Plus de 20 navires de guerre, 35 aéronefs et huit unités à terre participent à l’exercice Formidable Shield, organisé le 8 mai par 13 pays alliés et partenaires de l’OTAN à l’intérieur du cercle polaire arctique pour s’entraîner à la défense aérienne et antimissile.
Les missiles de croisière russes à longue portée constituent une menace importante pour l’infrastructure militaire norvégienne dans le nord du pays.
La semaine dernière, une commission d’experts en défense nommée par le gouvernement a remis son rapport, qui traite de la vulnérabilité face aux missiles dans un scénario où la Russie activerait sa défense de bastion pour protéger les sous-marins lanceurs de missiles balistiques qui quittent la péninsule de Kola.
Le message de la Commission est clair : L’environnement sécuritaire de la Norvège est « extrêmement difficile » et il a donc été proposé « une augmentation significative des dépenses de défense ».
La protection de la mer de Norvège fait l’objet d’un entraînement alors que les alliés transatlantiques naviguent désormais vers le nord, dans les eaux situées à proximité d’Andøya. Une série de tirs réels contre des cibles subsoniques, supersoniques et balistiques aura lieu. C’est ce type de missiles de croisière que la marine et l’armée de l’air russes ont lancé à plusieurs reprises lors d’entraînements dans les régions de la mer de Barents et de la mer Blanche ces dernières années.
« Les pays alliés et partenaires de l’OTAN disposent des technologies et des capacités les plus avancées au monde, et les répétitions de tirs réels comme Formidable Shield constituent un lieu idéal pour intégrer et perfectionner ces capacités dans tous les domaines », a déclaré le capitaine Jon Lipps, commandant de la Task Force 64 au sein de la Sixième flotte américaine.
Le Royaume-Uni et la Norvège sont les pays hôtes de l’exercice, qui réunit quelque 4 000 personnes.
Pendant ce temps, sept navires de la marine russe se trouvent actuellement dans la zone de la mer du Nord et les forces armées norvégiennes disent « s’attendre à une augmentation de l’activité russe dans nos zones maritimes au cours des prochaines semaines ».
Les navires de guerre comprennent le destroyer « Vice-amiral Kulakov« , quatre corvettes, le pétrolier « Kama » et la frégate « Amiral Grigorovich« . En début de semaine, des avions de surveillance maritime Tu-142 ont effectué des missions au sud de la mer du Nord à partir d’une base aérienne située sur la péninsule de Kola.
« Cette activité est la plus élevée depuis la période précédant la pandémie », indiquent les forces armées norvégiennes dans un communiqué.
Les navires de la marine russe devraient naviguer dans les eaux internationales à l’extérieur de la Norvège dans les semaines à venir. L’exercice Formidable Shield durera jusqu’au 26 mai.
« Les forces armées norvégiennes surveillent de près l’activité russe, et nous le faisons en permanence avec nos alliés. Nous connaissons bien ces activités et nous avons une bonne idée de ce qui se passe à l’extérieur de nos côtes », indique le communiqué.
