Une pierre runique a été découverte récemment en Norvège qui fait reculer la date d’origine de l’écriture runique de plusieurs centaines d’années, à une époque antérieure à la chute de Rome.
D’après des restes organiques datés au carbone, le bloc de grès brun rougeâtre pourrait avoir été sculpté entre 250 et 1 EC, ce qui en fait le plus ancien jamais découvert.
La plupart des pierres runiques sont nommées en fonction de l’endroit où elles ont été découvertes, et celle-ci est appelée « Svingerudsteinen », ou « la pierre de Svingerud ».
Elle a été trouvée en 2021 lors de l’excavation d’une fosse de crémation dans le Tyrifjorden de Norvège, qui a été le code postal de certaines découvertes vraiment monumentales de l’âge Viking, comme le casque Gjermundbu.
Trouvé à côté d’ossements calcinés et de charbon de bois, il pourrait avoir été associé à une tradition funéraire.
« Avoir une telle découverte runique qui nous tombe dessus est une expérience unique et le rêve de tous les runologues. Pour moi, c’est un moment fort, car il s’agit d’une découverte unique qui diffère des autres pierres runiques préservées », déclare la runologue Kristel Zilmer, professeur de culture écrite et d’iconographie au Musée d’histoire culturelle de l’Université d’Oslo.
Des runemasters aux « runologues »
Inspirés par les alphabets classiques au contact des Romains, les peuples germaniques ont créé leurs propres caractères – les runes. Mais quel est l’âge exact de l’alphabet runique, et quand ont été fabriquées les premières pierres runiques sont des questions auxquelles les chercheurs cherchent à répondre depuis de nombreuses années.
Le langage runique, techniquement appelé « futhark » – un nom formé à partir des premiers caractères de l’alphabet, était largement répandu dans toute la Scandinavie entre la période suivant la fin de l’empire romain à l’Ouest, vers les années 440 de notre ère, et l’ère viking, traditionnellement datée de 793 à 1 066 de notre ère.
Des centaines de pierres runiques – de grands monolithes avec des monuments commémoratifs gravés dans des motifs complexes – ont été trouvées à travers la Scandinavie, la plupart d’entre elles utilisant l’écriture runique du « plus jeune futhark », et presque toutes portant une épitaphe commémorative.
PLUS D’INFORMATIONS SUR L’ARCHÉOLOGIE : Un étonnant collier d’or et de pierres précieuses vieux de 1 300 ans est le plus riche jamais découvert en Grande-Bretagne.
Par exemple, le visage de la pierre runique U 991, sculptée dans le style Urness entre 1 045 et 1 075 de notre ère, porte les runes : × ᚦᛁᛅᚴᚾ × [ᛅ](ᚢ)ᚴ × ᚴᚢᚾᛅᚱ × ᚱᛅᛁᛋᛏᚢ × ᛋᛏᛅᛁᚾᛅ + ᛅᚠᛏᛁᛦ × ᚢᛅᚦᚱ × ᛒᚱᚢᚦᚢᚱ + ᛋᛁᚾ + -qui signifient « Thegn et Gunnarr ont élevé les pierres en mémoire de Veðr, leur frère ».
La pierre runique U 171 se lit comme suit : « Gunni a fait tailler cette pierre en mémoire d’Eyndr, son bon fils, et en mémoire de lui-même. Fasti a gravé les runes. »
Ce modèle d’épitaphe est presque omniprésent. Mais ces pierres de style Urness ont environ 1 000 ans, il n’est donc pas évident que l’inscription sur la pierre de Svingerud suive le même modèle.
La seule chose dont le coureur moderne Zilmer est sûr, c’est que l’inscription porte une sorte de nom : Idiberug.
Les façons d’écrire les anciennes inscriptions variaient considérablement et la langue a beaucoup changé entre l’époque où ces runes ont été gravées et l’époque de l’ère viking. Interpréter les messages sur la pierre est donc un défi, a écrit dans un communiqué l’Université d’Oslo qui possède actuellement la pierre dans son musée.
« Le texte peut faire référence à une femme appelée Idibera et l’inscription pourrait signifier « Pour Idibera », déclare le professeur Zilmer.
ENCORE DES VIKINGS : 2 épées vikings enterrées à la verticale pourraient avoir été un guide vers Odin et le Valhalla – découvertes par un équipage de route
« D’autres possibilités sont qu’Idiberug est le rendu d’un nom tel qu’Idibergu, ou peut-être le nom de parenté Idiberung. Et il y a d’autres interprétations possibles – comme cela est courant avec les premières inscriptions runiques. »
Les runologues comme Zilmer ne disposent pas d’un grand corpus de référence, puisque seulement une trentaine de pierres ont été trouvées avec des inscriptions datant du 6ème siècle ou plus tôt.
PARTAGEZ cette découverte étonnante avec vos amis sur les médias sociaux…
