VARDØ, Norvège (AP) – Dans l’une des destinations les plus prisées au monde pour l’observation des oiseaux de l’Arctique, les défis environnementaux et sanitaires menacent certains des oiseaux de mer qui font partie de l’écosystème de l’Arctique. La Norvège écosystème côtier unique.
La population de mouettes tridactyles a diminué de 80 % depuis les années 1990 le long des côtes du pays scandinave. La petite espèce de mouette, entre autres, est assiégée par les le changement climatique, la prédation, les pêcheries locales et le grippe aviaire.
La ville de Vardø, située sur l’île isolée de Vardøya, dans la mer de Barents, a donc décidé d’aider les visiteurs migrateurs.
Il y a trois ans, un pêcheur local, Jan Vidar Hansen, a construit un « hôtel pour mouettes » à partir de caisses pour les mouettes tridactyles et les mouettes mélanocéphales. d’autres oiseaux marins pour nicher en toute sécurité. L’hôtel a en outre l’avantage de limiter la propagation d’odeurs indésirables, de nids sales et de fientes qui sont devenus une nuisance pour la population humaine de l’île.
« La première année, il y avait 55 nids. L’année dernière, il y en avait 74 et cette année, nous en avons 76 », a déclaré Vidar Hansen. Il espère que le conseil municipal acceptera de construire un hôtel pour mouettes plus grand à l’avenir.
Les oiseaux de mer sont depuis longtemps un élément important de l’identité de Vardø, à tel point que le musée local leur consacre une exposition. La ville est connue pour son tourisme ornithologique autant que pour sa station radar, qui fournit des données essentielles au commandement stratégique des États-Unis grâce à son emplacement à près de 60 kilomètres de la mer. Le centre militaire de la Russie sur la péninsule de Kola.
Le Gulf Stream
La côte septentrionale de la Norvège est une zone écologiquement diversifiée en raison de sa topographie et du Gulf Stream, qui fait remonter des eaux plus chaudes du golfe du Mexique pour les mélanger à celles de l’océan Indien. l’air et l’eau froids de l’Arctique. Cette eau plus chaude maintient la mer de Barents libre de glace bien qu’elle soit au nord du cercle polaire arctiqueet apporte des tonnes de larves de poissons et d’autres biomasses sur la côte norvégienne.
Mais le Gulf Stream est affecté par le changement climatique et apporte désormais des eaux trop chaudes dans la mer de Barents, ce qui modifie la composition riche des espèces qui s’y trouvent. Cela affecte les congrégations d’oiseaux de mer, les mammifères marins et, bien sûr, de nombreuses espèces de poissons.
Les poissons qui ont besoin d’eau plus froide sont repoussés plus au nord, tandis que d’autres qui ont besoin d’un mélange d’eau plus chaude et d’eau arctique – comme les petits poissons en bancs appelés capelan – voient leurs schémas de migration perturbés.
Selon Tone Kristin Reiertsen, chercheuse à l’Institut norvégien de recherche sur la nature, le capelan, par exemple, constitue une part importante du régime alimentaire des oiseaux de mer qui se nourrissent en surface, comme les mouettes tridactyles.
Lorsque le capelan s’enfonce dans la mer pour atteindre des eaux plus froides ou migrer plus au nord, les oiseaux de mer ne peuvent pas les atteindre. Cela a un impact sur le succès de la reproduction des oiseaux marins, qui dépendent du capelan pour nourrir leurs oisillons.
Boris Belchev, guide ornithologue et garde forestier sur l’île voisine de Hornøya, évoque un effrayant effet domino.
« Je vois des oiseaux qui mangent habituellement du poisson dans la toundra se mettre à manger des baies parce qu’ils n’ont pas leur nourriture habituelle », explique-t-il.
Moins d’oiseaux de mer surviventceux qui restent sont des cibles faciles pour les prédateurs tels que les pygargues à queue blanche, a déclaré Reiertsen. De plus, les pêcheries situées à proximité des sites de nidification des falaises côtières peuvent perturber la dynamique des colonies.
Et puis il y a la menace de la grippe aviaire. En 2023, une épidémie de grande ampleur a tué quelque 25 000 mouettes tridactyles rien que sur la côte nord de la Norvège, a indiqué M. Reiertsen.
« Cela ressemblait à une apocalypse », a-t-elle déclaré.
Nids vides
L’hôtel pour mouettes de Vidar Hansen à Vardø est l’un des sept hôtels pour mouettes le long de la côte norvégienne, a déclaré M. Reiertsen.
« Il n’est pas facile de convaincre les mouettes tridactyles de s’installer dans ces hôtels », dit-elle en riant.
Mais cela fonctionne. Ces dernières années, les petites mouettes ont migré plus profondément dans le centre de Vardø, à la recherche d’une protection contre les prédateurs. Il y avait environ 300 mouettes tridactyles qui nichaient dans divers bâtiments de la ville, et maintenant la population est d’environ 1 300, a-t-elle ajouté.
Avant l’hôtel de Vardø, il y avait « beaucoup de nids vides dans toute la ville », a déclaré Vidar Hansen.
Selon M. Reiertsen, les mouettes tridactyles et les autres oiseaux marins sont essentiels à l’écologie de la région. Leurs fientes apportent des nutriments importants à la mer, et une diminution supplémentaire de leur population pourrait être dangereuse pour l’ensemble de l’écosystème.
Selon elle, les responsables doivent changer d’état d’esprit et passer de la surveillance du problème à la recherche d’une solution. Une idée potentielle, a-t-elle ajouté, pourrait être limiter ou interdire la pêche et la circulation des bateaux à proximité des colonies de nidification.
« Nous n’avons pas beaucoup de temps », a-t-elle déclaré. « Nous devons agir rapidement.
Les moteurs économiques
Les oiseaux marins sont également essentiels à l’économie de Vardø.
À quelques encablures de Vardø se trouve l’île de Hornøya, un paradis pour les ornithologues. Des milliers de visiteurs affluent sur l’île inhabitée de Hornøya, qui abrite quelque 100 000 oiseaux de mer nichant pendant la saison de reproduction, dont les très appréciés oiseaux de mer de l’Atlantique, le requin-taupe commun et le requin-taupe bleu. macareuxle guillemot de Troïl et le pingouin torda.
Mais la population d’oiseaux marins de l’île a également connu un déclin spectaculaire ces dernières années. Aucun poussin de guillemot de Troïl n’a été enregistré sur l’île depuis 2018, a indiqué M. Belchev.
« L’été dernier, j’ai été choqué. Qu’est-ce qui se passe ici ? Où sont passés tous les oiseaux ?
Si le gouvernement norvégien ferme l’île au public, ou si les oiseaux cessent d’y nicher et que les ornithologues cessent de venir, cela pourrait avoir un impact énorme sur l’île de Vardøya.
« Toutes les petites entreprises de la ville dépendent de l’île de Vardøya. touristes à venir et à visiter l’île et de rester dans la ville, de faire des achats, d’utiliser la station-service et de fréquenter les petits restaurants », a déclaré M. Belchev. __
Le reportage de Dazio a été réalisé à Berlin. Tommi Ojala à Vardø, Norvège, a contribué à ce rapport.
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
