Début janvier, le vice-chancelier allemand Robert Habeck s’est lancé dans sa première mission diplomatique de l’année : à la poursuite d’un gazoduc de la mer Baltique. Mais cela n’avait rien à voir avec le gaz russe ou le projet controversé Nord Stream. Par une journée enneigée à Oslo, la capitale norvégienne, debout sur une toile de fond bleue ornée des armoiries de la Norvège, Habeck a détaillé sa vision d’un canal de 750 kilomètres (466 miles) vers cette nation nordique qui apportera 4 millions de tonnes métriques de carburant hydrogène à l’Allemagne par an d’ici 2030.
« La Norvège est notre plus important fournisseur d’énergie aujourd’hui et devrait le rester alors que nous nous dirigeons vers un avenir neutre sur le plan climatique », a déclaré M. Habeck.
Peu après l’invasion de l’Ukraine par la Russie l’année dernière, la Norvège est apparue comme l’alternative au pétrole russe, se hissant rapidement au rang de première source de gaz en Europe et de source majeure de pétrole brut. Pour le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Store, 2022 a été une année de missions diplomatiques à travers l’Europe pour lancer ou renforcer des partenariats énergétiques. En mars 2022, lors d’une conférence de presse conjointe avec Store, le Premier ministre danois Mette Frederiksen a déclaré sans ambages ce que de nombreux dirigeants européens avaient probablement pensé : « Je préfère de loin avoir de l’énergie en provenance de Norvège plutôt que de Russie. »
Début janvier, le vice-chancelier allemand Robert Habeck s’est embarqué dans sa première mission diplomatique de l’année : à la poursuite d’un pipeline de la mer Baltique. Mais cela n’avait rien à voir avec le gaz russe ou le projet controversé Nord Stream. Par une journée enneigée à Oslo, la capitale norvégienne, debout sur une toile de fond bleue ornée des armoiries de la Norvège, Habeck a détaillé sa vision d’un canal de 750 kilomètres (466 milles) vers cette nation nordique qui apportera 4 millions de tonnes métriques de carburant hydrogène à l’Allemagne par an d’ici 2030.
« La Norvège est notre plus important fournisseur d’énergie aujourd’hui et devrait le rester alors que nous nous dirigeons vers un avenir neutre sur le plan climatique », a déclaré M. Habeck.
Peu après l’invasion de l’Ukraine par la Russie l’année dernière, la Norvège est apparue comme l’alternative au pétrole russe, se hissant rapidement au rang de première source de gaz en Europe et de source majeure de pétrole brut. Pour le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Store, 2022 a été une année de missions diplomatiques à travers l’Europe pour lancer ou renforcer des partenariats énergétiques. En mars 2022, lors d’une conférence de presse conjointe avec Store, le Premier ministre danois Mette Frederiksen a déclaré sans ambages ce que de nombreux dirigeants européens avaient probablement pensé : « Je préfère de loin avoir de l’énergie en provenance de Norvège plutôt que de Russie. »
Mais alors que le conflit faisait rage et que les prix de l’énergie s’envolaient, cette minuscule nation a dû faire face à des critiques pour avoir réalisé des gains extraordinaires. En 2022, la Norvège a tiré environ 121 milliards d’euros (ou 131 milliards de dollars) de revenus nets de son industrie pétrolière, une augmentation d’environ 27 milliards d’euros (ou 29 milliards de dollars) en 2021. En mai 2022, le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a appelé la Norvège à partager ces « bénéfices excédentaires » pour aider à la reconstruction de l’Ukraine. Le gouvernement de Store n’a pas mordu. Il a toutefois commencé à orienter les négociations sur l’énergie vers des fins plus nobles : aider d’autres pays à passer au vert.
« Pendant la guerre, la Norvège a réalisé qu’elle pouvait jouer ce rôle plus visible de fournisseur d’énergie à l’Europe », a déclaré Roman Vakulchuk, directeur du Centre de recherche sur l’énergie à l’Institut norvégien des affaires internationales. « Elle est bien placée pour devenir la prochaine superpuissance de l’énergie propre. »
Ce pays sait comment canaliser des profits moralement lourds vers des alternatives plus vertes. Au début des années 1980, après une décennie d’accumulation de richesses pétrolières, la Norvège a commencé à investir des milliards de dollars dans la mise en place d’un solide approvisionnement national en énergies renouvelables. Aujourd’hui, les Norvégiens bénéficient d’un réseau électrique composé à 95 % d’énergies renouvelables, dont environ 92 % proviennent de l’hydroélectricité. Depuis les années 1990, ils ont également investi des milliards de dollars dans l’éolien terrestre et offshore, et des millions de dollars supplémentaires dans la capture et le stockage du carbone sous la mer du Nord. Alors que de nombreuses autres nations européennes s’efforcent de mettre en place une infrastructure renouvelable, la Norvège offre un modèle de transition énergétique nationale en douceur. Elle est également assise sur un confortable excédent d’énergie renouvelable prêt à être exporté.
