KATHMANDU, Népal (AP) – Une Norvégienne qui vise à devenir l’alpiniste la plus rapide à escalader les 14 plus hautes montagnes du monde a déclaré mardi qu’elle pouvait atteindre son objectif en deux fois moins de temps qu’elle ne l’avait initialement prévu.

Kristin Harila, de retour des montagnes dans la capitale du Népal mardi, a déclaré qu’elle se fixait comme nouvel objectif d’escalader les sommets en trois mois, après avoir déjà gravi huit d’entre eux en 40 jours.

Elle tente de battre le record de 2019 établi par un alpiniste masculin, qui l’a fait en un peu plus de six mois.

Harila, 37 ans, doit encore escalader le mont Manaslu au Népal, ce qu’elle espère faire dans les prochains jours, puis les cinq autres sommets du Pakistan, dont le K2, le deuxième plus haut du monde. Elle a également atteint le K2 l’année dernière.

« Je pense que nous pouvons le faire, si nous faisons le Manaslu maintenant et les cinq autres au Pakistan, nous pouvons le faire en trois mois. Donc oui, trois mois, c’est possible si nous faisons le Manaslu maintenant », a-t-elle déclaré.

« Nous sommes très heureux d’avoir atteint la huitième étape, nous sommes tous en sécurité et tout le monde va bien », a-t-elle ajouté.

Elle a commencé en avril par escalader le mont Shishapangma, puis d’autres sommets en Chine et au Népal, dont l’Everest. Sa dernière ascension a été celle du mont Annapurna le 5 juin.

L’ascension de l’Annapurna a eu lieu très tard dans la saison printanière, alors que la plupart des équipes avaient déjà quitté les montagnes.

« C’était très agréable mais très difficile de gravir l’Annapurna seul. Il n’y avait personne autour, c’était différent. Quand il y a beaucoup de monde, c’est beaucoup plus facile », a-t-elle déclaré.

Harila a commencé sa tentative en avril 2022 avec l’objectif de l’achever en septembre. Mais elle n’a pu atteindre que 12 sommets car les autorités chinoises avaient restreint l’accès aux alpinistes étrangers pendant la pandémie de coronavirus.

Le record actuel est détenu par Nirmal Purja, un citoyen britannique né au Népal qui a escaladé les 14 plus hauts sommets en 189 jours en 2019, battant le précédent record de plus de sept ans établi par un alpiniste sud-coréen. Les ascensions de Purja ont ensuite fait l’objet d’un documentaire populaire sur Netflix, « 14 Peaks : Nothing is Impossible ».