Qu’il s’agisse d’admirer les aurores boréales, de naviguer dans les fjords norvégiens mondialement connus ou de faire des randonnées sur des sentiers emblématiques, la Norvège est réputée pour ses attraits naturels. Pourtant, comme dans le reste de la Scandinavie, la grande majorité des Norvégiens vivent et travaillent en ville.

Les plus grandes villes norvégiennes regorgent de hauts lieux culturels, d’attractions familiales et de sites historiques fascinants. Elles ont toutes beaucoup à offrir au voyageur curieux qui souhaite vraiment comprendre le mode de vie norvégien moderne avant d’explorer les fjords.

Faire un séjour en ville en Norvège ne signifie pas renoncer à l’amour des Scandinaves pour la nature. Chaque ville norvégienne se trouve à un jet de pierre de fjords, de randonnées pittoresques ou d’îles paisibles.

Que vous préfériez flâner dans des ruelles historiques pittoresques ou passer un moment « koselig » dans un café contemporain, ces escapades dans les villes norvégiennes ont de quoi plaire à tout le monde.

Oslo

La capitale de la Norvège est souvent le premier choix des voyageurs internationaux en raison du nombre de vols internationaux qui y arrivent. Mais c’est loin d’être la seule raison de choisir Oslo pour votre prochain séjour en ville.

De son architecture moderne côtoyant un riche patrimoine culturel à sa scène gastronomique en plein essor, Oslo est une destination incontournable qui offre de nombreuses activités à tout voyageur désireux de comprendre la Norvège d’aujourd’hui.

Malgré son centre-ville animé, Oslo est proche de l’Oslofjord et de vastes forêts, de sorte que vous n’êtes jamais loin de la nature. Un rapide voyage en ferry vous emmène sur les îles décontractées de l’Oslofjord, offrant une introduction à la culture côtière norvégienne, ou choisissez plutôt de vous rendre dans la forêt avec le métro de la ville.

De retour au centre-ville, vous pourrez admirer l’architecture moderne de l’Opéra, la forteresse médiévale d’Akershus et le parc de sculptures en plein air Vigeland, qui compte plus de 200 sculptures de Gustav Vigeland. Pour les amateurs de l’artiste expressionniste Edvard Munch, une visite du nouveau musée Munch s’impose.

L’aéroport d’Oslo est relié à de nombreuses capitales européennes et villes nord-américaines, ce qui en fait une première étape pratique pour un séjour en Norvège. Oslo est également reliée aux autres grandes villes norvégiennes – Bergen, Trondheim et Stavanger – par le train.

Bergen

Bergen, la deuxième plus grande ville de Norvège, est une alternative enchanteresse à la capitale. Elle offre un mélange similaire d’histoire, de culture et de nature, mais avec sa propre allure côtière.

Idéal pour les familles, l’aquarium de Bergen présente la vie marine de la mer du Nord toute proche et d’ailleurs. Le musée hanséatique de la ville raconte l’histoire du rôle clé de Bergen dans la ligue hanséatique, tandis que les musées d’art KODE abritent une impressionnante collection d’art norvégien.

Le front de mer emblématique de Bergen, Bryggen, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et présente des maisons en bois colorées qui subsistent depuis des siècles. La ville est également connue comme la porte des fjords en raison de sa proximité avec certains des plus beaux paysages naturels du pays.

Bergen abrite également le funiculaire Floibanen, qui transporte les visiteurs au sommet du mont Fløyen pour une vue panoramique de la ville et de ses environs, ainsi qu’un téléphérique qui emmène les visiteurs encore plus haut.

Trondheim

Trondheim, la troisième plus grande ville de Norvège, est imprégnée d’histoire tout en offrant une scène culturelle moderne et dynamique en tant que l’une des principales villes universitaires de Norvège.

Elle abrite la cathédrale de Nidaros, l’une des plus grandes et des plus importantes cathédrales d’Europe du Nord, et le site des couronnements norvégiens et des enterrements royaux.

Les visiteurs peuvent également explorer la charmante vieille ville, Bakklandet, avec ses maisons en bois et ses rues pavées étroites. La ville est située au bord du Trondheimsfjord et est entourée de collines et de forêts, offrant de nombreuses activités de plein air.

