Les 7 pays de l’Arctique, les participants permanents et les observateurs vont-ils promouvoir et défendre les valeurs arctiques implicites dans la Déclaration d’Ottawa de 1996 ?
Jeudi, la Norvège a succédé à la Russie à la présidence du Conseil de l’Arctique, qui avait présidé l’organe multilatéral le plus important de la région au cours des deux dernières années. Le transfert de la direction a eu lieu lors d’une Le Conseil de l’Arctique a organisé une réunion hybride à Salekhard, à laquelle les ambassadeurs des sept autres États membres ont assisté virtuellement. L’absence de hauts responsables politiques rompt avec les récentes réunions ministérielles du Conseil de l’Arctique auxquelles les États membres ont envoyé leurs ministres des affaires étrangères.
En 2013, l’ancien Premier ministre suédois Carl Bildt, tout sourire et vêtu d’un pull islandais, a organisé une réunion ministérielle à Kiruna à laquelle ont assisté l’ancien secrétaire d’État américain John Kerry, l’ancien ministre norvégien des Affaires étrangères Espen Barth Eide (qui a également adopté le code vestimentaire « Arctic casual ») et le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, jovial mais en costume d’apparat.
Presque dix ans jour pour jour après la réunion ministérielle de Kiruna, le week-end dernier, dans un grand hôtel du centre de Tallinn, je suis entré dans un ascenseur occupé par un journaliste. Je me trouvais dans la capitale de l’Estonie pour assister à l’Assemblée générale de l’Union européenne. La conférence Lennart Meri, une conférence sur la sécurité européenne où les commandants militaires, les dirigeants politiques et les responsables des services de renseignement des deux côtés de l’Atlantique et de la Baltique se rencontrent chaque année au printemps. Les participants discutent du seul sujet interdit au Conseil de l’Arctique : la sécurité. Les séances vont du petit-déjeuner de 8 h 15 aux séances nocturnes de gin et de tonic jusqu’à 23 h 30.
L’ascenseur s’arrête à nouveau. Les portes s’ouvrent et Carl Bildt entre. La journaliste échange des salutations familières avec le dirigeant suédois et lui annonce qu’elle vient d’acheter un véhicule blindé de transport de troupes. J’étais loin de l’Arctique – tout comme Bildt, qui portait un costume au lieu d’un pull-over.
Pourtant, l’Arctique aussi est loin d’être ce qu’il était. Dix ans après la réunion ministérielle de Kiruna en 2013, où cinq observateurs asiatiques et l’Italie ont été acceptés en tant qu’observateurs et où les États de l’Arctique se sentaient plus à l’aise avec la mondialisation de la région, le Nord circumpolaire s’est divisé en deux.
Il suffit de comparer les premières lignes des déclarations conjointes de 2013 et 2023 pour constater la résurrection du rideau de glace. La déclaration conjointe de 2013 Déclaration de Kiruna commence par « Reconnaissant l’importance du maintien de la paix, de la stabilité et d’une coopération constructive dans l’Arctique ». En revanche, le document 2023 Déclaration de Salekhard commençait par « Reconnaissant le rôle historique et unique du Conseil de l’Arctique dans la coopération constructive, la stabilité et le dialogue entre les peuples de la région arctique ». Si le mot « historique » dans la déclaration de Salekhard signifiait probablement « important et notable », l’autre sens de l’adjectif – l’association avec le passé – s’applique également.
Avec la présidence norvégienne, le Conseil de l’Arctique se trouve dans une position plus facile pour reprendre ses travaux sur une série de questions. Son mandat s’est élargi au cours des années qui ont suivi sa création en 1996, avec la signature de l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA). Déclaration d’Ottawa Les activités de la Fédération de Russie ont évolué, passant d’un accent initial sur la protection de l’environnement et le développement durable à la recherche et au sauvetage, à la coopération scientifique et à la préparation et à l’intervention en cas de pollution marine par les hydrocarbures. Toutes ces questions nécessitent la participation de la Russie pour dépasser l’échelle circumpolaire, étant donné que le pays représente la moitié de la région. Quelques-uns de ces projets sont en cours de réalisation. 80% de la production de gaz et 20% de la production de pétrole dans l’Arctique se déroulent dans les champs du nord de la Russie.
