On espérait que les ferries de croisière côtiers norvégiens utiliseraient le Stad Ship Tunnel proposé.
Kystverket / Multiconsult / Link Arkitektur
Le premier ministre norvégien, Jonas Gahr Støre, a confirmé cette semaine que le projet de tunnel maritime Stad, qui fait l’objet de discussions depuis longtemps, ne se concrétisera pas, en raison de l’explosion des coûts et des priorités concurrentes en matière de défense, de soins de santé et de services locaux.
Cette décision, qui devra être confirmée par le parlement, met fin à près de 150 ans de fascination pour l’idée de creuser un passage maritime sûr à travers la péninsule traîtresse de Stad.
Le tunnel de 1,7 km a été conçu pour permettre aux navires d’éviter les eaux tumultueuses de la Stadlandet, où de forts courants transversaux et des vents imprévisibles ont causé des naufrages pendant des siècles.
Lorsqu’il a été chiffré pour la première fois à 1,5 milliard de couronnes norvégiennes (environ 150 millions de dollars) il y a une dizaine d’années, ce projet semblait audacieux mais réalisable. Mais cette année, les estimations de coût ont explosé pour atteindre 9,4 milliards de couronnes norvégiennes (940 millions de dollars).
Une vision audacieuse qui s’est échouée
Pour la Norvège côtière, le projet était devenu un symbole d’innovation et d’investissement régional. Il s’agissait à la fois d’une mesure de sécurité, d’un pôle d’attraction touristique et d’une déclaration de fierté en matière d’ingénierie.
Le projet accrocheur de Snøhetta, le cabinet d’architectes le plus connu de Norvège, promettait des portails spectaculaires taillés dans la roche et des points de vue qui auraient pu en faire une attraction touristique à part entière.
Cependant, à mesure que les coûts augmentaient et que de nouvelles priorités nationales apparaissaient, l’enthousiasme d’Oslo s’est refroidi.
M. Støre a déclaré que son gouvernement ne pouvait plus « défendre des coûts aussi importants » à un moment où les dépenses de défense augmentent fortement en réponse à la guerre en Ukraine et à d’autres problèmes mondiaux.
Les critiques soutiennent depuis longtemps que la sécurité maritime s’est améliorée, avec moins d’incidents graves autour de Stad ces dernières années, et qu’il n’y a aucune garantie que le transport maritime, en particulier les ferries côtiers exploités par Hurtigruten et Havila, paiera pour utiliser le tunnel.
Ce que la Norvège perd
L’annulation du tunnel décevra les dirigeants régionaux et le puissant secteur de la pêche, qui l’avaient présenté comme une infrastructure vitale pour le transport du poisson et le commerce côtier.
Des entreprises telles que Mowi, le plus grand producteur de saumon au monde, espéraient que le tunnel réduirait les retards dus aux conditions météorologiques et protégerait la qualité des produits.
La décision met également en évidence les limites des ambitions écologiques de la Norvège. Une route maritime plus sûre et plus courte passant par Stad devait permettre de transférer le fret de la route vers la mer, de réduire les émissions et d’alléger la pression sur les routes de montagne du pays. Cette opportunité est désormais perdue, du moins dans un avenir prévisible.
Une coûteuse leçon de courage politique
Journal norvégien en ligne Nettavisen a qualifié le Stad Ship Tunnel de « château dans les airs financé par l’argent des contribuables », estimant que le prestige politique l’emportait depuis longtemps sur le jugement pratique.
L’éditorial fait l’éloge du premier ministre pour avoir « tiré le frein d’urgence » alors que plus de 300 millions de couronnes norvégiennes (30 millions de dollars) ont déjà été dépensés pour la planification et l’achat de biens immobiliers.
Il décrit cette décision comme un acte de réalisme fiscal dans une culture politique où « il est plus facile de dire oui que d’assumer la responsabilité d’un non ».
Les investissements verts se poursuivent ailleurs
Cependant, la fin du Stad Ship Tunnel ne signifie pas un recul de l’innovation verte. La Norvège continue d’être un leader mondial dans d’autres formes de transport durable, des ferries électriques à la prochaine frontière de l’aviation électrique.
Des compagnies aériennes régionales et des start-ups testent déjà des avions à batterie conçus pour le réseau norvégien d’itinéraires courts, dont le service commercial devrait débuter avant la fin de la décennie.
En cas de succès, ces avions à zéro émission pourraient remplacer une grande partie des vols court-courriers subventionnés du pays, reliant les villes côtières et les communautés de l’Arctique avec un impact minimal sur l’environnement.
Les progrès se poursuivent également dans le secteur maritime. Les ferries pour voitures électriques dominent désormais de nombreux fjords, tandis que les deux compagnies exploitant la ligne de ferry côtière continuent d’être à la pointe des technologies de croisière durables.
Ainsi, même si le premier tunnel maritime du monde ne sera peut-être jamais construit, l’esprit qui l’a inspiré et la détermination à rendre les voyages plus sûrs, plus propres et plus efficaces restent fermement à flot.
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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
