Organisé chaque été à Sápmi, la terre ancestrale du peuple Sámi, le festival Riddu Riđđu, dans le nord de la Norvège, a pour but de promouvoir la culture Sámi tout en créant une appréciation commune pour les artistes et les communautés autochtones du monde entier. C’est dans ce cadre que l’équipe de « On the Road » de Paste Studios a croisé le chemin d’Evan Pang, connu sous son nom de famille et de scène, Aysanabee, dont la musique s’est immédiatement intégrée au paysage arctique.
Ma première rencontre avec Aysanabee s’est faite de manière inattendue dans la tente principale du Riddu Riđđu. Aussi richement décorée et détaillée que fût cette tente à plusieurs pièces depuis l’extérieur, c’est en vérité la promesse d’un feu chaleureux et d’une abondance de fromage et de bière norvégiens qui m’a attiré dans cet espace. En entrant dans la tente bien approvisionnée, j’ai été accueilli par une voix vive et terre-à-terre provenant du système de sonorisation de la grande salle. Seul sur scène, le chanteur canadien Oji-Cree a utilisé une guitare acoustique à la réverbération intense, des percussions électroniques et sa voix puissante pour séduire un public attentif. À la fin de son concert, il est descendu de scène pour profiter de la compagnie de son groupe et des personnes présentes, et nous avons discuté. Lorsque nous sommes sortis ensemble de la tente, nous nous sommes retrouvés face à la campagne norvégienne et aux montagnes enneigées au loin, un rappel discret de la proximité entre la musique et la terre à Riddu Riđđu.
Aysanabee et son groupe étaient chaleureux et d’une franchise désarmante, et avant même que notre session ne commence, j’étais déjà impatient de voir ce qui allait suivre. Cette franchise s’est poursuivie tout au long du week-end, alors que les artistes et les participants se sont retrouvés à partager l’espace d’un bateau-sauna norvégien, où je me suis retrouvé à nouveau en compagnie d’Evan et de son équipe, aux côtés du reste de la petite équipe de Paste. Nous avons engagé une conversation informelle, alimentée par l’émerveillement collectif que nous inspirait notre environnement. Le temps passé ensemble sur ce bateau a fait tomber toutes les barrières perçues, permettant aux musiciens de donner une performance vraiment authentique. Le bateau était amarré à Mandalen, un village si petit qu’il est qualifié en ligne de « village humain ». Ce même quai est ensuite devenu le cadre de la session Paste elle-même.
Ils ont commencé par « Home », tiré de son nouvel album, Edge of the Earth, sorti en juin 2025. La chanson était clairement folk, avec une guitare accordée plus bas et jouée en fingerpicking. La voix d’Aysanabee est particulièrement profonde et résonnante, se mélangeant naturellement avec le soutien vocal doux de sa choriste, Kyla Charter. Sa voix avait du poids, rendant justice à la beauté naturelle presque incroyable qui l’entourait. Il a enchaîné avec la chanson titre, « Edge of the Earth », un choix approprié dans un endroit si agréablement éloigné de la civilisation. Un fingerpicking plus complexe s’est alors déployé, et le percussionniste, Miles Gibbons, a utilisé son étui de transport comme cajón improvisé, ce qui était aussi agréable à regarder qu’à écouter.
Riddu Riđđu était un endroit vraiment spécial pour assister à ce concert d’Aysanabee. Des gens sont venus de nombreux endroits, partageant l’histoire autochtone de leurs terres respectives et un respect évident pour la terre sous leurs pieds. Les barrières habituelles que l’on pourrait prévoir entre des personnes venant de régions du monde si différentes avaient pratiquement disparu, et la seule chose qui semblait compter était le respect mutuel pour la tradition autochtone. Cet esprit a culminé lors d’une cérémonie sami autour d’un feu, au cours de laquelle tous les membres présents ont été invités à apporter quelque chose de leur culture natale, qu’il s’agisse d’un chant, d’un poème ou d’une chanson. Les repas étaient partagés, de longues conversations avaient souvent lieu et des rires flottaient entre les tentes à toute heure du jour et de la nuit. La bière, le vin et une abondance de hot-dogs et de hamburgers de renne circulaient facilement entre les nouveaux amis. Dans ce cadre particulier, la présence d’Aysanabee prenait tout son sens. Sa musique, ancrée dans son histoire personnelle et la continuité culturelle, s’intégrait naturellement dans une communauté réunie autour des mêmes intentions.
L’équipe de Paste remercie chaleureusement Aysanabee et son groupe, ainsi que tous les participants au festival Riddu Riđđu qui ont permis la réalisation de cette formidable session. Restez à l’affût pour découvrir d’autres épisodes de « On the Road » de Paste Studios !