Les « 7 de l’Arctique » – les États-Unis, le Canada, l’Islande, le Danemark, la Norvège, la Suède et la Finlande – ne seront toutefois pas en mesure d’engager officiellement le gouvernement russe sur des sujets tels que la coopération en matière d’environnement et d’extraction, car le pays continue d’être un paria pour l’Occident. Une Norvège pleine de ressources pourrait toutefois tirer parti de son histoire pour trouver des moyens alternatifs de travailler avec la Russie, avec laquelle elle partage une frontière petite mais importante, comme l’explique Gabriella Gricius dans un article de analyse astucieuse. Néanmoins, les échanges entre les peuples resteront probablement une fraction de ce qu’ils étaient auparavant, avec des traversées retombées à des niveaux bas jamais vus depuis l’époque soviétique, l’étude de l Barents Observer rapports. Au début des années 1990, les voyageurs pouvaient déjà faire un voyage de quatre heures en catamaran entre Kirkenes et Mourmansk (en tant que Le touriste allemand Thomas Bujack ), d’où partaient des trains directs pour Moscou. Il est difficile d’imaginer une telle connectivité aujourd’hui.
Au lieu de cela, la Norvège pourrait voir Pékin tenter de s’interposer entre la Russie et l’Arctique 7. La Chine cherche à renforcer son rôle de médiateur dans la gouvernance de l’Arctique. Le mois dernier, lors du dialogue du Grand Nord dans la ville norvégienne de Bodø, le ministre conseiller chinois a déclaré que son pays souhaitait « jouer un rôle constructif dans la restauration des fonctions du Conseil de l’Arctique et dans la coopération entre toutes les parties », d’après Nouvelles du Grand Nord. Il s’agit d’une modification d’un déclaration faite l’année dernière par Gao Feng, représentant spécial de la Chine pour les affaires arctiques. Lors d’une conversation publique en tête-à-tête avec l’ancien président islandais Olafur Grimssón l’année dernière, M. Feng a exprimé de manière controversée ses doutes quant à l’avenir du Conseil de l’Arctique en tant qu’organisation internationale. « Je doute vraiment que la présidence puisse être transmise à qui que ce soit, ou que la Norvège puisse prendre le relais. Parce qu’il n’y a pas de procédure à ce sujet », a-t-il affirmé.
Alors que l’Arctique se rétrécit, l’Europe cherche à s’étendre
Si la Russie a finalement remis les clés du Conseil à la Norvège sans heurts apparents, l’Arctique reste une famille désunie. Il y a tout juste dix ans, la Norvège ouvrait le Secrétariat permanent du Conseil de l’Arctique dans la brillante ville nordique de Tromsø. Aujourd’hui, la Norvège est le gamin qui rentre à la maison au moment où l’un des membres les plus importants de la famille est parti fumer des cigarettes et se faire frapper par des missiles.
Alors que l’Arctique se fracture, l’Europe semble s’unifier et, potentiellement, être sur le point de s’étendre. Lors de la conférence Lennart Meri, la proclamation du président George H. W. Bush à Mayence, en Allemagne, en 1989, de son désir de voir une « Europe entière et libre » a été répétée de manière totémique. L’un des intervenants a évoqué son espoir d’un « double élargissement vers l’Est », qui verrait la Moldavie, le Belarus et l’Ukraine rejoindre l’Union européenne et l’OTAN. « C’est très excitant. C’est une chance de repousser nos frontières », ont-ils déclaré avec enthousiasme.
Un autre panéliste a raconté avec émotion à l’auditoire qu’en s’installant dans sa chambre d’hôtel, pour la première fois lors de cette conférence, il a pu regarder par la fenêtre le golfe de Finlande et « voir l’OTAN des deux côtés ».
Si l’on se tenait sur les rives érodées de l’océan Arctique, le Conseil de l’Arctique serait difficile à repérer au-delà de l’horizon polaire.
Quelles sont les valeurs de l’Arctique ?
Lors de la dernière soirée de la conférence à Tallinn, Oleksandr Korniyenko, premier vice-président de la Verkhovna Rada (Parlement) d’Ukraine, a déclaré, en faisant tinter les verres de vin et en faisant claquer les appareils photo, que « l’Europe n’est pas une géographie, c’est une unité de principes ». C’est une unité de principes. »
L’extension de cette métaphore à l’Arctique oblige à se demander non seulement où se trouve la région, mais aussi quelles sont ses valeurs. On peut commencer par lire Déclaration d’Ottawa, qui proclame l’engagement des huit Etats arctiques à :
- Le bien-être des habitants de l’Arctique
- Développement durable dans la région arctique, y compris le développement économique et social, l’amélioration des conditions de santé et le bien-être culturel
- Protection de l’environnement arctique
Si nous considérons qu’il s’agit là des piliers des valeurs de l’Arctique, les actions de la Russie ne sont pas les seules à les violer. Les 7 pays de l’Arctique risquent également de compromettre ces principes en revenant aux discours sur la sécurité nationale et la militarisation pour justifier l’augmentation de l’extraction des ressources.
