Le désert au sud d’Oman ressemble tellement à Mars que plus de 200 chercheurs de 25 pays l’ont choisi comme base pour tester de nouvelles technologies à utiliser lors d’une mission habitée vers Mars.
Les chercheurs passeront les quatre prochaines semaines dans le désert au sud d’Oman, près de la frontière avec le Yémen et l’Arabie saoudite. Peu d’animaux et de plantes parviennent à survivre aux conditions de la région, où les températures peuvent atteindre 51 degrés pendant la journée.
« Le lancement réussi de la Falcon Heavy Rocket de SpaceX cette semaine nous a amenés à être dans une ligue complètement différente, et nous pouvons commencer à réfléchir à ce que nous voulons envoyer sur Mars », a déclaré Kartik Kumar.
Gonflable
Les chercheurs ont créé une « base martienne » constituée d’un énorme gonflable de 2,4 tonnes
structure, entourée de conteneurs, qui ont été transformés, entre autres, en plusieurs laboratoires.
Des radars, des systèmes de communication avec des retards de dix minutes pour simuler le retard entre la Terre et Mars, des véhicules nouvellement développés et une nouvelle génération de vaisseaux spatiaux sont quelques-unes des choses que les chercheurs testent.
La prochaine étape consistera à traiter de vrais problèmes comme les urgences médicales et à devenir
isolé sur une planète étrangère.
Optimisme
Le gouvernement d’Oman a proposé d’accueillir le projet AMADEE-18 lors d’une réunion du Comité des Nations Unies sur l’utilisation pacifique de l’espace extra-atmosphérique (COPUOS). Le projet est dirigé par l’Agence spatiale autrichienne (OEWF).
L’optimisme est tangible
« La première personne à marcher sur Mars est déjà née. Peut-être sont-ils actuellement dans une salle de classe à Oman, ou en Europe, aux États-Unis ou en Chine », a déclaré Joao Lousada, l’un des participants à la mission.
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