus chère des sept, et la plus aventureuse. Départ du Lyrial le 31 mai 2026, arrivée à Longyearbyen au cœur de l’archipel du Svalbard le 13 juin. À partir de 10 520 € par personne. Vous remontez par les Hébrides, les Lofoten, le Trollfjord, Tromsø, puis traversez la mer du Groenland jusqu’au Spitzberg. C’est l’itinéraire à viser si vous voulez voir des ours blancs et des morses à l’état sauvage. Mention « Dernières cabines » au moment où nous écrivons, donc à réserver vite si l’idée vous tente.
Cinq choses qu’on ne fait que sur Ponant
1. Entrer dans le Geirangerfjord à l’aube
Le Geirangerfjord est classé à l’UNESCO depuis 2005. La Norvège a durci ses règles pour préserver l’air des fjords, et les paquebots géants ont des fenêtres d’accès plus restreintes qu’avant. Avec un yacht Ponant, vous y entrez tôt, café à la main sur le pont, devant la cascade des Sept Sœurs. C’est le genre de scène pour laquelle on a fait le voyage.
2. Manger des très bons repas
La cuisine est à mon sens le meilleur argument de Ponant. Le partenariat avec Ducasse ne se contente pas de servir trois plats étoilés au dîner du capitaine. La brigade est formée pour tout, du petit-déjeuner aux buffets de midi. Et les boissons sont incluses (vins, champagne pour certaines catégories de cabines, alcools forts), ce qui change complètement le rapport au budget par rapport à une croisière classique où l’on découvre l’addition au débarquement.
3. Sortir en zodiac à l’aventure
Chaque navire embarque une flotte de zodiacs et une équipe d’expédition (naturalistes, géologues, historiens selon les itinéraires). Vous débarquez là où aucun gros bateau ne va, parfois sur des plages où les seules empreintes sont celles des renards polaires. C’est ce qui rapproche Ponant de l’esprit expédition à la Lindblad ou Hurtigruten Expeditions, plus que d’une croisière classique.
4. Voir Bergen depuis le Fløyen
L’escale de Bergen mérite qu’on s’y prenne tôt. Direction le funiculaire qui grimpe en sept minutes au sommet du mont Fløyen, à 320 mètres au-dessus de la ville. De là-haut, on voit les sept collines, le port hanséatique et l’enfilade des fjords. Plusieurs sentiers de randonnée familiaux partent du sommet. Pour préparer vos escales à terre, jetez un œil à nos guides de voyage sur la Norvège.
5. Le Blue Eye
C’est la vraie curiosité des Ponant Explorers. Un salon situé sous la ligne de flottaison, conçu par le designer Jacques Rougerie. Hublots géants, hydrophones qui captent les sons sous-marins (chants de baleines, claquements de glace), fauteuils en forme de méduse. Vous écoutez le fjord respirer pendant que le bateau avance. C’est étrange et beau, et je ne connais pas d’équivalent ailleurs dans le monde de la croisière.
Les fjords norvégiens vus par Ponant
Le journaliste et écrivain Franz-Olivier Giesbert raconte dans cette vidéo son voyage dans les fjords avec Ponant :
Combien ça coûte une croisière Ponant en Norvège ?
Pas de surprise, ce n’est pas le tarif le moins cher, vu la qualité proposée. Comptez entre 7 000 € et 13 000 € par personne pour 7 à 13 jours en cabine standard avec balcon, et beaucoup plus pour les suites. Le tarif inclut la pension complète, les boissons en open bar, les sorties en zodiac, les conférences à bord, les transferts portuaires, les pourboires et certaines excursions à terre selon l’itinéraire. Quand on additionne tout ce qu’on dépenserait en plus sur une compagnie classique, l’écart est moins violent qu’il n’y paraît au premier coup d’œil sur les brochures.
Pour comparer les départs et repérer d’éventuelles promotions de réservation anticipée, le détail des offres croisière Ponant est consultable en ligne avec les itinéraires en cours de commercialisation.
Quand partir pour profiter au max
La bonne saison va de fin avril à début octobre.
Mai et juin sont une bonne période pour voir les cascades à plein débit (la fonte des neiges) et les jours les plus longs jusqu’au soleil de minuit. Les tarifs restent contenus. Juillet et août, c’est la pleine saison, avec des températures de 15 à 20 °C dans le sud et l’affluence maximale. Il faut réserver très en avance. Septembre et début octobre, c’est plus calme, les couleurs d’automne s’invitent sur les versants et les premières aurores boréales reviennent au nord.
Quelle que soit la période, prévoyez polaire et veste imperméable. Le climat des fjords change vite. Le site officiel de l’Office du Tourisme de Norvège donne des informations utiles pour préparer le séjour.
Notre avis final sur cette croisière
Ponant n’est pas pour tout le monde. C’est cher, ça reste cher même en early booking, et l’ambiance discrète plaît à un certain profil de voyageur, pas à tous. En revanche, pour un voyage de noces, un grand anniversaire, ou simplement une envie de Norvège dans tout le confort du luxe, il y a peu de compagnies qui jouent dans la même catégorie. La francophonie totale à bord change la donne pour ceux qui ne sont pas à l’aise en anglais. L’accès aux fjords étroits que les gros paquebots ne peuvent pas remonter en est un autre. Et si le budget coince cette année, les early bookings ouverts jusqu’à 18 mois à l’avance et les ventes flash de fin de commercialisation valent le coup d’œil.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
