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Orland, Norvège —
Un bombardier B-2 Spirit de la base aérienne de Whiteman (Mo) a effectué un ravitaillement en vol historique à la base aérienne d’Orland (Norvège) le 29 août 2023. C’est la première fois que le B-2 atterrit en Norvège, ce qui témoigne de l’engagement commun des États-Unis et de la Norvège à dissuader les menaces et à renforcer l’alliance de l’OTAN. Trois bombardiers B-2 Spirit sont actuellement déployés de la base aérienne de Whiteman (Mo) à la base aérienne de Keflavik (Islande) pour soutenir la Bomber Task Force Europe 23-4.

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Le ravitaillement en carburant à chaud dans les pays de l’OTAN permet au B-2 d’étendre son rayon d’action et de minimiser le temps passé au sol. En exerçant la capacité de ravitaillement à chaud dans des endroits stratégiques, les États-Unis et leurs alliés sont en mesure d’accroître la puissance aérienne de combat sur le théâtre européen.

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« Le ravitaillement en fosse chaude apparaît comme une tactique transformatrice dans les opérations de bombardement, promettant une polyvalence accrue », a déclaré le général James Hecker, commandant des forces aériennes des États-Unis en Europe et en Afrique et du commandement aérien allié de l’OTAN. « Cette technique astucieuse nous permet d’étendre notre rayon d’action, en établissant des centres opérationnels temporaires dans des endroits stratégiquement choisis, voire imprévisibles. Ces capacités d’adaptation sont au cœur de la projection moderne de la puissance aérienne ».

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La capacité des forces et des équipements américains à opérer en conjonction avec nos alliés et partenaires est essentielle pour renforcer un réseau étendu d’alliances et de partenariats capables de relever de manière décisive les défis d’aujourd’hui et de demain.

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« La frappe pénétrante à longue portée du B-2 est une capacité vraiment unique au monde, mais cette longue portée nécessite beaucoup d’essence. L’amélioration de notre capacité à interagir avec nos alliés et à utiliser les équipements et les infrastructures des pays partenaires pour le ravitaillement en carburant peut réduire de manière significative ce que nous appelons souvent notre « facture de ravitaillement » ; dans certains cas, cela pourrait faire la différence entre le succès et l’échec de la mission », a déclaré le lieutenant-colonel Andrew Kousgaard, commandant du 393e escadron de bombardement expéditionnaire de l’armée de l’air des États-Unis.

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Alors que les opérations B-2 se poursuivent en Europe, ce ravitaillement historique met en lumière la coopération entre les États-Unis et la Norvège et la capacité des forces américaines à collaborer avec les nations alliées et partenaires pour faire face à un large éventail de défis mondiaux.

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Vous trouverez des informations et des images relatives à la dernière BTF 23-4 sur le site officiel de l’USAFE : https://www.usafe.af.mil et sur le DVIDS : https://dvidshub.net/feature/bombertaskforceeurope.

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