Andrey Medvedev en uniforme avant de faire défection de Wagner
Un ancien commandant du groupe paramilitaire russe Wagner a demandé l’asile en Norvège après avoir déserté le groupe de mercenaires.
Andrey Medvedev, 26 ans, a traversé la frontière de la Norvège vendredi dernier, où il a été détenu par les gardes-frontières.
Il est actuellement détenu dans la région d’Oslo où il est accusé d’entrée illégale en Norvège, a déclaré son avocat Brynjulf Risnes à la BBC.
M. Risnes a déclaré que son client a quitté Wagner après avoir été témoin de crimes de guerre en Ukraine.
Les gardes-frontières norvégiens ont confirmé à la BBC qu’un homme russe avait été arrêté après avoir traversé la frontière du pays avec la Russie, longue de 198 km (123 miles), mais ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas faire d’autres commentaires pour « des raisons de sécurité et de confidentialité ».
Tarjei Sirma-Tellefsen, chef d’état-major de la police dans la région norvégienne de Finnmark, a déclaré qu’un homme avait été détenu par une patrouille frontalière et a indiqué qu’il avait demandé l’asile.
Mais le groupe russe de défense des droits de l’homme Gulagu.net, qui a aidé M. Medvedev à quitter la Russie, a confirmé son identité. Son évasion serait le premier cas connu de défection d’un des soldats du groupe vers l’Ouest.
Le fondateur de Gulagu.net, Vladimir Osechkin, a déclaré à la BBC que M. Medvedev avait rejoint le groupe paramilitaire en juillet 2022 pour un contrat de quatre mois, mais qu’il avait déserté après avoir été témoin d’une multitude de violations des droits de l’homme et de crimes de guerre lors de son service en Ukraine.
Il a précisé que M. Medvedev est un ancien soldat de l’armée russe et qu’il a ensuite purgé une peine de prison entre 2017 et 2018 avant de rejoindre le groupe Wagner.
Il a été placé à la tête d’une division Wagner en Ukraine, où le groupe mercenaire lui fournissait environ 30 à 40 soldats chaque semaine, a déclaré M. Osechkin.
Dans une vidéo publiée par Gulagu.net sur ses canaux de médias sociaux, M. Medvedev a déclaré avoir fui l’Ukraine en novembre après avoir été informé que le groupe avait l’intention de prolonger son contrat indéfiniment.
Après avoir passé deux mois dans la clandestinité en Russie, il a franchi la frontière de la Norvège la semaine dernière.
M. Risnes a déclaré que son client avait également été témoin d’une foule de crimes de guerre lorsqu’il combattait en Ukraine, notamment en voyant « des déserteurs être exécutés » par le service de sécurité interne du groupe Wagner.
« En bref, il s’est senti trahi et voulait partir le plus vite possible », a déclaré M. Risnes.
Il a ajouté qu’il pensait que M. Medvedev avait emporté des preuves de crimes de guerre avec lui en Norvège et qu’il avait l’intention de partager ses informations avec des groupes enquêtant sur les crimes de guerre dans les semaines à venir.
En réponse, le fondateur du Groupe Wagner, Yevgeny Prigozhin, a semblé rire des allégations.
Dans un communiqué de presse de l’une de ses sociétés, Prigozhin a publié une déclaration sarcastique, liant M. Medvedev à une unité mercenaire nordique inexistante et a déclaré qu’il était citoyen norvégien, dans une tentative apparente de se moquer du témoignage de l’homme.
Prigozhin l’a également accusé de « mauvais traitement des prisonniers » et a déclaré que son ancien employé était « très dangereux ». M. Risnes a déclaré à la BBC que les affirmations du leader de Wagner n’étaient pas vraies.
Les responsables britanniques pensent que le groupe Wagner représente environ 10 % des forces russes en Ukraine et qu’il a joué un rôle important en aidant les forces de Moscou à prendre la ville de Soledar dans l’est de la région de Donbas la semaine dernière.
Des milliers de ses troupes ont été recrutées dans les prisons russes. M. Prigozhin – lui-même ancien détenu – a promis aux recrues leur liberté en échange de six mois de service en Ukraine.
Avant l’invasion de l’Ukraine, elle ne comptait que quelques milliers de mercenaires. La plupart étaient considérés comme d’anciens soldats expérimentés, dont certains issus des régiments d’élite et des forces spéciales de la Russie.
Depuis 2015, elle aurait déployé des troupes en Syrie, en Libye, au Mali et en République centrafricaine.