La plus grande économie d’Europe, l’Allemagne, a une demande abondante. Avec plus de 15 fois la population de la Norvège entassée dans une zone géographique similaire, l’Allemagne ne sera jamais autosuffisante en matière d’énergie. Et l’hydrogène, un carburant propre qui ne produit que de l’eau lorsqu’il est brûlé, est un élément clé du plan allemand de décarbonisation de l’industrie lourde. Cela reflète une stratégie plus large de l’Union européenne : La Commission européenne a déclaré que 24 % de la demande énergétique mondiale pourrait être satisfaite avec de l’hydrogène propre d’ici 2050. Mais les dirigeants européens ne parviennent toujours pas à déterminer quels types d’hydrogène sont considérés comme propres. L’hydrogène vert, produit à partir d’électricité renouvelable, est considéré comme l’étalon-or pour atteindre l’objectif de zéro émission. L’hydrogène bleu, en revanche, nécessite toujours de brûler du gaz naturel, mais ces émissions doivent être captées et stockées.
Habeck, qui représente les Verts allemands, a mené le désaveu de son pays pour l’hydrogène bleu. En 2022, Habeck a aidé à établir des alliances pour l’hydrogène avec le Canada et l’Australie, qui fourniront uniquement de l’hydrogène vert. À la mi-janvier 2022, Habeck a annoncé que le paquet de subventions allemandes pour l’hydrogène n’inclura pas l’hydrogène bleu.
Mais, du moins au début, la livraison de 4 millions de tonnes métriques d’hydrogène par la Norvège sera strictement bleue. Selon l’accord conjoint sur l’hydrogène conclu entre les deux pays, le pipeline sera « ultérieurement transformé » en un fournisseur d’hydrogène vert entièrement renouvelable. Mais l’accord ne précise pas le calendrier de cette transition. Felix Schenuit, politologue à l’Institut allemand pour les affaires internationales et de sécurité, a déclaré que la concession d’hydrogène bleu de Habeck était une surprise.
« Il est clair que la Norvège a une longue expérience de l’organisation de ces relations ; ils parlent à un ministre vert d’hydrogène bleu », a déclaré M. Schenuit.
Dans le cadre de l’accord, l’Allemagne s’est également engagée à développer l’infrastructure de l’hydrogène ; ce mois-ci, la construction de la première section du réseau européen de canalisations d’hydrogène prévu a débuté dans la région de Saxe. Les deux nations ont également conclu plusieurs accords plus larges, notamment des projets conjoints dans les domaines de l’éolien offshore, des batteries, du transport maritime écologique et d’un pipeline qui acheminera le carbone de l’Allemagne vers le plateau continental norvégien. L’Allemagne a également accepté de travailler sur des normes de capture et de stockage du carbone à l’échelle de l’UE – peut-être un signe que l’Allemagne peut aider à faciliter des relations similaires à travers l’Europe.
Un obstacle majeur se dresse encore sur la voie de l’ascension de la Norvège en matière d’exportation : les Norvégiens ordinaires. Actuellement, le gouvernement de Store est extrêmement impopulaire, en raison de la montée en flèche des coûts énergétiques pendant la guerre. Mais, contrairement à ceux d’autres nations européennes, les Norvégiens considèrent que ces coûts sont évitables, étant donné les décennies d’investissements financés par les contribuables dans l’indépendance énergétique. Store, partisan déclaré de « l’interconnexion », a soutenu les réseaux électriques transeuropéens et a équipé l’éolien offshore de câbles hybrides qui se connectent également au continent européen. Mais l’année dernière, ces connexions ont créé des vulnérabilités face à la volatilité des marchés énergétiques européens. Bard Lahn, chercheur principal au Centre de recherche internationale sur le climat et l’environnement en Norvège, a déclaré que la réaction actuelle reflète un point de vue norvégien particulier : Les Norvégiens produisent du pétrole pour le vendre, et ils produisent des énergies renouvelables pour vivre.
« En ce moment, les exportations d’énergie propre sont beaucoup plus controversées en Norvège que les exportations de combustibles fossiles, ce qui est quelque peu paradoxal », a déclaré M. Lahn.
Cela n’aide pas que l’énergie propre ne rapportera tout simplement jamais d’argent provenant des combustibles fossiles. Contrairement aux 121 milliards d’euros de recettes pétrolières de l’année dernière, la Norvège n’a gagné qu’environ 1 milliard d’euros grâce aux exportations de produits renouvelables. Et même avec ses nouveaux partenariats ambitieux, les projections indiquent toujours un chiffre modeste de 8 milliards d’euros d’ici 2030. Selon M. Lahn, la différence de revenus potentiels est si importante que même le plan d’exportation de produits renouvelables le plus agressif est « loin d’avoir la possibilité de jouer un rôle, même important » pour compenser les fonds perdus provenant des combustibles fossiles.
