Au moins 296 personnes ont été confirmées mortes dans un puissant tremblement de terre qui a frappé une zone montagneuse entre Marrakech et Agadir au Maroc.
Les gens sont descendus dans les rues de la capitale, Rabat, vérifiant sur leurs téléphones portables les dernières nouvelles concernant le séisme dans la nuit de samedi.
Le ministère de l’Intérieur à Rabat a annoncé les premiers chiffres officiels dans la nuit de samedi, quelques heures après le séisme qui a frappé les montagnes de l’Atlas. Selon le ministère, il s’agit d’un chiffre préliminaire.
– Selon des informations préliminaires, le séisme a fait 296 morts dans les provinces et communes d’Al-Haouz, Marrakech, Ourzazate, Azilal, Chichaouda et Taraoudant, précise le communiqué du ministère. Le ministère ajoute que jusqu’à présent, 153 personnes blessées ont été enregistrées et hospitalisées.
Le séisme a été enregistré vendredi à 23h11, heure locale, avec un épicentre dans les montagnes de l’Atlas, à un peu moins de 80 kilomètres au sud-sud-ouest de Marrakech et à environ 100 kilomètres au nord-est de la ville côtière d’Agadir.
Courez dans les rues
Un responsable local affirme que la plupart des morts ont été retrouvés dans des zones montagneuses difficiles d’accès.
Sur les réseaux sociaux, des personnes ont signalé des dégâts causés aux bâtiments tout au long de la nuit. Les gens ont posté des vidéos montrant des habitants effrayés courant dans les rues et des bâtiments tremblants.
Plusieurs personnes ont rapporté au Centre sismique européen EMSC ce que le tremblement de terre avait ressenti. Certains disent qu’ils pourraient ressentir le séisme jusqu’au sud de l’Espagne, du Portugal et de l’Algérie.
Ceci est confirmé par la protection civile en Algérie et par les sismologues portugais.
Vieille ville inscrite sur la liste du patrimoine mondial
Les habitants de Marrakech, la grande ville la plus proche de l’épicentre, ont déclaré que des bâtiments s’étaient effondrés dans la vieille ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. La télévision locale a montré samedi soir des images d’un minaret tombé d’une mosquée et de débris de construction gisant sur des voitures écrasées.
L’un des habitants de Marrakech, Id Waaziz Hassan, raconte que pendant la nuit, les gens utilisaient uniquement leurs mains pour retirer les morceaux de bâtiments effondrés, en attendant l’arrivée des machines lourdes.
Une partie des murs de la vieille ville avait subi des fissures et des parties s’étaient également détachées du mur, montrent des images télévisées.
Un autre habitant de Marrakech, Brahim Himmi, raconte avoir vu des ambulances sortir de la vieille ville et avoir constaté des destructions sur de nombreuses façades d’immeubles. Les gens avaient peur et restaient dehors au cas où il y aurait d’autres tremblements de terre, dit-il.
– Le lustre est tombé du plafond et je suis sorti en courant. Je suis toujours dehors sur la route avec mes enfants et nous avons peur, raconte Houda Hafsi, 43 ans, à Marrakech.
Une autre habitante de la ville, Dalila Fahem, raconte que des fissures sont apparues dans les murs de sa maison et que des meubles ont été détruits.
– Heureusement, je n’étais pas encore couchée, dit-elle.
Répliques
Les habitants de la capitale Rabat, plus au nord du pays, et de la ville côtière d’Imsouane, ont également bien ressenti les secousses. Là aussi, les gens ont couru dans les rues, de peur qu’il n’y ait davantage de secousses, selon des témoins oculaires avec lesquels Reuters s’est entretenu.
Montasir Itri, qui vit dans le village de montagne d’Asni, près de l’épicentre, affirme que la plupart des maisons ont été détruites.
– Nos voisins sont sous les ruines et les gens travaillent dur pour les sauver en utilisant tous les moyens possibles dont nous disposons dans le village, dit-il.
Plus à l’ouest, près de Taroudant, l’enseignant Hamid Afkar raconte qu’il s’est enfui de chez lui en courant et qu’il y a eu de nombreuses répliques après le premier tremblement de terre.
– Le sol a tremblé pendant environ 20 secondes. Les portes se sont ouvertes et fermées toutes seules alors que je descendais du deuxième étage en courant, raconte Afkar.
Force d’au moins 6,8
Le Centre sismique européen EMSC a mesuré le séisme à une magnitude de 6,9 et à une profondeur de 10 kilomètres, tandis que le Centre sismique américain USGS l’a mesuré à 6,8. Selon l’USGS, la profondeur du séisme était de 18,5 kilomètres.
Il est courant que les mesures sismiques varient au début. Selon l’agence de presse AP, le tremblement de terre pourrait avoir été le plus puissant au Maroc depuis 1960, lorsqu’un séisme de magnitude 5,8 avait frappé près d’Agadir et avait tué plusieurs milliers de personnes.