Pour ceux qui s’intéressent à la culture norvégienne, le musée Rockheim propose un voyage à travers la musique populaire norvégienne, tandis que le musée maritime de Trondheim présente l’histoire de la construction navale de la ville.

Stavanger

Située sur la côte sud-ouest de la Norvège, Stavanger est le point de départ idéal pour explorer les célèbres fjords du pays, notamment le Lysefjord.

Pour les amoureux de la nature, le rocher de la chaire (Preikestolen), situé à proximité, offre l’une des randonnées les plus célèbres de Norvège et une vue imprenable sur le Lysefjord. Le centre-ville de Stavanger propose des transports en bus vers le point de départ du sentier de Preikestolen ou des excursions touristiques vers le Lysefjord.

La vieille ville de Stavanger (Gamle Stavanger) est une tranche bien préservée de l’histoire norvégienne, avec ses cottages blancs en bois datant du XVIIIe siècle. Cette collection de bâtiments est particulièrement remarquable, même dans une ville où les structures blanches et en bois sont prédominantes.

Mais Stavanger n’est pas toute blanche. L’art de la rue et la rue Øvre Holmegate, connue localement sous le nom de Fargegaten (la rue colorée), égayent le paysage urbain.

Le Musée norvégien du pétrole offre un aperçu de l’industrie pétrolière du pays. Il s’agit d’une attraction étonnamment familiale, tout comme le Geopark voisin, une aire de jeux construite à partir d’anciens éléments de l’industrie pétrolière.

Ålesund

Cette merveilleuse ville côtière se distingue des autres petites villes de la côte ouest par son architecture unique. Les touches de conte de fées et d’art nouveau qui ornent de nombreux bâtiments du centre-ville charment tous ceux qui la visitent.

Mais la triste vérité, c’est que l’aspect éblouissant de la ville d’aujourd’hui est né d’une tragédie il y a plus de 100 ans, lorsqu’un incendie a ravagé les bâtiments en bois de l’époque. L’argent allemand et de jeunes architectes se sont réunis pour reconstruire la ville dans le style en vogue à l’époque.

Pour avoir la meilleure vue sur la charmante ville et ses environs, rendez-vous au sommet du mont Aksla. Vous pouvez monter plus de 400 marches depuis le parc de la ville, conduire ou prendre un bus touristique si vous préférez.

Ålesund est une bonne alternative à Bergen pour explorer la région des fjords, le Hjørundfjord étant facilement accessible pour une excursion d’une journée.

Tromsø

Située à plus de 200 miles au nord du cercle polaire arctique, Tromsø est la plus grande ville du nord de la Norvège et une capitale culturelle de la région arctique. Elle est connue pour être l’un des meilleurs endroits d’Europe pour observer les aurores boréales, les mois de septembre-octobre et de février-mars étant considérés comme les meilleures périodes.

Cependant, il y a beaucoup de choses à voir tout au long de l’année, comme l’architecture triangulaire emblématique de la cathédrale arctique. Pour une vue panoramique de la ville, des fjords et des montagnes environnantes, prenez le téléphérique de Fjellheisen jusqu’au sommet du mont Storsteinen. Des marches construites par des sherpas permettent de redescendre – ou de remonter – à pied.

À moins que vous n’empruntiez le voyage côtier norvégien depuis Bergen, il faut généralement prendre l’avion pour rejoindre Tromsø depuis les villes situées plus au sud. Mais le voyage en vaut la peine pour l’expérience unique de l’Arctique.

Bodø

Connue comme porte d’entrée vers les célèbres îles Lofoten, Bodø elle-même méritera l’attention dans l’année à venir.

En 2024, Bodø deviendra la troisième ville norvégienne à porter le titre de capitale européenne de la culture. À ce titre, la ville se prépare à un programme chargé de concerts, d’expositions et d’autres événements culturels.

Parmi les autres attractions de Bodø, citons Saltstraumen, le courant de marée le plus fort du monde, qui offre une expérience naturelle passionnante, surtout lorsqu’on l’explore en bateau pneumatique, et le musée norvégien de l’aviation.