(Bloomberg) –

Le gaz naturel européen a augmenté ses gains alors qu’une maintenance lourde en Norvège ajoute à la volatilité d’un marché déjà effrayé par la menace de grèves en Australie.

Les contrats à terme de référence ont augmenté de 9,9 % après avoir atteint leur plus haut niveau en deux mois lors de la session précédente, alors que les inquiétudes concernant l’offre s’intensifient. Les travaux saisonniers sur le champ géant de Troll, précédemment prévus pour continuer après la saison estivale, ont été prolongés jusqu’au 16 octobre, selon le réseau norvégien.

Dans le même temps, les travailleurs d’une importante usine de gaz naturel liquéfié de Woodside Energy Group Ltd. ont menacé de se mettre en grève dès le 2 septembre s’ils ne parviennent pas à un accord lors des négociations prévues mercredi. Le personnel de certaines installations de Chevron Corp. envisage également des débrayages.

L’action industrielle risque d’interrompre jusqu’à 10 % de l’approvisionnement mondial en GNL, alors que l’Asie et l’Europe se préparent à la saison de chauffage hivernale. Les deux régions se disputent une quantité limitée de ce combustible dans le monde. Lire la vidéo

« La principale préoccupation du marché concerne les exportations australiennes, et nous devrions obtenir des éclaircissements à ce sujet demain », a déclaré James Waddell, responsable du gaz européen et du GNL mondial chez le consultant Energy Aspects Ltd. Les réductions potentielles de la production nucléaire en France au cours du week-end, en raison d’une vague de chaleur et de restrictions d’eau, apportent un soutien supplémentaire au gaz, a-t-il ajouté. Le charbon et le carbone ont également progressé.

Lire la suite : Les grèves sont la dernière menace pour le marché fragile du gaz, selon le PDG de Woodside

Woodside a déclaré que les négociations sociales avaient été constructives. « Notre objectif avec les travailleurs est de parvenir à un accord d’entreprise », a déclaré la directrice générale Meg O’Neill lors d’une interview accordée à Bloomberg TV.

Alors que la possibilité d’une action industrielle a fait grimper les prix à terme ces derniers jours, l’impact d’un tel événement dépend en grande partie de sa durée. Le fait d’éviter les débrayages pourrait également déclencher la volatilité.

« Si la grève n’est pas décidée ou si la production n’est pas perturbée, le marché serait tellement excédentaire en gaz et en GNL que les prix devraient chuter avant novembre », ont écrit les analystes de Citigroup Inc. dans une note.

Les prix sont encore bien inférieurs aux sommets atteints lors de la crise énergétique de l’année dernière, et les stocks de gaz en Europe atteignent des niveaux record pour la saison, ce qui constitue un tampon pour les premiers mois de la saison de chauffage, qui commence en octobre.

Les contrats à terme néerlandais de premier mois, la référence européenne en matière de gaz, ont augmenté de 5,2 % à 42,90 € le mégawattheure à 16 h 22 à Amsterdam. L’équivalent britannique a progressé de 4,3%

Dates clés à surveiller en Australie :

  • 23 août : de nouvelles discussions sont attendues entre Woodside et les syndicats. Si les différends ne sont pas résolus d’ici la fin de la journée, les travailleurs ont « approuvé à l’unanimité » la notification à l’entreprise d’une action industrielle. Les arrêts de travail pourraient débuter le 2 septembre, avec un préavis de sept jours ouvrables avant l’action.
  • 24 août : Le vote des travailleurs des sites aval Gorgon et Wheatstone de Chevron devrait être finalisé d’ici 15 heures (heure de Perth).
  • 28 août : Le vote des travailleurs de la plateforme Wheatstone devrait être finalisé
  • 2 septembre : une action industrielle pourrait être lancée sur le plateau nord-ouest de Woodside si les négociations du 23 août ne permettent pas de résoudre les différends.

-Avec l’aide d’Anna Shiryaevskaya, Stephen Stapczynski, Manus Cranny, Elena Mazneva et François de Beaupuy.

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