La Norvège a délivré 367 visas à des Russes au premier trimestre 2023. Ce chiffre est catastrophiquement bas. À titre de comparaison, au cours des trois années pré-covides, la Norvège a délivré en moyenne 1 900 visas à des Russes … par mois.
Dans le même temps, le nombre de refus de visas a augmenté. En 2019, seulement un ( !) pour cent de tous les Russes qui ont demandé un visa norvégien n’ont pas pu l’obtenir. Après l’attaque russe contre l’Ukraine, le ratio a « légèrement » changé – en 2022, une demande de visa sur quatre a été rejetée. Aujourd’hui, selon les données fournies par la Direction norvégienne de l’immigration (UDI) à The Barents Observer, le taux de refus est encore plus élevé.
Tout cela reflète une tendance qui peut se résumer en une phrase : la frontière entre la Norvège et la Russie se ferme. Les conséquences sont déjà ressenties par des centaines et des milliers de personnes, et leur nombre augmentera bientôt.
Combattre le bot
« Pour un créateur, l’important n’est pas de savoir combien vous gagnez et combien vous voyagez, mais combien vous êtes demandé », explique Alexei de Mourmansk, danseur, professeur et entraîneur. Il raconte qu’il a fait des dizaines de voyages en Norvège au cours des quinze dernières années. Il a participé à des festivals, à des compétitions et à des projets communs.
« Au Finnmark, nous avons voyagé presque partout. Les gens ont commencé à nous reconnaître : vous marchez dans la rue, ils vous sourient, vous disent bonjour », se souvient Alexei. « Nous avions des projets et des Norvégiens se produisaient à nos côtés. Nous nous sommes produits en Norvège et ils se sont produits en Russie. C’était génial.
Le visa norvégien de cinq ans d’Alexei expire en juin, et il ne s’attend pas à en obtenir un nouveau. Il souhaite se rendre au moins une fois de plus en Norvège, malgré les difficultés rencontrées – impossibilité d’utiliser une carte bancaire russe ou de réserver un logement.
« La politique ne m’intéresse pas. La situation n’est pas claire et on ne sait pas où elle va nous mener. Je suis un pion dans ce grand jeu. Bien sûr, tout le monde veut revenir au bon vieux temps… », déclare Alexei.
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The Barents Observer a déjà signalé que les autorités norvégiennes avaient cessé de délivrer des visas de tourisme aux Russes. Bien que la Norvège n’ait pas annoncé d’interdiction officielle, comme l’a fait la Finlande, elle ne délivre tout simplement pas de permis d’entrée aux touristes.
Dans la pratique, même ceux qui ont l’intention de se rendre en Norvège pour rendre visite à leur famille ne peuvent pas obtenir de visa. Il est impossible de s’inscrire dans les centres de visa. Tous ceux qui veulent demander un visa pour leurs enfants ou leurs parents se plaignent du manque de places disponibles.
En février 2022, le quotidien économique russe Kommersant a publié un article sur la manière dont les créneaux de rendez-vous dans les centres de visas sont interceptés par des bots, puis revendus. Cette activité n’est pas illégale et les experts affirment qu’il est extrêmement difficile de la combattre. Par conséquent, les personnes qui voudraient effectuer toutes les démarches par elles-mêmes sont obligées de se tourner vers des intermédiaires et de leur verser de l’argent.
The Barents Observer a essayé de contacter des sociétés qui « aident » à la demande de visa. De telles offres peuvent être trouvées, en particulier, sur des sites de petites annonces populaires. L’une des annonces indiquait explicitement qu’elle utilisait un robot pour s’inscrire auprès d’un centre de visa. Mais ce n’est pas toujours le cas.
« Il n’y a pas de robot pour la Norvège. Il est très coûteux à fabriquer et la Norvège n’est pas le genre de destination qui en vaudrait la peine », a déclaré un employé de la société.
Notre interlocuteur nous a suggéré d’obtenir un visa d’un autre État de l’espace Schengen. Cependant, pour les Russes qui souhaitent rendre visite à leur famille en Norvège, c’est une mauvaise option. Svetlana, une retraitée titulaire d’un visa finlandais, a décidé de rendre visite à son fils, qui vit à Kirkenes. À la frontière norvégienne, elle a été interrogée : un agent de l’immigration s’est montré déconcerté par le fait que la destination finale du voyage était la Norvège et non la Finlande. La femme a été menacée de voir son visa annulé. En conséquence, elle a dû passer par la Norvège pour se rendre en Finlande afin de ne pas enfreindre la loi.
« J’ai déjà écrit ici à plusieurs reprises qu’à la frontière, vous devez indiquer clairement que vous vous rendez dans le pays qui a délivré le visa. Et s’il y a déjà eu des entrées, vous devez avoir la confirmation que vous aviez un visa pour ce pays. J’ai été confronté à des situations de ce type et il s’agit vraiment d’une violation du code Schengen lorsque vous voyagez avec un visa d’un autre pays », déclare un utilisateur du chat « Fédération de Russie-Frontière norvégienne » sur l’application de messagerie Telegram.
Selon un habitant de Mourmansk qui gagne sa vie en transportant des personnes, tous ces facteurs ont conduit à une diminution dramatique du nombre de touristes.
« En deux mois, le nombre de passagers a diminué de moitié. Cela est dû précisément à l’épuisement des visas. Certains diront qu’ils continuent à voyager, mais ce sont ceux qui ont reçu des visas espagnols, italiens ou français. Si nous parlons spécifiquement de la Norvège, le trafic est deux fois plus faible », explique l’homme qui a demandé à ne pas être identifié.
