La superstar du football norvégien, Ada Hegerberg, est en Nouvelle-Zélande depuis moins d’un jour, mais elle se rend déjà compte de la campagne qui l’attend et elle est impatiente de la lancer à Aotearoa.
Hegerberg et le reste de la sélection norvégienne ont été parmi les premières équipes à arriver à Auckland ce matin, en prévision de la Coupe du Monde de la FIFA féminine qui débutera dans exactement deux semaines.
Fraîchement sortie de la porte des arrivées internationales de l’aéroport d’Auckland, elle a plaisanté en disant qu’elle ne s’attendait pas à une telle attention.
« C’est un peu un choc… mais c’est tout à fait normal », a-t-elle souri.
Hegerberg est considérée comme l’une des meilleures joueuses, ayant été la première lauréate du Ballon d’Or féminin en 2018 ainsi que deux fois lauréate du titre de footballeuse de l’année décerné par la BBC.
Elle détient également le record du plus grand nombre de buts en une saison de Ligue des champions féminine de l’UEFA (15), et est actuellement la meilleure buteuse de l’histoire de la compétition avec 59 buts en carrière, en plus de ses six titres de Ligue des champions avec l’Olympique lyonnais.
Malgré son incroyable succès, la carrière d’Hegerberg ne l’a jamais amenée sur les côtes néo-zélandaises.
« Je ne suis jamais venue ici et je sais que beaucoup de filles n’y sont pas allées non plus, alors ce sera une expérience formidable », a-t-elle déclaré à 1News.
Il y a cependant un problème pour la joueuse de 27 ans. Malgré son palmarès impressionnant en club, elle n’a pas encore réussi à s’imposer sur la scène internationale.
Hegerberg s’est rapprochée d’un trophée pour la Norvège lors de son premier tournoi international senior – le Championnat d’Europe en 2013 – lorsque son équipe s’est inclinée en finale face à l’Allemagne.
Elle n’a jamais participé aux Jeux olympiques et sa seule Coupe du monde a eu lieu en 2015, lorsque la Norvège a été éliminée en huitième de finale. A l’Euro de l’année dernière, elle et la Norvège n’ont même pas réussi à sortir de leur groupe.
Hegerberg aurait participé à davantage de tournois majeurs si elle n’avait pas décidé de s’exclure de la sélection pendant cinq ans, prenant position en 2017 en raison de ce qu’elle percevait comme un mépris général pour le football féminin en Norvège.
Elle est revenue avant le Championnat d’Europe de l’année dernière.
Maintenant qu’elle est de retour, elle veut que chaque apparition compte.
« Je sais que beaucoup de gens vont regarder les matches, alors j’espère que nous leur offrirons un bon spectacle », a-t-elle déclaré.
« C’est un privilège… et j’essaie d’en profiter.
Elle a déclaré que le fait que le tournoi de la Norvège commence en Nouvelle-Zélande – contre les Football Ferns, pays hôte, à l’Eden Park le jeudi 20 juillet – était tout aussi excitant.
« J’ai entendu dire que la Nouvelle-Zélande est assez semblable à la Norvège en termes de paysage et de nature, alors je suis très enthousiaste », a-t-elle déclaré.
« Je n’ai pas dit cela pour m’attirer des bonnes grâces, mais vous êtes des gens très sympathiques.
Seul l’avenir nous dira si elle et la Norvège parviendront à rallier ces sympathiques supporters à leur mission.
