Parfois, l’action impulsive d’une seule personne peut permettre de sauver des centaines de personnes. Voici l’histoire d’une telle action, dont le héros est un jeune Norvégien de 15 ans nommé Martin.
Son action a permis de démanteler un vaste réseau international de pédophilie qui avait des ramifications dans toute l’Europe et jusqu’à Hollywood, en Californie. Un documentaire en cinq parties, sorti récemment, fait la lumière sur ces événements.
Opération Lost Boy révèle un réseau qui a opéré aux États-Unis, au Canada, au Brésil, en Belgique, en France, en Italie, en Allemagne, au Royaume-Uni et en Nouvelle-Zélande.
Rejoignez-nous pour revoir le documentaire et découvrir comment la rapidité d’esprit d’un seul garçon en mauvaise posture a permis d’envoyer des dizaines de pédophiles en prison.
Avertissement : il y a des spoilers, donc soyez prévenus si vous avez l’intention de regarder le documentaire. Sachez également que certains des événements décrits dans cet article sont dérangeants.
Bergen, Norvège
L’histoire commence à Bergen en 2006, avec un garçon de 15 ans nommé Martin Krossnes. Martin pensait se rendre au centre-ville pour rencontrer un garçon de son âge avec qui il avait discuté en ligne.
Lorsqu’il arrive au lieu de rendez-vous convenu, il se rend rapidement compte que son interlocuteur est un homme d’une trentaine d’années. Déconcerté et ne sachant que faire, il accepte de suivre l’homme jusqu’à sa chambre d’hôtel.
Heureusement, sur le chemin, il a la présence d’esprit de trouver un prétexte pour quitter l’homme. Martin dit à l’homme qu’il a besoin d’acheter quelque chose et disparaît dans une supérette voisine, où il appelle la police.
Deux officiers arrivent et le conduisent pour localiser l’homme, sans succès. « Ils demandent à Martin : « Avez-vous d’autres informations sur lui ?
« J’ai son numéro de téléphone et je sais dans quel hôtel il est descendu », répond le garçon. La police, en recherchant le numéro de téléphone, est choquée de découvrir qu’il est enregistré comme appartenant au poste de police de Bergen.
Ils se rendent à l’hôtel pour confronter l’homme, qui s’avère être Johan Martin Vie, un policier travaillant dans le district de police de Hordaland (le même district que celui dont fait partie Bergen), dans une petite ville appelée Odda. L’homme prétend qu’il s’agit d’un simple malentendu ; il pensait que Martin était beaucoup plus âgé que 15 ans.
En interrogeant l’homme et en saisissant son ordinateur, les policiers ont la nette impression qu’il a quelque chose à cacher et trouvent des preuves qu’il a cherché de la pornographie enfantine en ligne.
Mais l’analyse médico-légale des ordinateurs n’est pas encore très répandue dans le pays et, en raison d’un important retard, l’ordinateur n’est pas analysé avant une année entière.
Lorsqu’elle y parvient enfin, la police trouve sur l’ordinateur des fragments accablants de conversations et d’images, qui montrent que Johan Martin Vie avait effectivement un intérêt sexuel pour les enfants et qu’il était en contact avec d’autres hommes partageant cet intérêt. Les conversations sont incomplètes, mais elles dressent un tableau accablant.
Milan, Italie
Des fragments de conversation incomplets trouvés sur l’ordinateur de Vie suffisent à la police pour établir que Johan Martin Vie s’est déjà rendu à Milan, en Italie, pour rencontrer un ami pédophile avec lequel il avait discuté en ligne. Ils montrent qu’il a fantasmé avec son ami en ligne sur des rencontres sexuelles avec de jeunes garçons dans des pays pauvres.
De plus, en recoupant les enregistrements de chat et les informations figurant sur les passeports, la police peut retracer ses déplacements. À ce stade, la police norvégienne doit agir rapidement. Si elle veut condamner son homme, elle a besoin de preuves tangibles.
Pour obtenir ces preuves, elle doit retrouver les personnes avec lesquelles il a discuté avant qu’elles ne se rendent compte de ce qui se passe et ne détruisent les preuves. Par l’intermédiaire d’Eurojust, une agence européenne qui facilite la coopération entre les forces de police des pays européens, ils obtiennent l’aide de la police italienne.
L’enquête de la police italienne la conduit à l’appartement de « Guido », un ingénieur informatique milanais aux manières douces qui s’effondre dès qu’il aperçoit la police. Dans cet appartement, les policiers saisissent des centaines de milliers d’images et de vidéos d’agressions sexuelles sur des enfants.
Peu à peu, le tableau s’éclaircit. Guido est conscient que ce qu’il a fait est mal, et contrairement à Vie, il ressent le besoin de tout avouer et de collaborer avec la police.
Les données saisies par la police lui permettent de dresser un tableau beaucoup plus clair des événements. Les conversations fragmentaires sont désormais complètes et les images probantes sont innombrables.
