Erling Haaland est arrivé à Manchester City avec une grande réputation au début de l’été, mais il est sûr de dire que l’attaquant a déjà réussi à dépasser les attentes au stade Etihad.
Après avoir marqué 13 buts en neuf matchs, Haaland est sur la bonne voie pour battre le record du plus grand nombre de buts en une saison de Premier League (34) et du plus grand nombre de buts lors d’une première saison de Premier League (24). Peut-être plus significatif pour les fans de City, il a connu un meilleur début de vie à City que la légende du club Sergio Aguero ; l’Argentin a marqué huit buts lors de ses sept premières sorties.
Avant le début de la saison, beaucoup de choses ont été faites sur la façon dont Haaland s’adapterait au style de jeu de City, et vice versa. De toute évidence, il n’a pas eu trop de problèmes, mais la différence qu’il fait dans l’attaque de City est évidente.
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Shaun Wright-Phillips, qui a passé neuf ans dans la première équipe de City pendant deux périodes distinctes, a vu l’impact de Haaland dans la chair. En tant qu’invité régulier de City Matchday Live, il a analysé en détail les performances du joueur de 22 ans et a l’impression que l’attaquant donne à City exactement ce qui lui manquait la saison dernière.
« Tous ses buts ont été principalement dans la surface ou entre le point de penalty et la ligne de but, ce qui était un élément crucial de ce qui manquait à City la saison dernière », a déclaré le favori des fans de City au Manchester Evening News au nom de ThePuntersPage.
« Si vous revenez au match contre Crystal Palace l’année dernière, où City a perdu après avoir fait expulser un homme, ils se sont quand même créés beaucoup d’occasions ce jour-là. Si vous regardez le match cette saison, ils ont eu le même nombre d’occasions mais a fini par gagner 4-2.
« Cela vous montre pourquoi Haaland a été acheté et ce dont il est capable dans cette équipe. Je pense toujours qu’ils n’ont pas encore complètement cliqué avec lui sur le côté, c’est effrayant de penser à quel point lui et City peuvent vraiment être bons. «
Non seulement le positionnement et la menace de but de Haaland sont bons pour City, mais ils sont bons pour les performances et la confiance de ses coéquipiers. En tant qu’ancien ailier, Wright-Phillips en connaît l’importance.
« En tant qu’ailier ou milieu de terrain qui se retrouve dans ces positions larges, s’ils croisent le ballon, ils savent qu’il y aura quelqu’un qui se cassera les tripes pour terminer ces livraisons.
« Plus souvent qu’autrement, pour le moment, ceux-ci semblent se retrouver au fond des filets, vous vous attendez donc à ce que les balles continuent d’arriver dans ces zones. »
Inévitablement, les conversations sur Haaland ne vont pas très loin sans que le mot « c » ne fasse son apparition. City a failli briser son canard en Ligue des champions ces dernières saisons, mais ils n’ont pas tout à fait réussi à franchir la ligne.
La première compétition de clubs d’Europe est une maîtresse notoirement cruelle, avec les meilleures marges qui font une énorme différence. City espère que Haaland pourra les aider jusqu’au bout cette saison, mais en Ligue des champions, il n’y a aucune garantie.
« City est mieux équipée avec Haaland, mais en même temps, je ne dirais pas qu’elle ne l’a pas été dans le passé », a déclaré Shaun.
« Lors de ce match du Real Madrid la saison dernière, ils ont eu beaucoup d’occasions de mettre le match au lit et ils n’ont tout simplement pas eu cette chance. Courtois a fait un superbe arrêt de Grealish au match retour avant que le Real Madrid ne le renverse, alors il y avait des chances pour City de gagner cette égalité.
« De toute évidence, Haaland a été amené à marquer ces buts dans les grands moments, donc je pense qu’il a été acheté pour essayer de les aider à franchir cette ligne et à gagner cette Ligue des champions. »
Il y aura sans aucun doute beaucoup de pression sur les épaules de Haaland si City atteint les dernières étapes de la compétition de cette année, mais comme il l’a montré tout au long de sa carrière encore naissante, il est capable de le gérer.
Comme Wright-Phillips, le père de Haaland – Alfie – était un footballeur professionnel. Bien que leurs positions soient différentes, Wright-Phillips pense que le fait d’avoir un parent qui a vécu des expériences similaires apporte un soutien inestimable.
« En ce qui concerne l’aspect mental du jeu en termes de blessures et de défis à venir, je pense que c’est une aide considérable. Avoir quelqu’un d’autre qui a joué et a fait face à ces revers est quelque chose sur lequel vous pouvez vous appuyer, surtout si vous ‘ Je ne m’en sors pas bien toi-même. Cela te garde mentalement sur la bonne voie en sachant que tu as ce soutien.
Comme Guardiola s’est efforcé de le souligner ces dernières semaines, le succès de son équipe ne repose pas uniquement sur Haaland, loin de là. Mais comme l’a souligné Wright-Phillips, les Blues sont sûrement une équipe plus redoutable avec lui dans l’équipe. C’est comme ça que les choses se présentent jusqu’à présent.
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