Comment organiser un week-end à Stavanger, où les fjords norvégiens se mêlent au charme urbain ?

Cet article a été produit par National Geographic Traveller (UK).

À l’extrémité sud du Lysefjord, dans le sud-ouest de la Norvège, Stavanger est l’endroit où la côte du pays commence à se diviser en un millier d’îles, d’écueils, de voies navigables et de bras de mer. Il n’est donc pas étonnant que cette ville – la quatrième de Norvège – ait été définie par l’eau, à la fois géographiquement et culturellement. Elle a d’abord gagné beaucoup d’argent dans la mise en conserve du poisson, puis dans le pétrole de la mer du Nord, comme le racontent deux de ses principaux musées. Pourtant, aujourd’hui, elle surprend les visiteurs par la fraîcheur urbaine qu’elle a retrouvée.

Si tout le monde s’extasie sur Bergen, la voisine septentrionale et plus célèbre de Stavanger, vous trouverez ici moins de monde dans des ruelles pavées tout aussi charmantes. Les cafés du port pétillent de vie, les rues sont parsemées des plus belles œuvres d’art de rue de Norvège – des talents locaux comme Pøbel et DotDotDot aux côtés de grands noms comme Banksy et Pure Evil – et d’ingénieux chefs cuisiniers visent les étoiles Michelin.

Un week-end suffit pour un avant-goût, mais vous vous en voudrez de ne pas avoir réservé un jour de congé supplémentaire. Ajoutez un jour ou deux pour escalader des falaises à pic au bord d’un fjord ou pour profiter d’une nuit de silence bienheureux dans un refuge en pleine nature hors réseau.

Premier jour : Fjords et gastronomie

Matin

Promenez-vous dans la vieille ville, où les rues sont bordées de jolies maisons en bois – la plupart datant du 18e et du début du 19e siècle. Celles de la rue Fargegaten sont peintes dans une multitude de couleurs, tandis que Gamle Stavanger a des allées blanchies à la chaux et drapées de fleurs.

Arrêtez-vous à Fisketorget, dans le port de Vågen, pour un déjeuner en plein air. Le menu reflète la pêche du jour, mais les gâteaux de poisson et les sandwichs aux crevettes sont des plats de base délicieux. Devant l’établissement, vous remarquerez une sculpture en acier orientée vers la mer. Stavanger en compte 23, toutes inspirées d’un moulage du sculpteur Antony Gormley. Elles font partie du projet artistique Broken Column et sont reliées entre elles par un circuit qui se termine au Kunstmuseum, la galerie d’art contemporain de la ville.

Après-midi

Après avoir fait le tour de la ville, vous aurez envie d’explorer le fjord. Le voyagiste FjordEvents vous emmène sur l’eau pour une balade en semi-rigide de deux heures, avec un dernier départ à 14h30, directement depuis le port. Vous traverserez l’eau à une vitesse pouvant atteindre 50 mph, passerez devant des îles, des chutes vertigineuses et des falaises qui s’élèvent jusqu’à Pulpit Rock, le rocher le plus célèbre du fjord.

Si vous préférez pagayer à votre guise, prenez un canoë ou un kayak avec Rogaland Aktiv, et laissez-vous glisser dans les bras de mer au pied des puissantes falaises. Peu de monde et pas de bruit de moteur augmentent les chances d’observer la faune et la flore : guettez les marsouins dans l’eau, les phoques sur les rochers et les aigles de mer qui tournoient au-dessus de vous.

Soirée

Démarrez votre soirée au Pjolter &amp ; Punsj, un établissement de style industriel. Il a été nommé meilleur menu de cocktails de Norvège lors des 2023 Bartenders’ Choice Awards, et pour cause : le propriétaire Truls Thomsen prépare des concoctions imaginatives et adaptées à la saison, du martini à l’argousier au spritz à la rhubarbe.

Si vous avez réservé plusieurs semaines à l’avance, vous pourrez prendre place au Sabi Omakase, un restaurant étoilé de 10 couverts, où le chef Roger Joya donne une touche nordique à certains des meilleurs sushis du pays. Asseyez-vous au comptoir et admirez la préparation méticuleuse des petites bouchées : thon nigiri aux algues marinées, sashimi de renne, huîtres plates au caviar de saumon – tout est sublime.

Deuxième jour : Culture et cocktails

Matin

Commencez la journée avec un café bio et une pâtisserie au restaurant boho Bøker og Børst. Derrière une façade en bois ocre, cet endroit décontracté regorge de couleurs, de plantes en pot et de meubles rétro, et il y a une cour verdoyante à l’arrière.

Retournez ensuite dans les ruelles de Gamle Stavanger (la vieille ville) pour visiter le musée norvégien de la conserve, récemment rénové et agrandi, qui partage un espace avec le musée norvégien de l’imprimerie. Avant que Stavanger ne devienne la « capitale norvégienne du pétrole », la mise en conserve était une activité importante. Installées dans une ancienne conserverie de sardines, les expositions interactives du musée mettent en lumière l’ensemble du processus, de l’enfilage au fumage – vous pouvez même vous essayer à l’emballage des sardines.