La police norvégienne se rend rapidement compte d’une chose troublante. Certes, cette masse de preuves les aidera à condamner leur homme, mais elle révèle également les activités criminelles d’un très grand nombre de personnes dans de nombreux pays du monde.
Constanta, Roumanie
Certaines des images impliquant Vie remontent à la Roumanie. Pour condamner Vie, la police norvégienne doit retrouver les victimes et les faire témoigner.
La police roumaine réussit à localiser un appartement précis dans lequel une série de photographies a été prise. En comparant les images des bases de données officielles avec les images saisies, ils découvrent l’identité de plusieurs victimes.
Une photo montre que Vie utilisait de l’argent pour convaincre des jeunes garçons des quartiers pauvres de se laisser photographier nus. Une fois le contact établi et les jeunes dans la même pièce que lui, il leur faisait subir d’autres choses.
Le processus d’obtention des preuves nécessaires à la condamnation de Vie est semé d’embûches. La police roumaine suit la loi locale, mais la police norvégienne doit s’assurer que les interrogatoires sont effectués d’une manière compatible avec la loi norvégienne afin qu’ils puissent être utilisés comme preuves.
Une autre complication est l’aspect humain des victimes qui doivent revivre les événements en les racontant – devant leurs parents, qui plus est. Malheureusement, il s’agit d’une étape nécessaire pour s’assurer que le criminel soit mis derrière les barreaux et ne fasse plus de mal à d’autres enfants.
Kaboul, Afghanistan
Un autre contact de Vie a révélé dans les chats qu’il travaillait pour l’USAID à Kaboul. Il décrivait dans ses chats des agressions sexuelles particulièrement grotesques.
Grâce à une adresse électronique erronée donnée par l’homme dans un chat, la police parvient à découvrir sa véritable identité. C’est alors que la police norvégienne décide d’impliquer le FBI, qui donne la priorité à l’enquête.
Les investigations du FBI révèlent que l’homme, Sohail Ayaz, ne travaille plus pour l’USAID. Le FBI n’est donc plus compétent à son égard.
Après d’autres investigations, la police norvégienne découvre que l’homme vit maintenant à Londres et travaille pour l’ONG internationale Save the Children. La police anglaise intervient et l’homme est arrêté.
Il est condamné à quatre ans de prison au Royaume-Uni et finit par être expulsé vers son pays d’origine, le Pakistan, après avoir purgé sa peine. Il se trouve maintenant dans le couloir de la mort dans ce pays.
Hollywood, Californie
Deux des hommes avec lesquels Vie communiquait vivaient en Californie et avaient discuté dans le salon de discussion de la logistique d’un voyage de tourisme sexuel en Europe pour violer de jeunes garçons. Des éléments de preuve concernant ces hommes ont été trouvés dans le matériel saisi à Milan.
Le FBI intervient et découvre que les deux hommes sont Harout Sarafian et Woodrow Tracy. Grâce à sa surveillance, le FBI a des raisons de croire que l’ordinateur de Harout Sarafian est crypté et qu’il doit être saisi pendant qu’il est connecté.
En d’autres termes, la police doit s’assurer qu’il s’éloigne de son clavier sans se déconnecter. Ils mettent au point un stratagème qui leur permet de s’assurer par la surveillance qu’il est en ligne, et d’envoyer une dépanneuse à ce moment-là pour faire croire qu’ils lui enlèvent sa voiture.
Dès qu’il ouvre la porte d’entrée pour voir ce qui se passe, les policiers le menottent et peuvent accéder à son ordinateur et à toutes les preuves qu’il contient. Comme à Milan, la police saisit d’énormes quantités de preuves.
De nombreuses vies changées
L’opération, appelée Garçon perdua abouti à l’inculpation de 19 délinquants aux États-Unis et de 14 dans d’autres pays. Plus de 200 victimes ont été identifiées. 50 nouvelles enquêtes ont été lancées à la suite de l’opération.
Johan Martin Vie est toujours en prison à cause de ses crimes. Sa peine a été récemment prolongée après qu’un tribunal a estimé que des années de thérapie n’avaient rien changé et qu’il représentait toujours un danger pour les jeunes garçons.
Notre verdict
Le documentaire Opération Lost Boy offre une bonne vue d’ensemble d’une histoire complexe. Il donne un aperçu des difficultés à travailler au-delà des frontières internationales pour obtenir les preuves nécessaires à la condamnation des criminels.
Comme beaucoup d’autres documentaires en plusieurs épisodes, il a tendance à étirer un peu le matériel. Ce qui a été traité en cinq épisodes aurait pu l’être en deux ou trois.
Cela dit, le film vaut la peine d’être regardé.
En Norvège, Opération Lost Boy est disponible sur les services de streaming Discovery+ et HBO Max. En Europe, elle est disponible sur HBO Max et Amazon Prime, en fonction de votre situation géographique. À l’heure où nous écrivons ces lignes, elle n’est pas disponible en streaming aux États-Unis.
