L’une des nombreuses sous-intrigues fascinantes du derby de Manchester dimanche sera la bataille entre Erling Haaland et Lisandro Martinez.

Haaland avait déjà une réputation de buteur en série pour le Borussia Dortmund, mais a considérablement amélioré cette étiquette avec un retour stupéfiant de 14 buts en seulement neuf sorties pour Manchester City.

Quant à Martinez, après un départ chancelant, il a formé le fondement d’une nouvelle défense de Manchester United aux côtés de Raphael Varane, avec l’équipe pleine de confiance après avoir remporté quatre matchs de championnat sur le spin. Beaucoup de discussions ont été faites sur le supposé décalage en termes de hauteur, en particulier, et l’ancien défenseur de l’Angleterre et d’Arsenal, Martin Keown, a hâte de voir comment cela se passera.

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Écrivant dans le Mail, il a déclaré: « Malgré toute l’attention portée à sa hauteur de 6 pieds 4 pouces par rapport à Lisandro Martinez de 5 pieds 9 pouces de Manchester United, les têtes gagnantes de Haaland ne peuvent pas être la seule préoccupation du défenseur.

« Martinez a été ridiculisé après ses débuts ici. On lui a dit qu’il n’était pas assez grand pour concourir en Angleterre. Mais il semble qu’il aime prouver le contraire aux gens depuis.

« Ce n’est pas idéal qu’il soit plus petit que Haaland – vous ne voulez pas donner à quelqu’un d’aussi mortel que l’attaquant de City un quelconque avantage – mais Martinez est un défenseur de contact. Il est physique et agressif et un combattant.

« Comme le dit la phrase: un bon gros ‘un battra toujours un bon petit ‘un. Mais Martinez sera là pour prouver que cette théorie est fausse dimanche. »

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