Après-midi

Situé dans la salle de concert vitrée de Stavanger, le Spiseriet propose l’un des meilleurs brunchs du dimanche de la ville. Arrivez à midi, installez-vous sur la terrasse avec vue sur le fjord et dégustez un festin d’œufs et de pâtisseries, avec de la viande et du poisson de la charcuterie.

Pour découvrir ce qui a fait la fortune moderne de Stavanger, le Musée norvégien du pétrole se trouve à proximité. Le bâtiment lui-même est d’une architecture étonnante, conçu pour ressembler à la roche. À l’intérieur, il retrace les opérations pétrolières de Stavanger à l’aide d’expositions pratiques, allant d’un parachute de sauvetage à une salle des catastrophes (une salle d’évasion dans le noir absolu utilisée pour la formation à la sécurité). Les thèmes abordés vont des technologies de pointe au changement climatique.

Soirée

Pour des boissons avec une touche d’art nouveau glamour, rendez-vous au Salon du Nord de l’Hôtel Victoria. Avec son bois sombre, ses hauts plafonds et son marbre poli, c’est un endroit élégant où vous pourrez discuter autour de cocktails de marque comme The Receptionist (Tanqueray, pêche, fruit de la passion, ananas, citron et blanc d’œuf).

Dirigez-vous ensuite vers Söl, un bistrot moderne-rustique situé en face de la cathédrale. C’est l’un des rares restaurants ouverts le dimanche soir. Il propose une carte toujours renouvelée où les ingrédients régionaux et saisonniers sont à l’honneur, du concombre à l’émulsion d’huître à l’argousier au pissenlit et à l’oseille. Tous les plats sont accompagnés de jus de fruits ou de vins naturels – idéal pour porter un toast à la fin de votre voyage.

Allez plus loin : Sur les rochers

Preikestolen (Rocher de la chaire))

Ce poing de roche spectaculaire s’élève à 603 mètres au-dessus des eaux bleues du Lysefjord et des falaises de granit façonnées par les glaciers. En haute saison, assurez-vous d’arriver tôt pour éviter la foule : avec une torche et un guide local de Lysefjorden Adventure, vous pouvez commencer dès 1 heure du matin. Marchez toute la nuit, arrivez au plateau à l’aube et soyez de retour à Stavanger pour le petit-déjeuner.

Vous préférez faire cavalier seul ? Il s’agit d’une randonnée modérément difficile de cinq miles et de cinq heures aller-retour à partir du point de départ du sentier au Preikestolen Mountain Lodge. Les randonneurs traversent une forêt de pins et de bouleaux et gravissent des marches rocheuses fabriquées avec l’aide de Sherpas, avant de traverser des dalles de granit et des falaises exposées pour atteindre la paroi rocheuse verticale.

Flørli 4444

Au fond du Lysefjord, le hameau sans route de Flørli possède son propre escalier vers le ciel : Le Flørli 4444. Ce chef-d’œuvre d’ingénierie, construit en 1918 pour l’une des premières centrales hydroélectriques de Norvège, est le plus long escalier en bois du monde. Il y a 4 444 marches à gravir, qui partent du rivage et longent des falaises boisées jusqu’à un point de vue de 740 mètres qui offre une vue sur Pulpit Rock et le Lysefjord. Il s’agit d’une excursion difficile de trois à quatre heures aller-retour – une montée raide de deux heures, puis une descente sur des sentiers rocailleux, soit en passant par les lacs et en revenant par la vallée de Flørdalen (deux heures), soit directement à Flørdalen (une heure). Les week-ends d’été, le croisiériste Rødne propose des excursions d’une journée au départ de Stavanger, ce qui est moins compliqué que de prendre le bus et le ferry.

Kjerag

Au sommet de la montagne Kjerag, qui culmine à 1 100 mètres, coincé entre deux falaises abruptes, se trouve un bloc de granit de cinq mètres cubes. Il ressemble à une bille géante lâchée par un dieu nordique. Si vous avez le sens de l’altitude et que vous êtes prêt à faire une randonnée difficile de 800 mètres de dénivelé, vous vous souviendrez pendant des années des 5,5 miles de marche qui vous mèneront au sommet. La randonnée commence au parking d’Øygardsstølen, juste au-dessus de Lysebotn, à l’extrémité est du fjord. S’y rendre par les transports publics peut s’avérer pénible, aussi est-il judicieux d’envisager de faire appel à un guide auprès d’un organisateur de voyages, tel que Lysefjorden Adventure. Il s’agit d’une longue excursion d’une journée au départ de Stavanger, qui commence vers 7 heures du matin et vous ramène en ville à 18 heures, mais elle en vaut certainement la peine.