Des scientifiques britanniques disent avoir trouvé le premier médicament qui s’est avéré réduire le taux de mortalité des personnes gravement malades du coronavirus.
Le médicament est un stéroïde appelé dexaméthasone, qui jusqu’à présent a été utilisé pour réduire l’inflammation contre l’arthrite et l’asthme ainsi qu’une variété de réactions allergiques.
Des chercheurs dirigés par une équipe de l’Université d’Oxford ont testé le médicament sur un groupe sélectionné au hasard de plus de 2 000 patients atteints de coronavirus. Ils ont été comparés à plus de 4 000 patients ayant reçu d’autres types de traitement.
Mortalité considérablement réduite
Parmi les patients sous respirateurs et recevant de la dexaméthasone, la mortalité a été réduite de 40 à 28%, tandis qu’elle a été réduite de 25 à 20% pour ceux qui n’avaient besoin que d’oxygène supplémentaire.
« Si ces chiffres préliminaires sont corrects, cela pourrait avoir un impact majeur sur le traitement de Covid-19 dans le monde », a déclaré Steinar Madsen, directeur médical de l’Agence norvégienne des médicaments, VG.
Madsen a ajouté que le médicament a un fort effet anti-inflammatoire, qu’il est raisonnable et qu’il est utilisé dans plusieurs conditions en Norvège, mais qu’il n’a pas été testé cliniquement contre Covid-19 ici.
« Le fait qu’il y ait un si grand nombre de patients dans l’étude donne une plus grande assurance que les résultats sont corrects. Recovery a également des études de haute qualité scientifique », dit-il.
« Une percée majeure »
« C’est le seul médicament qui a jusqu’à présent prouvé qu’il réduisait la mortalité. Et il est considérablement réduit. C’est une percée majeure », a déclaré le professeur Peter Horby de l’Université d’Oxford, selon la BBC.
La découverte est particulièrement bienvenue, car environ 40% de ceux qui ont besoin d’un respirateur en raison de Covid-19 meurent généralement.
Une dose quotidienne de stéroïde peut prévenir un huitième de ces décès, selon l’étude.
A utiliser immédiatement
Les résultats de la recherche seront officiellement publiés sous peu. La dexaméthasone est à la fois relativement peu coûteuse et facilement disponible, et les autorités britanniques utiliseront le médicament immédiatement.
Le ministre britannique de la Santé, Matt Hancock, a déclaré que le gouvernement britannique avait commencé à constituer un stock de médicaments après avoir vu les premiers signes suggérant qu’il était efficace il y a trois mois.
Les chercheurs disent qu’il aurait pu y avoir 5 000 décès de coronavirus de moins au Royaume-Uni si la dexaméthasone avait été utilisée depuis le début de l’épidémie.
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