La coque en chêne, extrêmement fragile, enveloppée d’une lourde protection en acier, effectuera le trajet de cent mètres en dix heures, soulevée par une grue se déplaçant sur un rail au plafond.

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« Il y a quelque chose de profondément émouvant quand on pense que ces navires – avec leur longue histoire et tous les voyages qu’ils ont entrepris – vont entamer leur dernier voyage », a déclaré Aud Tonnessen, directeur du musée.

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Nommés d’après les lieux où ils ont été découverts, les monuments d’Oseberg, de Gokstad et de Tune, qui auraient tous été construits entre 840 et 910, ont été abrités dans un bâtiment en forme de croix, jugé trop petit et inadapté pour les conserver correctement.

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« Ils ont été soumis à l’humidité, aux vibrations… Au fil du temps, les contraintes sont devenues si intenses qu’elles ont commencé à montrer des signes indiquant qu’elles finiraient par s’effondrer sur leurs supports », a déclaré M. Tonnessen.

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Il a donc été décidé de les transférer dans une nouvelle installation climatisée, construite dans le prolongement de l’ancien musée, qui devrait permettre de conserver les navires dans leur état actuel pendant encore un siècle au moins.

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Le processus de relocalisation est périlleux.

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« Nous devons mener à bien cette opération sans endommager davantage les navires, mais nous savons que chaque manipulation leur est préjudiciable », a déclaré le conservateur David Hauer, qui planifie ce projet depuis des années.

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« Ce sont des coques en clinker (avec des planches qui se chevauchent partiellement) qui ont 1 200 ans. À la moindre déformation, elles se fendent entre les rivets, le bois se fissure », explique-t-il.

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Des précautions sans fin

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D’innombrables précautions ont été prises pour éviter toute casse ou vibration lors du déplacement. Le navire sera déplacé très lentement, à raison de 5,5 minutes par mètre.

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Il a notamment été fait appel à une société de services pétroliers expérimentée dans les travaux de haute précision, tels que le positionnement de structures massives à 300 mètres sous la mer avec une précision millimétrique.

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« Mais il s’agit d’un autre niveau », a déclaré M. Hauer.

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« Le niveau de précision requis, par exemple en ce qui concerne les vibrations, est le même que pour les microscopes électroniques dans les hôpitaux », qui nécessitent une stabilité extrême, a-t-il déclaré.

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« Sauf qu’ici, il s’agit de soulever le microscope électronique, de le déplacer, puis de le reposer pour pouvoir l’utiliser à nouveau », a-t-il déclaré.

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Si tout se passe comme prévu, le Gokstad devrait être relocalisé à l’automne, puis le Tune à l’été 2026.

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Les trois navires ont été découverts dans des sites funéraires distincts au sud-ouest et au sud-est d’Oslo entre 1867 et 1904, chacun étant très différent des autres.

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Richement décoré de sculptures ornementales, Oseberg est considéré comme le navire viking le mieux préservé au monde.

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Gokstad est le plus grand des trois, mesurant 23 mètres de long et 5 mètres de large et pouvant accueillir 32 rameurs.

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Le Tune est beaucoup plus décomposé que les deux autres et on pense qu’il s’agissait d’un navire de guerre particulièrement rapide.

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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
