Mais le plus intéressant, c’est que tous ces athlètes sont originaires de Norvège.
Parmi eux, citons Erling Haaland, joueur de Manchester City, qui est sans doute le meilleur footballeur du monde à l’heure actuelle ; Karsten Warholm, médaillé d’or olympique, champion du monde et détenteur du record du monde du 400 m haies ; et le triathlète Kristian Blummenfelt, champion olympique et du monde, qui a terminé l’Ironman le plus rapidement de l’histoire… pour sa première tentative sur cette distance.
Et, à partir du vendredi 9 juin 2023, il y a un double finaliste du Grand Chelem de tennis qui se présentera à la demi-finale de Roland Garros pour essayer de faire le troisième, Casper Ruud, le golfeur numéro cinq mondial, Viktor Hovland, un porteur du maillot jaune du Tour de France 2020, le cycliste Alexander Kristoff, et les athlètes de sports d’hiver les plus probables, les skieurs alpins Lucas Braathen et Aleksander Aamodt Kilde et le biathlète Johannes Thingnes Boe.
Pour une population de cinq millions et demi d’habitants, c’est une belle récolte de médailles.
Olympics.com se penche sur ces futures icônes de leur sport et se demande si l’objectif de la Norvège d’encourager les enfants à pratiquer le sport – connu sous le nom de « sport de l’année » – n’est pas en train de se transformer en un « sport de l’année ». idrettsglede, littéralement la joie du sport – où, entre autres, les équipes sportives organisées ne peuvent pas compter les points avant l’âge de 13 ans et où les enfants ne sont pas poussés à se spécialiser trop tôt dans un seul sport – pourrait être l’une des raisons de cette évolution.
Comme l’a expliqué Tore Øvrebø, directeur norvégien du sport de haut niveau, à Time magazine à la fin de PyeongChang 2018: « Nous voulons laisser les enfants tranquilles. Nous voulons qu’ils jouent. Nous voulons qu’ils se développent et qu’ils se concentrent sur les compétences sociales. Ils apprennent beaucoup du sport. Ils apprennent beaucoup en jouant. Ils apprennent beaucoup en n’étant pas anxieux. Ils apprennent beaucoup à ne pas être comptés. Ils apprennent beaucoup à ne pas être jugés. Et ils se sentent mieux. Et ils ont tendance à rester plus longtemps. »
Erling Haaland – la sensation du football superstar
Le footballeur Erling Haaland n’a sûrement pas besoin d’être présenté : Dès sa première saison en Premier League anglaise, l’attaquant de Manchester City a battu le record du plus grand nombre de buts marqués par un joueur en une seule saison, avec 36.
Ses 52 buts toutes compétitions confondues pour 2022-23, qui pourraient augmenter lorsque son équipe affrontera l’Inter Milan en finale de la Ligue des champions dimanche (11 juin), éclipsent facilement le précédent record de 44 marqué à la fois par Ruud van Nistelrooy pour Manchester United en 2002-03 et par Mohamed Salah de Liverpool en 2017-18.
Un pourcentage record de 82 % des membres de la Football Writers’ Association ont voté pour le Norvégien afin qu’il remporte le titre de footballeur masculin de l’année 2022-23, généralement très disputé, devant Bukayo Saka d’Arsenal et le coéquipier et compatriote de Haaland, Martin Odegaard, qui est arrivé troisième.
« Remporter le Football Writers’ Award lors de ma première saison dans le football anglais est un honneur », a déclaré Haaland dans un communiqué. « J’essaie chaque jour d’être le meilleur possible et être reconnu de la sorte signifie beaucoup pour moi.
Né à Leeds, dans le West Yorkshire, d’un père joueur de Premier League, Alfie Haaland, et d’une mère ancienne heptathlonienne, Gry Marita Braut, Haaland a déménagé avec sa famille à Bryne, la ville natale de ses parents en Norvège, dès l’âge de trois ans.
C’est là que Haaland junior adopte le système norvégien de pratique de plusieurs sports, encouragé par son père, dont le handball, le golf et l’athlétisme, en plus du football.
À l’âge de cinq ans, Haaland aurait également établi un record du monde dans sa catégorie d’âge au saut en longueur debout, avec une distance enregistrée de 1,63 mètre en 2006, comme l’a expliqué son père : « C’était avant qu’Erling ne commence à jouer au football. Nous l’emmenions à l’athlétisme pour qu’il puisse se tester.
« Erling a joué au handball, à l’athlétisme et au ski de fond jusqu’à l’âge de 14 ans.
« La polyvalence est importante. Vous développez des aspects complètement différents de votre corps et cela peut être positif, quelle que soit votre activité. »
Karsten Warholm – la merveille d’un tour, avec ou sans obstacles
Se giflant le visage d’un rouge vif avant la course, bête à tortiller du maillot après l’effort, Karsten Warholm est réputé pour ses frasques guerrières sur la piste d’athlétisme au début et à la fin du 400m haies ou du 400m plat, ses épreuves de prédilection.
