La nuit tranquille d’Erling Haaland à Madrid n’est pas passée inaperçue auprès de ses coéquipiers de Manchester City, qui envisagent déjà comment s’assurer que l’attaquant soit plus efficace à l’Etihad la semaine prochaine.

Le Real Madrid a défendu en profondeur pour empêcher Haaland d’être aussi efficace qu’il l’est d’habitude, ce qui a abouti à une bataille tactique fascinante où les deux équipes ont marqué des efforts à longue portée. City sera satisfait de son adaptation au plan du Real pour Haaland, ainsi que de sa mentalité après avoir pris du retard – mais cela ne signifie pas que l’équipe se contente d’un match similaire lors du match retour de la semaine prochaine.

City cherche à atteindre une deuxième finale de la Ligue des champions, et le milieu de terrain Rodri pense que trouver Haaland plus souvent sera la clé à l’Etihad mercredi prochain.

«Nous avons joué avec quatre dans la préparation, puis John [Stones] a évolué en tant que deuxième milieu de terrain », a expliqué Rodri. « Nous connaissons la qualité qu’ils ont. En avoir trois à l’arrière était un peu risqué.

« Nous n’avons pas trouvé [Haaland] beaucoup – il était bien couvert par les défenseurs centraux. L’espace n’était pas là. Il faut trouver plus d’espace et changer la dynamique des situations quand on casse les lignes. Ce n’est pas facile car ils défendent très étroitement et ne vous permettent pas d’aller à l’extérieur. Nous devons améliorer cela pour le prochain match.

« Nous avons un gros match à domicile. Nous aurons besoin de nos hommes et de tout pour essayer d’atteindre la finale. Avec l’aide des gens, nous pouvons le faire et nous devons croire en nous.

L’évaluation de Rodri a été reprise par Manu Akanji – repêché à l’arrière gauche pour le match en l’absence de Nathan Ake – le défenseur réfléchissant à la façon dont les espaces ont émergé alors que le Real concentrait son attention sur Haaland.

Il a expliqué: «Ils avaient un plan de match. Nous avions des espaces avec Rodri et John [Stones], nous avons bien joué en défense et avons trouvé des espaces au milieu de terrain. C’est peut-être quelque chose que nous pouvons améliorer pour la semaine prochaine. Il ne faut pas oublier que le Réal voulait s’attacher les services de l’attaquant norvégien pour un montant record.

« Je n’ai jamais eu aucune attente du match. Nous prenons les choses telles qu’elles sont – être dans l’instant, penser à la prochaine action et être prêt pour cela. C’est une bonne situation d’être avec le résultat. Nous devons donner le meilleur de nous-mêmes et j’espère que cela suffira.

« Nous avons travaillé toute la saison pour être dans une position comme celle-là. C’est un gros jeu – il ne devient pas beaucoup plus gros. L’ambiance devrait être géniale – c’est une demi-finale de Ligue des champions et le dernier match à domicile de la compétition cette saison. Je suis vraiment impatient d’y être. »