Dans cent ans seulement, les scientifiques de la chambre forte du Svalbard répondront : quel âge peuvent avoir les graines sans perdre leur germination ?
La soi-disant « expérience des 100 ans » a maintenant commencé dans la chambre forte mondiale de semences à Svalbard.
L’expérience comprend des semences de 13 espèces végétales importantes pour l’approvisionnement alimentaire mondial et devrait se poursuivre pendant cent ans.
« Il s’agit d’un projet unique qui permettra aux générations futures d’obtenir des informations précieuses sur la durée pendant laquelle les graines peuvent être conservées en vie, ainsi qu’une compréhension plus précise de la fréquence à laquelle les graines dans les banques de gènes et la réserve de semences doivent être renouvelées », explique le coordinateur de la réserve de semences Åsmund Asdal chez NordGen dans un communiqué de presse.
Vivre des siècles
Des graines de bonne qualité peuvent préserver la germination pendant de nombreuses décennies, plusieurs également pendant des siècles. Cependant, il existe de grandes différences entre les espèces, et des conditions différentes lors de la culture des semences et de l’emballage des semences peuvent fournir des semences de qualité différente.
Jeudi, les premiers échantillons de semences de l’expérience seront ajoutés à la chambre forte de semences à Svalbard.
Au total, six banques de gènes participent à la nouvelle expérience, qui est financée par le ministère de l’Agriculture et de l’Alimentation et sous la direction de la banque de gènes nordique, NordGen. Les échantillons comprennent de l’orge, des pois, du blé, de la laitue, du riz, du maïs, des pois chiches, du soja, des arachides, du millet perlé, des haricots, du chou et de la fléole.
Testé tous les dix ans
« Plus de connaissances sur la durée de survie des graines seront très utiles pour les banques de gènes, mais elles sont également importantes pour le travail dans le coffre-fort mondial de semences du Svalbard. Le coffre à graines agit comme un excellent coffre-fort pour les graines, et il est important de savoir à quelle fréquence les graines dans le coffre doivent être remplacées », explique Åsmund Asdal.
Les premières graines ajoutées à l’expérience de la semaine prochaine seront retirées et testées en 2030.
Les résultats et les rapports de l’expérience seront publiés tout au long de la période du projet, contribuant à améliorer les routines et les directives pour les deux banques de gènes en général et pour le stockage à long terme des semences dans la chambre forte.
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