Au cours de l’été, Pep Guardiola a pris Erling Haaland à l’écart lors d’un entraînement aux États-Unis et a dit à son attaquant qu’il devait s’améliorer.
90 buts en 98 matchs de Manchester City auparavant (et cinq buts en tournée le mois dernier), c’était bien beau, mais Guardiola a clairement estimé que la troisième saison de Haaland était le moment pour le Norvégien d’ajouter un nouvel aspect à son jeu. « Je n’ai pas aimé certaines choses et il a changé d’avis », a déclaré Guardiola à propos de la conversation sur le terrain d’entraînement samedi.
Il est donc d’autant plus intéressant que Haaland ait posé une question qui semblait très anti-Guardiola la semaine dernière. « Dans des jeux comme celui-ci, dois-je m’impliquer davantage ? C’est la question à un million de dollars. » Le manager a désormais apporté une réponse catégorique.
A LIRE AUSSI : J’ai vu la réaction de Man City face à un revers qui pourrait convaincre Pep Guardiola de repenser son avenir
A LIRE AUSSI : Ce que Ruben Dias et Erling Haaland ont fait lors du penalty de Man City révèle une nouvelle réalité pour Ilkay Gundogan
Haaland avait à peine touché le ballon lors du succès du Community Shield de Manchester City et de la victoire contre Chelsea, mais il a pourtant marqué à Stamford Bridge quand cela comptait et a décollé pour la nouvelle campagne lors de sa 100e apparition pour les Blues. Il a ajouté un triplé samedi contre Ipswich pour porter le score à 94 buts en 101 sorties sous le maillot bleu ciel. Un de plus et il fera déjà partie du top 20 des buteurs du club.
Sept jours plus tard, Pep Guardiola a répondu à cette « question à un million de dollars ». Même après un dixième triplé avec City, Guardiola a lancé le prochain défi à Haaland : rouvrir un débat qui suit l’attaquant depuis son arrivée en Angleterre il y a deux étés.
Haaland n’est peut-être pas encore convaincu d’être davantage impliqué, mais Guardiola a maintenant lancé un appel passionné à son numéro neuf pour qu’il améliore ses effectifs d’élite en reculant et en s’engageant davantage dans la préparation.
« J’aime quand il court beaucoup. J’aime quand il presse comme un animal. J’aime ça », a déclaré le manager. « Cela aide de marquer un but. Quand vous êtes connecté défensivement, vous êtes connecté offensivement. Quand vous êtes déconnecté défensivement et que vous courez et que le ballon vous surprend, vous n’êtes pas précis.
« Ce mélange pour savoir exactement quoi faire et nous aider. Son langage corporel – imaginez qu’un défenseur central a le ballon et qu’il fasse un sprint avec ce corps et ces jambes en mouvement. C’est effrayant. Et nous aide pour les gens au milieu et à l’arrière. pour le soutenir. Et nous sommes plus efficaces dans notre pressing haut.
« Nous avons besoin de lui. Ce n’est pas négociable. Si vous ne marquez pas de but, ce n’est pas grave. Mais vous devez le faire [the pressing]. Surtout quand on le rejoint, il doit mieux contrôler le ballon. Mais nous y travaillons avec lui. J’espère qu’il pourra le faire. »
C’est l’explication la plus explicite de Guardiola concernant l’implication accrue de Haaland dans la construction de City, après avoir passé deux ans à insister sur le fait que le joueur n’a pas besoin d’améliorer sa connexion tant qu’il marque. L’entraîneur est devenu irrité par les nombreuses questions sur le jeu global de Haaland, mais il tenait à en parler après avoir vu son talisman réaliser un autre triplé brutal.
Les commentaires de samedi ont marqué un revirement définitif de la part du manager, du moins en public, et Guardiola sera bien conscient que ses commentaires alimenteront le récit des experts et des critiques à la recherche d’un bâton avec lequel battre Haaland. Haaland a perdu la protection de son manager lorsqu’il s’agit de s’enfoncer profondément et de s’impliquer davantage dans l’attaque.
Guardiola a fermement mis la pression sur Haaland pour qu’il atteigne un autre niveau et a fermement répondu au commentaire de Haaland d’il y a une semaine où il remettait en question la nécessité de s’impliquer davantage. Il n’a désormais aucun doute sur ce que le manager exige cette saison.
Et déjà, Guardiola remarque une amélioration – aidé par le fait que Haaland n’est plus blessé après avoir eu du mal à se débarrasser du problème de cheville qui l’a empêché de jouer pendant deux mois à la mi-saison la saison dernière.
« Il se sent bien, la saison dernière, il a toujours eu des problèmes aux hanches, aux chevilles, au genou », a expliqué l’entraîneur. « Cette saison… j’ai eu le sentiment qu’il est plus vif. Après les entraînements, il reste plus longtemps pour pratiquer les croisements et les contrôles.
« La saison dernière, cela ne s’est jamais produit parce qu’il n’était pas parfait. Avec son corps, il doit être parfait pour performer à ce niveau.
« Erling est irremplaçable, à bien des égards. Mais nous trouverons un moyen lorsqu’il ne joue pas pour se reposer ou dans toute autre circonstance, espérons-le pas. Nous trouverons un moyen de continuer à être cliniques et à bien jouer. Il est une menace incroyable pour nous. , nous sommes vraiment heureux de l’avoir, j’espère qu’il pourra être ici pendant de nombreuses années. »
Si les deux premières années de Haaland sous Guardiola consistaient uniquement à briser tout ce qui se trouvait sur son chemin pour marquer un but, la troisième année pourrait être la saison où il deviendra enfin l’attaquant polyvalent que Guardiola aime parmi son numéro neuf. À vous, Erling.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
