Selon de nouvelles enquêtes, la chasse, la pêche et la foresterie représentent toujours un danger bien plus grand pour la plupart des animaux sauvages que le réchauffement climatique.
La récolte et les incendies laissent souvent des forêts dépourvues d’animaux sauvages, mais les chasseurs le font également dans de nombreux endroits.
Dans le sud de la Chine, au Laos, au Cambodge, en Thaïlande et au Myanmar, il y a de vastes forêts sans faune, et les douilles vides et les vieux collets au sol expliquent pourquoi.
Les chercheurs ont attiré l’attention sur le phénomène et, outre l’Asie du Sud-Est, certaines parties de l’Afrique occidentale et centrale, ainsi que l’Amérique centrale, sont particulièrement touchées.
Résultats uniques
Les chercheurs ont comparé 163 études qui examinent les effets de la chasse et de la pêche sur 8 688 espèces de mammifères, oiseaux, reptiles, amphibiens, poissons et invertébrés figurant sur la liste rouge.
Le résultat est sans ambiguïté. La chasse et la pêche, souvent illégales et non réglementées, tuent la plupart des animaux et touchent 72 % des espèces étudiées.
Selon les chercheurs, le changement climatique n’arrive qu’à la septième place. 1 688 des 8 688 espèces, soit environ 19%, sont affectées par le réchauffement climatique et ses effets.
Le plus durement touché
Les grands mammifères tels que les cerfs, les antilopes, les buffles, les tapirs et les primates sont les plus durement touchés par la chasse et sont complètement éradiqués dans certaines parties du monde.
La population de grands mammifères a, en moyenne, diminué de 40 % dans la ceinture de forêts tropicales, selon l’enquête.
Les plus frappantes sont les découvertes des chercheurs sur les forêts intactes.
Ce sont des étendues sauvages qui n’auraient pas dû être affectées, mais dans 52% de ces zones, il ne reste pratiquement plus de grands mammifères.
Les parcs nationaux et les réserves ne sont pas non plus sûrs. La chasse illégale est un problème majeur dans 20% de ces aires protégées, ont conclu les chercheurs de PLoS Biology.
Les différences régionales sont grandes. Dans les vastes zones boisées du Canada, relativement peu d’espèces sont chassées ou exposées à d’autres menaces, tandis que plus de la moitié de toutes les espèces d’Asie du Sud-Est et du sud-est du Brésil subissent de fortes pressions.
Orques
Les espèces animales ne sont pas seulement menacées sur terre, mais aussi dans la mer, une autre étude a montré qu’elle a été reproduite dans les Actes de l’Académie nationale des sciences.
Des scientifiques français ont enquêté sur le stock d’épaulards dans la zone maritime entre l’Afrique du Sud et l’Antarctique, où la pêche illégale a été pratiquée entre 1996 et 2002. Les résultats ont montré un effet inattendu.
Les épaulards mangeaient souvent les poissons qui étaient coincés sur les hameçons des pêcheurs, et pour se venger de cela, les pêcheurs ont tué de nombreux orques en utilisant des armes à feu et des explosifs. En conséquence, la population a été considérablement réduite de 100 à 37 individus, et depuis lors, elle ne s’est jamais rétablie.
Personne ne sait comment la pêche illégale a affecté le stock d’orques dans d’autres parties du monde, mais l’exemple a montré à quel point les espèces océaniques peuvent être vulnérables.
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