D’ici 2100, deux personnes sur trois vivant en Europe pourraient être touchées par des catastrophes météorologiques, selon une étude publiée dans The Lancet Planetary Health qui met en lumière le fardeau attendu du changement climatique sur les sociétés à travers l’Europe.
L’étude analyse les effets des sept types de catastrophes météorologiques les plus néfastes – vagues de chaleur, coups de froid, incendies de forêt, sécheresses, inondations fluviales et côtières et tempêtes de vent – dans 28 pays de l’Union européenne, ainsi qu’en Suisse, en Norvège et en Islande.
Les augmentations projetées ont été calculées en supposant qu’il n’y a pas de réduction des émissions de gaz à effet de serre et aucune amélioration des politiques contribuant à réduire l’impact des événements météorologiques extrêmes (comme la technologie médicale, la climatisation et l’isolation thermique dans les maisons).
«Le changement climatique est l’une des plus grandes menaces mondiales pour la santé humaine du 21e siècle, et son péril pour la société sera de plus en plus lié aux aléas météorologiques», déclare l’auteur principal, le Dr Giovanni Forzieri, du Centre commun de recherche de la Commission européenne en Italie.
«À moins que le réchauffement climatique ne soit freiné de toute urgence et que des mesures appropriées ne soient prises, environ 350 millions d’Européens pourraient être exposés chaque année à des conditions climatiques extrêmes d’ici la fin du siècle.»
L’étude estime que les vagues de chaleur seraient la catastrophe météorologique la plus meurtrière et pourraient causer 99% de tous les futurs décès liés aux conditions météorologiques, passant de 2700 décès par an entre 1981-2010 à 151500 décès par an en 2071-2100.
Il prévoit également une augmentation substantielle des décès dus aux inondations côtières, qui pourraient passer de six décès par an au début du siècle à 233 par an à la fin du siècle.
Comparativement, les incendies de forêt, les inondations des rivières, les tempêtes de vent et les sécheresses ont montré des augmentations projetées plus faibles dans l’ensemble, mais ces types de catastrophes météorologiques pourraient affecter certains pays plus que d’autres. Les coups de froid pourraient diminuer en raison du réchauffement climatique, mais l’effet de cette baisse ne sera pas suffisant pour compenser les autres augmentations.
En raison de l’augmentation prévue des vagues de chaleur et des sécheresses, l’effet sera probablement le plus important dans le sud de l’Europe, où presque toutes les personnes pourraient être touchées par une catastrophe météorologique chaque année d’ici 2100, qui devrait causer environ 700 décès par million de personnes chaque année.
En comparaison, dans le nord de l’Europe, une personne sur trois pourrait être touchée par une catastrophe météorologique chaque année, entraînant trois décès par million de personnes chaque année.
Le changement climatique est susceptible d’être le principal moteur des augmentations potentielles, représentant 90% du risque, tandis que les changements démographiques tels que la croissance, la migration et l’urbanisation représentent les 10% restants.
«Cette étude contribue au débat en cours sur la nécessité de lutter d’urgence contre le changement climatique et d’en minimiser les conséquences.
L’augmentation substantielle prévue du risque de dangers météorologiques pour les êtres humains en raison du réchauffement climatique, de la croissance démographique et de l’urbanisation met en évidence la nécessité de politiques rigoureuses d’atténuation du climat et de mesures d’adaptation et de réduction des risques pour minimiser les effets futurs des extrêmes météorologiques sur l’homme. des vies. » ajoute le Dr Forzieri.
Les conditions météorologiques défavorables, qui incluent des événements tels que la canicule, figuraient au cinquième rang de la liste des préoccupations des professionnels de la continuité des activités, comme indiqué dans le dernier rapport d’analyse de l’horizon du Business Continuity Institute.
Le changement climatique n’est cependant pas encore considéré comme un problème, car seuls 23% des répondants à une enquête mondiale ont jugé nécessaire d’évaluer le changement climatique pour ses implications en matière de continuité des activités.
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