Le chef de la Royal Norwegian Air Force (RNoAF), le Major Général Rolf Folland, a effectué une visite au Royaume-Uni afin de se faire une idée des capacités de la Royal Air Force (RAF) et d’explorer les possibilités d’une coopération accrue entre les deux forces aériennes.

La visite, accueillie par le chef d’état-major de l’armée de l’air, le maréchal en chef de l’air Sir Mike Wigston, était axée sur les rôles de la RNoAF et de la RAF dans le cadre de l’OTAN et de la force expéditionnaire conjointe (JEF) dirigée par le Royaume-Uni pour assurer la sécurité et la stabilité en Europe du Nord.

La RAF indique ici que pendant la visite, le Major Général Folland a eu l’occasion d’en apprendre davantage sur les capacités, la maintenance et la formation des F-35B Lightning II de la RAF à RAF Marham. En outre, les deux chefs ont exploré les moyens par lesquels les forces Lightning II des deux nations pourraient collaborer plus efficacement.

La RNoAF exploite la variante F-35A de l’avion et développe actuellement ses capacités opérationnelles, avec des plans pour exploiter une flotte de 52 avions. Le F-35A Lightning II a déjà pris en charge le rôle d’alerte de réaction rapide en Norvège.

Les deux chefs ont également passé du temps à discuter de l’exploitation des capacités maritimes, en particulier du P8 Poseidon, qui est exploité par les deux forces aériennes. Ils ont également abordé les accords internationaux, les méthodes de partage des renseignements et les postes d’échange réciproque, comme moyen d’améliorer la compréhension et l’intégration.

Le maréchal en chef de l’air Wigston, chef d’état-major de l’armée de l’air, a été cité comme ayant déclaré :

« La Royal Air Force et la Royal Norwegian Air Force partagent une riche histoire et ce fut un plaisir d’accueillir mon homologue au Royaume-Uni cette semaine. Nous avons exploré ce que nous pouvions faire de plus au sein de l’OTAN et en tant que partenaires JEF prêts à défendre notre sécurité collective, en travaillant toujours plus étroitement ensemble à travers l’Atlantique Nord, l’Europe du Nord et la région arctique. »

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