Sans surprise, le président russe Vladimir Poutine augmente la production de pétrole et de gaz en Sibérie, en particulier dans l’est, car la Russie cherche des acheteurs asiatiques désireux d’acheter du pétrole et du gaz en Sibérie. réduire le prix du pétrole russe. Ces derniers mois, la Russie a dépassé l’Arabie saoudite en tant que premier fournisseur de pétrole de la Chine. En décembre dernier, M. Poutine a ouvert la Champ de gaz naturel de Kovykta en Sibérie orientale, près du lac Baïkal. Découvert pour la première fois en 1987, la production de ce qui était auparavant le plus grand champ gazier non exploité de Sibérie orientale s’écoulera dans le gazoduc Power of Siberia vers la Chine.
Contre le désordre géopolitique, la Norvège et les États-Unis poussent le pétrole de l’Arctique
Pourtant, les États de l’Arctique qui se targuent d’être respectueux de l’environnement saisissent également l’occasion de redoubler d’efforts dans l’extraction des combustibles fossiles. En Norvège, les compagnies pétrolières et gazières appel pour développer la production dans les zones offshore du nord du pays afin de devenir un fournisseur majeur de l’UE maintenant que les importations russes sont passées de 50 % à 20 % de la part de marché.
Aux États-Unis, en mars, le président Joe Biden approbation accordée au projet Willow de ConocoPhillips sur le versant nord de l’Alaska. Trois ans auparavant, M. Biden avait déclaré que le forage pétrolier dans l’Arctique serait une catastrophe écologique. « désastre ». Aujourd’hui, sa décision va permettre de poursuivre les forages sur trois sites de la réserve nationale de pétrole, ConocoPhillips devant utiliser des « refroidisseurs » pour maintenir le pergélisol gelé sous ses équipements. La multinationale basée à Houston a affirmé dans un communiqué de presse « que le projet Willow devrait produire 180 000 barils de pétrole par jour à son apogée, réduisant ainsi la dépendance des États-Unis à l’égard des sources d’énergie étrangères ». Il ne mentionne pas, cependant, que près de 60% des importations américaines de pétrole proviennent de ses deux voisins amicaux, le Canada et le Mexique.
Les sanctions imposées par les États-Unis et l’Union européenne empêchant l’exportation de nombreuses pièces destinées à l’industrie pétrolière et gazière russe, un participant à la conférence Lennart Meri s’est inquiété de l’imminence d’une catastrophe écologique majeure. Le Conseil de l’Arctique s’est autrefois préoccupé de prévenir les marées noires dans l’océan Arctique. Une préoccupation plus immédiate pourrait être celle de la Sibérie, où les peuples autochtones ont déjà souffert de décennies d’extraction et de désastres, y compris l’explosion de la mine d’or d’Alaska, qui a provoqué la mort de plusieurs milliers de personnes. Déversement massif de pétrole près de Norilsk en 2021.
Où commence et où finit l’Arctique ?
Dans un récent article paru dans Affaires étrangères, L’historien d’Oxford Timothy Garton Ash a écrit : « L’Europe ne s’arrête pas à une ligne claire – bien qu’elle s’arrête à un point au pôle Nord – mais s’estompe simplement à travers l’Eurasie, à travers la Méditerranée et, dans un certain sens, même à travers l’Atlantique ». Sa décision de placer strictement l’Europe au sommet du monde repose sur des bases fragiles. De toutes les caractéristiques géographiques qu’il mentionne, le pôle Nord est la plus artificielle. Entre la fin de la guerre froide et 2022, l’Arctique était en fait un carrefour pour l’échange de normes européennes – surtout en matière d’environnement et de science – mais aussi d’idées indigènes, nord-américaines, russes et même asiatiques.
Alors que la Norvège prend la présidence du Conseil de l’Arctique, il appartiendra aux 7 pays de l’Arctique, aux participants permanents et aux observateurs de promouvoir et de défendre les valeurs arctiques implicites dans la Déclaration d’Ottawa. Le Grand Nord « redevient un théâtre essentiel », pour paraphraser la déclaration d’Ottawa. United Kingdom Royal Navy, la région n’est peut-être pas la « zone de paix » que le premier ministre soviétique Mikhaïl Gorbatchev envisageait en 1987. Mais les États de l’Arctique occidental ne doivent pas non plus la laisser devenir une zone de sacrifice fracturée. Pour maintenir l’Arctique en tant que région, il faut réaffirmer les valeurs arctiques qui ont été progressivement construites à partir des années 1990, plutôt que de retomber dans les impulsions nationales en faveur de l’extraction et de la militarisation.
Cet article a été publié pour la première fois sur Cryopolitics, un blog d’informations et d’analyses sur l’Arctique.
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