Lisa Sowerby a saisi la pandémie comme une occasion d’apprendre le développement d’applications. Quelques mois plus tard, elle avait développé une application et fondé une entreprise – Explore Lofoten était né.
La Norvégienne termine actuellement son diplôme en gestion internationale au King’s College de Londres. Lorsque la pandémie a frappé, Sowerby était censé être à Shanghai pour effectuer un stage.
Au lieu de cela, elle a dû rentrer chez elle aux Lofoten où elle dirige le camp des Lofoten avec son père.
Elle se décrit comme quelqu’un qui a toujours besoin d’un projet et s’est rapidement ennuyée en raison du manque de touristes au camp. Elle a décidé qu’elle avait besoin d’un défi, et le développement d’applications était la réponse.
«J’ai toujours voulu apprendre le développement d’applications», déclare Sowerby, «et en me connaissant, j’apprends mieux lorsque je travaille sur un projet.»
Manque de touristes
Les Lofoten sont connues pour leurs montagnes et plages pittoresques et sont l’une des destinations touristiques les plus populaires de Norvège. En fait, si vous recherchez «Norvège» sur Google et regardez les photos, il y a de fortes chances que le célèbre paysage des Lofoten vous accueille depuis l’écran.
En travaillant avec des touristes dans les Lofoten, Sowerby a rapidement remarqué à quel point l’industrie était particulièrement vulnérable à la pandémie.
Lors d’un entretien avec Zoom avec Norway.mw, elle décrit une envie d’aider l’industrie dont elle-même fait partie. «Je me suis dit que je voulais apprendre le développement d’applications et que je pourrais utiliser un projet. Pourquoi ne pas travailler sur quelque chose qui peut profiter à l’industrie du tourisme des Lofoten? »
Et juste comme ça, elle a commencé à travailler sur une application qui deviendrait plus tard Explore Lofoten.
Que le début
Alors que la version iOS est disponible depuis un certain temps, la version Android vient de sortir. Sowerby souligne que même si l’application est pleinement opérationnelle et disponible à l’utilisation, plusieurs mises à jour passionnantes sont à venir au cours des prochains mois.
«Je suis particulièrement fier de l’application car elle fonctionne comme un guide complet des Lofoten. Vous pouvez trouver des restaurants, des plages et diverses activités. Il est conçu pour être facile à utiliser, et si vous partez en randonnée, l’application vous indique où commence le sentier », dit-elle avec enthousiasme.
«En plus de cela, il existe une fonction de carte qui permet de voir où se trouvent différentes choses en fonction de votre propre position. Vous pouvez enregistrer vos favoris dans une liste, et il existe également une sélection d’articles utiles à lire pour ceux qui sont intéressés. »
Veut aider les petites entreprises
L’objectif, explique-t-elle, était de créer une application complète qui pourrait servir d’outil aux touristes visitant les Lofoten. En outre, elle souhaite donner plus d’opportunités aux petites entreprises et espère que son application pourra contribuer à remettre sur pied l’industrie du tourisme des Lofoten après le COVID.
Interrogée sur la manière dont elle envisage d’aller de l’avant, elle explique qu’elle aimerait étendre le concept à d’autres régions du nord de la Norvège afin de continuer à promouvoir les petites entreprises et d’aider les touristes à se connecter avec elles.
L’application est actuellement disponible en anglais et en norvégien, mais Sowerby assure que d’autres langues sont à venir.
«Nous travaillons actuellement à l’expansion vers l’allemand et le polonais et augmenterons encore le nombre de langues au cours des prochains mois», dit-elle.
Le gène entrepreneurial
Lorsqu’on lui a demandé d’où elle tirait son flair entrepreneurial, Sowerby n’a pas tardé à répondre.
«Tout est dû à mes parents», dit-elle. «Ils sont tous les deux entrepreneurs et m’ont définitivement inspiré.»
Elle attribue particulièrement son père qui lui a permis de participer à leur entreprise Lofoten Camp dès son plus jeune âge. Être copropriétaire de leur entreprise signifie qu’elle avait déjà une certaine expérience entrepreneuriale ainsi qu’un pied dans l’industrie du tourisme.
«Il était logique de faire quelque chose qui m’intéresse tout en faisant la promotion d’un endroit que j’aime», s’exclame Sowerby.
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