Audun Bækø a réalisé son rêve d’enfant avec une compagnie d’hélicoptères à Bodø

Dans un petit hangar à l’intérieur de l’aéroport de Bodø, juste à côté de l’ambulance aérienne et de la base d’aviation militaire, Audun Bækø dirige ce qui est l’une des entreprises Gazelle de cette année dans le nord.

Finnmarkingen a passé une partie de son éducation dans un petit village de pêcheurs juste à la frontière russo-norvégienne, et dit que sa fascination pour les « machines », comme il appelle lui-même les hélicoptères, remonte à sa petite enfance.

– Je me souviens bien comment « l’hélicoptère frontalier » est venu un jour par semaine pour acheter du saumon, et c’est rapidement devenu le grand moment fort de la semaine. Parfois, nous pouvions presque dire à la minute près quand il arrivait.

À bien des égards, Arctic Aviation est le rêve d’enfance de Bækø, et le rêve s’est également avéré être un très bon magasin. Au cours des deux dernières années, lui et les 19 autres employés de l’entreprise ont réalisé un chiffre d’affaires de plus de 60 millions de NOK et un bénéfice avant impôt de près de 3 millions de NOK.

Du sol à l’air

Lorsque DN vient visiter Bækø par une journée froide et par temps clair, l’un des hélicoptères peints en jaune d’Arctic Aviation est en route pour atterrir après l’une des centaines de missions qu’il entreprend au cours d’une année.

Les missions sont très variées. Tout, des inspections de lignes pour les compagnies d’électricité à l’expédition en rapport avec la construction de cabanes ou l’enregistrement des carcajous pour le Norwegian Nature Conservancy.

Si le rêve d’hélicoptère est avec Bækø depuis l’enfance, c’est toujours dans l’immobilier qu’il a commencé à Bodø, où il s’est installé avec sa femme au début des années 1990.

– J’étais un constructeur de formation et j’ai travaillé comme chef de chantier pendant 15 ans avant de franchir le pas et de décider de poursuivre mon rêve, qui était de voler, dit-il.

Ce moment est venu après la crise financière de 2008. Ensuite, Bækø a été informé par son patron de l’entreprise de construction que tout devait être suspendu jusqu’à ce que « le pire soit passé ».

– Je venais de terminer un gros projet, et j’ai dû me regarder pour savoir ce que je voulais faire. C’était aussi un peu « maintenant ou jamais » à ce moment-là, si jamais je devais le faire. J’ai également lutté contre la dyslexie et je ne savais pas si je devais sécher. Mais l’objectif, même alors, était de créer une entreprise, et si je devais le faire, je devais d’abord savoir ce que c’était que de penser comme un pilote.

À partir de là, les choses sont allées de mieux en mieux pour Bækø, qui a acheté la première « machine » en 2009 après avoir terminé sa formation de pilote. Après avoir travaillé pour une start-up pendant quelques années, il a finalement livré ce qu’on appelle techniquement le travail du livre pour Arctic Aviation en 2016. C’est le manuel complet d’une compagnie aérienne, et quelque chose que tout le monde dans l’aviation doit préparer pour obtenir autorisation de voler.

Sur le coup

Le premier jour de pleine activité pour Arctic Aviation était un jour d’août 2018. À cette époque, la société avait deux « machines » dans ses livres.

Bækø estime qu’il a investi au total jusqu’à 80 millions de NOK dans l’entreprise depuis sa création, et qu’aucun investisseur externe n’a encore été invité en tant que propriétaire. Bækø est actuellement l’unique propriétaire de l’entreprise et n’a pas non plus l’intention d’apporter de l’argent externe.

– Nous ne grandirons pas plus que nous ne pouvons nous gérer, et tout ce qui entre dans l’entreprise a été réinvesti. L’une de mes pensées fondamentales a été que moi et le reste d’entre nous qui travaillons ici devrions le faire nous-mêmes. Je ne pense pas que cela aurait fonctionné avec d’autres investisseurs dans mon cou.

Les métiers d’Arctic Aviation sont donc très variés, et compte tenu de la base de Bodø, il y a souvent de longues journées en été et des journées plus courtes en hiver. En tout cas, c’est sur ce que Bækø décrit comme des emplois « ad hoc » que l’entreprise se concentre.

Cela signifie que les contrats ne sont pas conclus pour des emplois qui s’étendent sur plusieurs années, mais que les missions sont prises sur un coup de tête ou avec un horizon temporel plus limité. Les emplois peuvent être n’importe quoi, du transport de l’équipage aux éléments de construction.

Le directeur général le décrit comme « le camion de l’air ».

– Le marché que nous recherchons exige que nous soyons capables de faire demi-tour rapidement, et j’ai pensé qu’il n’y a pas une ou plusieurs industries dans lesquelles nous devrions nous enfermer. Le travail pour les entreprises hydroélectriques représente environ 30 % du chiffre d’affaires, mais nous travaillons également pour l’industrie agricole et pour les particuliers, explique Bækø et ajoute.

– L’objectif que nous avions lorsque nous avons commencé était que nous devions puiser dans absolument tous les segments de marché, et que le volume devait être là où nous en sommes actuellement. Le marché des chalets, par exemple, ne représente que quelques pour cent du chiffre d’affaires, mais il devrait être un complément à l’autre. De la même manière que l’on récupère l’orignal pour un chasseur d’orignal.

« Aucun intérêt à aller dans le sud »

Aujourd’hui, Arctic Aviation dispose de six « machines » réparties sur un total de dix pilotes qui travaillent dans l’entreprise, et Bækø affirme que le chiffre d’affaires de cette année atteindra 90 millions de NOK, soit près de trois fois le résultat d’exploitation de l’an dernier.

Pourtant, 2022 est une année extraordinaire pour la compagnie d’hélicoptères, et le directeur général affirme que l’objectif est d’être entre 60 et 70 millions NOK de chiffre d’affaires stable sur plusieurs années.

Dans ce cas, cela correspondra à peu près au double du chiffre d’affaires de l’an dernier.

– Nous devons monter là-haut pour des opérations saines.

– Que va devenir Arctic Aviation ?

– Nous n’avons aucune ambition d’aller vers le sud et de devenir le plus grand de Norvège, mais nous devons être solides là où nous sommes. En même temps, il n’est pas non plus question que nous soyons seuls ici. Il y a de la place pour plus, dit Bækø. (Conditions)Copyright Dagens Næringsliv AS et/ou nos fournisseurs. Nous aimerions que vous partagiez nos cas en utilisant des liens, qui mènent directement à nos pages. La copie ou d’autres formes d’utilisation de tout ou partie du contenu ne peuvent avoir lieu qu’avec une autorisation écrite ou dans la mesure permise par la loi. Pour plus de termes voir ici.