Les rugissements de ce jeune homme de 27 ans s’inscrivent dans la continuité de son parcours « tout ou rien », qui l’a vu devenir triple champion du monde, médaillé d’or olympique à Tokyo 2020 et double détenteur du record du monde du 400m haies.
Il aura fallu attendre 29 ans pour que quelqu’un batte l’un des plus vieux records du monde d’athlétisme : le 400m haies masculin. Warholm a battu le temps de Kevin Young (46.78s) de 0.08s devant son public à Oslo, en Norvège, le 1er juillet 2021, établissant un nouveau temps de 46.70s. Aux Jeux du Japon, il a battu son propre record en passant sous la barre des 46 secondes avec un temps de 45,94.
Pourtant, le Viking intérieur de l’athlète masculin mondial de l’année 2021 – remplacé par son compatriote et futur coureur de demi-fond emblématique Jakob Ingebrigtsen, médaillé d’or olympique sur 1500 mètres et champion du monde sur 5000 mètres – n’est pas venu d’ailleurs que de lui-même, après la politique de laisser les enfants seuls de son pays et de ses parents.
« Je pense que beaucoup de gens peuvent s’inspirer du système norvégien », a déclaré Warholm, après avoir remporté l’or à Tokyo et qui ne s’est spécialisé dans les haies qu’à l’âge de 20 ans. « Je n’ai jamais ressenti de pression. Mes parents ne m’ont jamais poussé, mais cela a aussi créé quelque chose en moi qui m’a permis d’avoir ma propre motivation, ma propre flamme.
Musique – Tokyo 2020 : Best of Sport – Athlétisme – 400H – K. Warholm
Kristian Blummenfelt – roi de l’endurance en triathlon
De l’or olympique en triathlon aux multiples titres mondiaux, en passant par l’arrivée la plus rapide de l’histoire à l’Ironman sur la distance de 70,3 miles (113,0 km) – dès sa première tentative – sur une période de 18 mois, le Norvégien Kristian Blummenfelt peut se targuer d’être le meilleur athlète d’endurance au monde à l’heure actuelle.
Le 25 juillet 2021, Blummenfelt a obtenu la première médaille d’or olympique de la Norvège aux Jeux depuis Londres 2012, où l’équipe féminine a remporté l’or en handball, et Eirik Verås Larsen a remporté le titre dans le 1000m kayak sprint.
Le Championnat du monde Ironman 2021 retardé s’est tenu dans l’Utah le 7 mai 2022, où Blummenfelt a remporté le titre et le record masculin avec un temps de 7:49:16. Il devient le premier triathlète de l’histoire à remporter le titre mondial Ironman tout en détenant le titre olympique, égalant ainsi l’exploit de la Bermudienne Flora Duffy chez les femmes.
Le 5 juin 2022, ce jeune homme de 28 ans est devenu la première personne à terminer un triathlon Ironman – 3,9 km de natation, 180,2 km de cyclisme et un marathon (42,2 km) – en moins de sept heures. Blummenfelt a terminé l’épreuve Pho3nix Sub-7 Sub-8 sur le circuit Lausitzring en Allemagne, en 6:44:25.
Blummenfelt, le plus jeune de trois enfants, n’est pas né dans une famille d’athlètes d’élite, mais comme la plupart des Norvégiens, ils passaient beaucoup de temps libre à l’extérieur, à faire de la randonnée, du ski et du camping. Blummenfelt a été nageur et footballeur dans sa jeunesse, avant de se tourner vers le triathlon. Il a également été l’un des meilleurs coureurs de fond juniors de Norvège, participant aux championnats d’Europe de cross-country en 2011.
L’objectif est désormais de défendre son titre à Paris 2024 sur la « courte distance » (1,5 km de natation, 40 km de vélo et 10 km de course à pied). « J’essaie de retrouver de la vitesse dans les jambes pour être en forme pour Paris », a déclaré Blummenfelt. « Ce seront des Jeux épiques, une grande course, j’ai vraiment hâte d’y être ».
Musique | Tokyo 2020 : Triathlon
La Norvège à Paris 2024
Blummenfelt n’est sans doute pas le seul à attendre avec impatience les Jeux organisés par la France dans 13 mois. Avec un nombre croissant d’athlètes superstars issus de leur pays, les fans de sport français seront impatients de voir si leur pléthore de stars peut à nouveau performer sur la scène mondiale.
Comme l’a dit Ingebrigtsen après avoir remporté le titre d’athlète masculin de l’année lors des récompenses sportives norvégiennes en 2022 : « C’est cool d’être norvégien dans l’année qui vient de s’écouler. Par habitant, nous devons être la nation avec le plus de qualité ».
Il n’a pas tort.
