Des milliers de nouveaux citoyens norvégiens ont rempli l’arène du Spektrum d’Oslo dimanche, pour être officiellement reconnus et accueillis, même si tous vivent en Norvège depuis des années. Ils se sont rassemblés à l’occasion de l’une des nombreuses cérémonies annuelles de citoyenneté organisées dans tout le pays, qui ont pris une ampleur considérable après que le Parlement a finalement approuvé la double nationalité en 2019.

Telle était la scène à l’intérieur du Spektrum d’Oslo dimanche après-midi, après que des milliers de nouveaux citoyens norvégiens (autorisés à être accompagnés d’un seul invité et de ses enfants) ont rempli l’arène. Ils avaient été invités à participer à une cérémonie officielle de citoyenneté pour les habitants d’Oslo et du comté de Viken, qui s’est avérée être la plus importante jamais organisée en Norvège. PHOTO : Pour NewsinEnglish.no/Liz McNamara

L’autorisation de la double nationalité a déclenché un flot de demandes de la part de dizaines de milliers de personnes qui avaient déjà obtenu le statut de résident permanent, mais n’étaient pas autorisées à devenir citoyens norvégiens à moins de renoncer à leur citoyenneté existante. Nombre d’entre eux n’étaient pas disposés à le faire ou n’en étaient pas capables. S’ils venaient de l’extérieur de l’Espace économique européen, ils devaient également renouveler leur carte de séjour tous les deux ans et n’avaient pas le droit de voter aux élections nationales.

Tout cela a changé lorsque, après des années de débat politique, les députés ont finalement rejoint la plupart des autres pays du monde en autorisant la double nationalité. Cette mesure est entrée en vigueur le 1er janvier 2020, déclenchant un flot de demandes qui semblait submerger les fonctionnaires de l’immigration. De nouveaux systèmes informatiques ont été mis en place pour rationaliser le processus, qui implique de passer divers tests et coûte plusieurs milliers d’euros. couronnesn’a pas fonctionné correctement jusqu’en février, puis la crise Corona a entraîné de nouveaux retards.

Il a fallu jusqu’à deux ans pour finalement passer les tests et prendre rendez-vous avec la police de l’immigration, puis pour obtenir un passeport norvégien. La cérémonie de citoyenneté à Oslo a donc été un énorme soulagement et un moment de fête pour les plus de 6 000 personnes présentes. Des invitations avaient été envoyées par courrier à tous les habitants d’Oslo et du comté de Viken qui avaient obtenu la nationalité norvégienne avant la fin du mois de février. Beaucoup étaient habillés, souriants et même vêtus d’un costume traditionnel norvégien. bunad.

La plupart des hôtes de l’événement étaient également vêtus de leur propre bunad, notamment Statsforvalteren (Gouverneur du comté) Valgerd Svarstad Haugland. Ancienne ministre du parti chrétien-démocrate, elle a clairement suivi les directives de l’agence publique IMDi, qui supervise l’intégration et la diversité en Norvège, lors de la préparation de son discours. Elle a souligné que la cérémonie est destinée à « renforcer les liens entre le nouveau citoyen et la société norvégienne » et à faire en sorte que les nouveaux citoyens se sentent les bienvenus.

Des invitations officielles ont été envoyées par courrier à tous les habitants d’Oslo et du comté de Viken qui avaient reçu la nationalité norvégienne au cours de l’année précédant la fin du mois de février. PHOTO : IMDi

Mme Haugland et Marianne Borgen, maire d’Oslo, ont également remercié les participants de vouloir devenir citoyens norvégiens. Ils ont expliqué que la citoyenneté implique à la fois des droits et des obligations, et que l’immigration peut enrichir la nation. Mme Borgen a même souligné le fait qu’Oslo dispose désormais d’un large éventail de restaurants proposant des plats du monde entier : Le contraste est saisissant avec la situation qui prévalait à la fin des années 1980, lorsqu’il n’y avait, par exemple, que deux restaurants de sushis dans la capitale norvégienne. Aujourd’hui, les sushis font partie intégrante du régime alimentaire national.