Les Norvégiens, qui soutiennent encore largement l’industrie pétrolière, savent vivre avec le paradoxe. Et cette crise de guerre a été une aubaine pour le programme agressif du pays vert en matière de combustibles fossiles. En 2021, l’Union européenne a critiqué la Norvège pour avoir poursuivi son exploration des combustibles fossiles dans l’Arctique. Aujourd’hui, l’UE est dépendante de ces mêmes approvisionnements. Et la Norvège se développe de manière ambitieuse : En novembre dernier, la compagnie pétrolière Equinor a annoncé un investissement de 1,44 milliard de dollars dans un nouveau champ de gaz en mer de Norvège, ainsi que des soi-disant découvertes similaires en mer de Barents plus tôt dans l’année. Pas plus tard que la semaine dernière, le gouvernement norvégien a offert aux sociétés énergétiques un nombre record de 92 nouveaux blocs d’exploration pétrolière dans l’Arctique. (En 2022, ils n’avaient offert que 28 zones d’exploration).
La position obstinée de la Norvège sur le pétrole a ralenti un accord sur les énergies renouvelables avec le reste de l’UE. En février dernier, la Norvège et l’UE ont commencé à explorer une soi-disant Alliance verte pour l’industrie, et l’UE a apporté un projet d’accord au sommet des Nations unies sur le changement climatique en Égypte. Mais les deux parties sont reparties sans résolution – et n’en ont toujours pas trouvé. Selon le journal norvégien DN, qui a obtenu des copies fuitées du projet et de ses révisions en novembre dernier, la Commission européenne a rejeté à deux reprises les efforts de la Norvège pour obtenir un engagement pour son pétrole et son gaz au-delà de 2030.
Andreas Bjelland Eriksen, secrétaire d’État du ministère norvégien du pétrole et de l’énergie, a déclaré que la ligne dure de l’UE sur le pétrole représentait un revirement de position « décevant ». En juin dernier, au plus fort de l’incertitude énergétique en temps de guerre, le vice-président de la Commission européenne Valdis Dombrovskis a signé une déclaration commune sur l’énergie avec la Norvège. Cette déclaration notait la dépendance accrue de l’Europe à l’égard de la Norvège, reconnaissait les réserves pétrolières encore importantes de l’Arctique norvégien et déclarait que la nation « peut, grâce à une exploration continue, de nouvelles découvertes et des développements de champs, continuer à être un grand fournisseur de l’Europe également à plus long terme, au-delà de 2030 ».
« Dans tout scénario où nous atteignons les objectifs climatiques communs, nous avons toujours besoin de gaz pour aller de l’avant dans un monde post-2030 », a déclaré Eriksen. « Il faut du temps pour faire tourner complètement la machine la plus avancée du monde ».
Selon Lahn, le partenariat entre la Norvège et l’Allemagne pourrait contribuer à garantir un nouveau rôle pour les combustibles fossiles norvégiens au service de la transition vers les énergies renouvelables. Les compagnies pétrolières norvégiennes ont tout intérêt à ce que l’UE décide ou non de classer l’hydrogène bleu comme une source d’énergie propre. Ce pipeline d’hydrogène bleu, soutenu par l’un des principaux leaders verts de l’UE, pourrait contribuer à légitimer leur position.
Même si les énergies renouvelables n’égaleront jamais les revenus du pétrole, M. Eriksen a fait remarquer que la Norvège a plus à exporter que la seule énergie brute. Par exemple, a-t-il dit, l’industrie pétrolière norvégienne a 50 ans d’expérience dans la construction de terminaux flottants qui permettront le développement mondial de l’éolien offshore. La nation peut également s’enorgueillir de 25 ans de technologie réussie de capture et de stockage du carbone ainsi que d’industries entières construites pour produire des infrastructures éoliennes, hydroélectriques et d’hydrogène très performantes. Alors que le reste de l’Europe s’intéresse sérieusement aux énergies renouvelables nationales, il pense que la Norvège continuera à tirer des dividendes de son expertise.
« Nous avons la chance de pouvoir capitaliser sur ces partenariats », a déclaré M. Eriksen. « Pas seulement au profit des entreprises norvégiennes et du bien-être des Norvégiens, mais aussi au profit de la transition verte au niveau mondial. »
Schenuit pense que le moment de la Norvège pourrait n’être que cela : un moment. Inévitablement, dit-il, les marchés vont se diversifier et de nouvelles relations vont se former pour répondre aux besoins spécifiques de chaque pays. Par exemple, la France, contrairement à l’Allemagne, dispose d’énergie nucléaire et ne choisirait donc jamais d’importer de l’hydrogène bleu. De plus, avec un réseau européen interconnecté construit sur la flexibilité et la proximité, la prochaine ère énergétique ne créera probablement jamais le type de dépendances modelées par l’ère des combustibles fossiles.
Ce qui vaut la peine d’être observé, selon M. Schenuit, c’est si la Norvège saisit cette opportunité de leadership énergétique pour prendre une position audacieuse et urgente contre l’industrie qui a permis son essor.
« Avec le temps, ils seront scrutés pour voir ce qu’ils ont fait pendant cette guerre et à quel point ils étaient sérieux pour rendre ces systèmes verts », a déclaré Schenuit. « Peut-être pas cette année ou même dans cinq ans, mais la Norvège sera confrontée à des questions inconfortables sur la rapidité avec laquelle elle a décidé d’avancer. »
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
