Pour la première fois depuis plus de 100 ans, un bateau viking sera fouillé en Norvège. Le ministre du Climat et de l’Environnement, Sveinung Rotevatn (V) a reçu l’honneur de tourner le premier gazon lors de la cérémonie d’inauguration.

Il faudra environ cinq mois aux archéologues pour terminer les fouilles du navire Gjellestad.

Le reste du navire a été retrouvé en 2018 sur la ferme Jellestad, située à l’extérieur de Halden. Il s’agit de la découverte archéologique la plus extraordinaire de Norvège dans la période d’après-guerre.

Le navire a à peu près la même taille que le navire Gokstad et le navire Oseberg. Les restes du navire suggèrent qu’il mesurait entre 23 et 24 mètres de long dans son état d’origine.

Ressources supplémentaires du gouvernement

Dans un budget national révisé, le gouvernement a alloué 15,6 millions d’euros aux fouilles. Les fouilles de l’année dernière ont montré que le chantier naval risquait de tomber en panne et qu’il était donc important de commencer les fouilles avant qu’il ne soit trop tard.

– «Le navire Gjellestad est d’une importance nationale et internationale sans précédent, a déclaré le ministre du Climat et de l’Environnement, Sveinung Rotevatn.

Les enquêtes de l’année dernière montrent que la quille du navire est intacte, mais qu’elle est fortement infestée de champignons. La cause de la dégradation est la diminution des niveaux des eaux souterraines. Cela permet à l’oxygène de pénétrer jusqu’à la quille du navire.

Vulnérable

– «La découverte est très vulnérable aux interférences humaines et aux changements climatiques. Nous savons également qu’il s’agit d’une détérioration continue. Il fallait donc que le gouvernement accorde une subvention spéciale pour arrêter la détérioration et sécuriser la découverte et le potentiel de connaissance le plus rapidement possible », a déclaré le ministre.

Au total, trois tombes de navires vikings ont été découvertes dans le pays. Le dernier a été découvert il y a plus de 100 ans lorsque le navire Oseberg a été découvert à Tønsberg en 1904. Le navire Gokstad a été découvert à Sandefjord en 1880, tandis que le navire Tune a été trouvé à Fredrikstad en 1867.

Le navire Gjellestad a été daté et le plus ancien qu’il aurait pu être construit est en l’an 773 après JC, buit est probablement du début de l’ère viking.

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