La Nouvelle-Zélande, co-organisatrice de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, a débuté sa campagne par une victoire surprise sur la Norvège jeudi, obtenant ainsi la première victoire du pays dans l’histoire du tournoi.
La Nouvelle-Zélande n’avait pas remporté de match lors de ses cinq dernières participations à la Coupe du Monde. Jeudi, l’attaquante Hannah Wilkinson a marqué à bout portant sur un centre précis de Jacqui Hand à la 48e minute pour assurer une victoire mémorable.
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« Je suis très, très fier », a déclaré le co-capitaine néo-zélandais Ali Riley. « Nous nous battons pour cela depuis si longtemps.
La Norvège, championne en 1995, a été désorganisée et a rarement donné l’impression de pouvoir revenir au score.
Leur meilleure occasion était une frappe du pied droit de Tuva Hansen, qui ricochait sur la barre transversale à la 81e minute.
La Néo-Zélandaise Ria Percival a eu l’occasion de mettre le match hors de portée, mais son penalty à la 90e minute s’est écrasé sur la barre transversale, ce qui a donné lieu à une fin de match nerveuse.
La Norvège lançait ses joueuses à la recherche d’une égalisation, mais la solide défense néo-zélandaise tenait bon.
Jose Breton/Pics Action/NurPhoto via Getty Images
« Ce n’est pas ce que nous avions prévu », a déclaré la capitaine norvégienne Maren Mjelde. « Nous nous sommes réveillés dans les 25 dernières minutes, mais il était trop tard.
Les 42 137 spectateurs – un record pour un match de football en Nouvelle-Zélande – ont hurlé à la fin de la rencontre. La sélectionneuse Jitka Klimkova s’est enfouie le visage dans les mains pendant que ses joueuses célébraient.
« Il y avait beaucoup de doutes à cause de nos récents résultats, mais nous y avons cru, nous avons cru en nous tout au long du match », a déclaré Riley.
« Nous l’avons montré et nous avons joué avec confiance. La fin, c’est ce qui fait rêver ».
Grâce à cette victoire, la Nouvelle-Zélande est sur la bonne voie pour atteindre son objectif, à savoir sortir de la phase de groupes. Elle affrontera les Philippines, qui font leurs débuts, mardi.
La soirée a commencé par une cérémonie d’ouverture éblouissante, avec des effets pyrotechniques et un hommage à l’héritage indigène de la région, alors que quelques heures plus tôt une fusillade à Auckland avait fait trois morts.
« Nous voulions apporter quelque chose de positif ce soir et nous avons pensé aux victimes et aux premiers intervenants, qui nous ont rendus si fiers, et nous voulions simplement contribuer à apporter quelque chose d’extraordinaire aujourd’hui », a déclaré M. Riley.
La Norvège a cinq jours pour se ressaisir avant d’affronter la Suisse lors de son deuxième match de la phase de groupes à Hamilton. L’attaquant Ada Hegerberg a déclaré à la chaîne publique norvégienne NRK qu’ils devaient faire tourner leur attaque.
« Nous n’étions pas là », a-t-elle déclaré à propos de la performance décevante des Norvégiennes.
« Nous avons eu quelques bonnes occasions que nous aurions pu marquer[…]. Mais nous n’avons pas réussi à créer une attaque bien établie qui aurait pu mettre la pression sur eux, ce que nous aurions pu faire ».
L’Australie, coorganisatrice de la Coupe du monde, entame également sa campagne jeudi à Sydney contre l’Irlande, bien qu’elle soit privée de son capitaine Sam Kerr, exclu pour deux matches après s’être blessé au mollet à l’entraînement la veille.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