Assurance ruineuse
L’assurance automobile est un autre problème qui affectera le nombre de voyageurs. À partir du 1er juin, les « cartes vertes » ne seront plus délivrées aux Russes. Cela signifie que les propriétaires de voitures qui ont l’intention de se rendre en Norvège devront choisir entre chercher des polices auprès d’assureurs européens ou acheter une assurance directement à la frontière.
Selon le média Fontanka, basé à Saint-Pétersbourg, certains courtiers proposent des polices polonaises ou lituaniennes. Une assurance de 30 jours pour une voiture particulière coûte entre 80 et 90 euros, tandis qu’une police d’un an coûte entre 375 et 470 euros. À titre de comparaison, une « carte verte » russe de 30 jours coûte aujourd’hui environ 6 000 roubles (environ 70 euros).
Des polices sont également vendues à la frontière norvégienne. Selon la chaîne de télégrammes Bloger51, une assurance automobile pour un mois coûte 900 couronnes norvégiennes (6 600 roubles). Le prix d’une police annuelle est de 6 840 NOK, soit plus de 50 000 roubles.
« Mais c’est maintenant, et à partir du 1er juin, les prix augmenteront plusieurs fois. Comme l’indique le site web des douanes norvégiennes, l’assurance d’une voiture particulière coûtera 2 300 NOK (17 000 RUR) pour un mois ou 17 000 NOK (126 000 RUR) pour un an. Quant aux propriétaires de camionnettes, ils devront payer 52 000 NOK (près de 400 000 RUR) pour une police annuelle.
L’accent est mis sur le fait que les prix de l’assurance transfrontalière augmentent pour la première fois en 13 ans. « Les nouveaux prix reflètent à la fois l’ajustement à l’inflation et les changements géopolitiques », indique le communiqué de presse.
Dans ce contexte, les assurances aux « anciens » prix sont très demandées. Une source policière a déclaré au BO que le nombre de ventes à la frontière norvégienne a augmenté plusieurs fois en mai.
The Barents Observer s’est entretenu avec des personnes qui gagnent de l’argent en transportant des personnes à travers la frontière et qui pensent que les assurances coûteuses feront baisser encore plus le trafic de passagers. Le salaire moyen à Mourmansk est aujourd’hui inférieur à 60 000 roubles par mois. Peu de gens prendront le risque de consacrer un sixième de leur revenu annuel à une police d’assurance pour les visites à l’étranger. Cela signifie que seules les personnes aisées pourront se permettre de voyager. En outre, le coût du transport augmentera inévitablement.
Une autre limitation est l’interdiction effective des activités des transporteurs privés. Sergei, un habitant de Mourmansk, emmenait des gens à Kirkenes depuis de nombreuses années, mais au début du mois de mai, on lui a interdit de le faire et on l’a menacé d’annuler son visa. La règle générale est la suivante : si vous entrez en Norvège avec un passager, vous devez avoir ce même passager avec vous au retour. En d’autres termes, vous ne pouvez désormais vous rendre en Norvège depuis la Russie qu’avec l’aide de grands transporteurs accrédités. Cette mesure aura également une incidence sur le coût des services : une réduction de la concurrence n’entraîne jamais une baisse des prix.
« S’ils n’ont pas de travail, ils iront à la guerre »
Les règles relatives au transport de marchandises sont également renforcées. Le Barents Observer a déjà rapporté comment les nouvelles sanctions frappent les Russes qui livraient des pièces détachées de voitures depuis la Norvège. Certains tentent cependant de transporter diverses marchandises – et échouent.
Le chauffeur Sergei s’est vu confisquer une pièce automobile coûteuse à la frontière. Il était au courant des sanctions, mais a décidé d’agir à l’ancienne : il a demandé aux gardes-frontières ce qui pouvait être transporté et ce qui ne pouvait pas l’être. Cela n’a servi à rien.
« Les règles changent tous les jours. Hier, c’était possible, aujourd’hui c’est impossible. Aujourd’hui, ils disent que vous pouvez transporter des pièces en plastique qui n’ont rien à voir avec le moteur. Mais personne ne sait ce qui se passera à la frontière. Vous commencez à poser des questions, ils vous répondent : « Nous allons vous retirer votre visa ». Les gens disent qu’ils (les agents des frontières) n’ont jamais été aussi impitoyables. Nous n’avons jamais rien vu de tel », se plaint l’homme.
Le résident de Mourmansk affirme que les gardes-frontières confisquent désormais des marchandises auxquelles ils n’avaient jamais prêté attention auparavant. Par exemple, ce même Sergei s’est vu confisquer une planche à découper décorative en bois et une boîte en écorce de bouleau à son entrée en Norvège : il les avait apportées en cadeau.
Le commerce de base entre les régions frontalières existe depuis de nombreuses années, explique Aleksey.
« Tout le monde allait à Kirkenes, au Finnmark. Ils achetaient des marchandises et ouvraient des magasins avec des produits finlandais et norvégiens. Et les choses allaient bien pour eux, à vrai dire. »
Le commerce s’est poursuivi même après le début de la guerre et l’imposition de sanctions, mais aujourd’hui, selon cet homme, « la prise a été débranchée ». Il est difficile d’estimer le nombre de personnes qui se sont retrouvées sans revenus. Il est tout aussi difficile d’en prévoir les conséquences.
« Personne n’essaiera de s’adapter, la vie s’est arrêtée. Ils iront à la guerre, d’ailleurs », estime un habitant de Mourmansk qui travaille dans le secteur des transports. « Savez-vous combien de personnes partent là-bas uniquement pour gagner de l’argent ? C’est ce qu’ils se disent : qu’est-ce que je peux faire d’autre, j’ai une famille, je vais aller « travailler »… C’est ça l’horreur de la situation. »