Haugland et Borgen ont également invité les nouveaux citoyens à participer à la vie de leur communauté, à des organisations bénévoles et même à la vie politique locale. L’IMDi leur avait conseillé de parler clairement et d’éviter les phrases longues et les mots difficiles, afin d’être facilement compris par ceux dont le norvégien n’est pas la langue maternelle. Or, lors de la cérémonie de dimanche à Oslo, ni Mme Haugland ni son assistante Ingvild Aleksandersen n’ont parlé comme il se doit. bokmål et utilisaient des mots qui n’étaient pas enseignés dans les cours de norvégien pour étrangers. Ils parlaient cependant clairement.

Les cérémonies de citoyenneté varient d’une région à l’autre en Norvège, mais toutes comprennent une présentation officielle des dignitaires présents (à Oslo, il s’agissait de nombreux maires des municipalités voisines, de Halden au sud à Drammen et Lillestrøm à l’ouest et au nord-est) et une variété de spectacles culturels. La cérémonie d’Oslo a été marquée par de la musique, de jeunes danseurs du Quick Style Studio, l’artiste populaire Jonas Benyoub et Det Norske Jentekorun chœur de jeunes filles dont toutes les membres portent différents bunad et accompagnent les milliers de personnes présentes en chantant le premier et le dernier couplet de l’hymne national norvégien.

Tous les nouveaux citoyens ont également reçu un livre sur la Norvège, de petites barres de chocolat norvégien et une bouteille d’eau. Vers la fin du programme, il leur a été demandé de se lever et de réciter un court serment d’allégeance à leur nouvelle (ou nouvelle) patrie, dans lequel ils ont également promis de soutenir la démocratie et les droits de l’homme, et de respecter les lois du pays.

Le gouverneur d’Oslo et du comté de Viken, Valgerd Svarstad Haugland, a posé spontanément avec les nouvelles citoyennes norvégiennes Liz McNamara (Irlande) et Nina Berglund (États-Unis) à l’extérieur de l’arène du Spektrum d’Oslo après la cérémonie de citoyenneté de dimanche. PHOTO : Statsforvalteren i Oslo og Viken

Il y avait des sourires, beaucoup de photos, des applaudissements et quelques larmes de joie. Les organisateurs ont souligné que les cérémonies étaient destinées à marquer une transition officielle dans la vie des participants. « La transition vers une nouvelle citoyenneté représentera pour la majorité une étape majeure et importante, à la fois pour l’individu et pour son entourage », écrit l’IMDi dans ses lignes directrices.

Auparavant, les cérémonies de citoyenneté étaient des événements beaucoup plus modestes, et le lieu de la cérémonie à Oslo était toujours l’hôtel de ville orné de la capitale norvégienne, où le prix Nobel de la paix est également décerné. Les nouveaux citoyens pouvaient être accompagnés de plusieurs invités. Des boissons et de la nourriture étaient même servies à l’issue de la cérémonie, en signe d’hospitalité. L’hôtel de ville n’est tout simplement plus assez grand pour accueillir les milliers de citoyens qui rejoignent aujourd’hui les rangs de la seule ville d’Oslo. Même avec le Spektrum d’Oslo comme lieu de réunion, le nombre d’invités a dû être limité.

« En raison du nombre (de nouveaux citoyens), il ne nous était pas possible d’organiser une cérémonie traditionnelle », a écrit le bureau du gouverneur du pays. « C’est pourquoi le gouverneur du comté (Haugland) a invité les nouveaux citoyens et leurs invités à une fête de la citoyenneté. Compte tenu de toutes les félicitations échangées entre de parfaits inconnus dans l’assistance, la soussignée peut affirmer que ceux qui ont accepté son invitation ont semblé trouver la « fête » significative, mémorable et amusante.

NewsinEnglish.no/Nina Berglund

NOTE DE LA RÉDACTION : L’auteur faisait partie des nouveaux citoyens qui ont choisi de participer à la cérémonie de dimanche, 34 ans après leur arrivée en Norvège en provenance des États-Unis. Elle avoue avoir elle-même versé quelques larmes de joie et de soulagement.