Le général Eirik Kristoffersen, chef des forces armées norvégiennes, pose pour une photo dans son bureau à Oslo, Norvège, 26 septembre 2022. REUTERS/Gwladys Fouche/File Photo Acquérir les droits de licence
OSLO, 16 septembre (Reuters) – Les forces russes stationnées dans l’Arctique, près de la Norvège, représentent « 20% ou moins » de ce qu’elles étaient avant l’invasion de l’Ukraine en février 2022, a déclaré samedi le chef de la défense norvégienne.
La Norvège fait partie de l’OTAN et partage une frontière avec la Russie dans l’Arctique. Le pays nordique borde la péninsule de Kola, où se trouvent la plupart des armes nucléaires russes ainsi que la flotte du Nord, qui exploite les sous-marins nucléaires russes.
S’exprimant à l’issue d’une réunion des chefs d’état-major de la défense des pays de l’OTAN qui s’est tenue à Oslo, le général Eirik Kristoffersen a déclaré que le président russe Vladimir Poutine savait « très bien » que l’OTAN ne constituait pas une menace pour la Russie.
« À notre frontière, à la frontière russe, il reste peut-être 20 % ou moins de forces (russes) qu’avant le 24 février 2022 », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
« S’il pensait que nous menacions la Russie, il n’aurait pas pu envoyer ses troupes en Ukraine pour y mener la guerre.
L’amiral Rob Bauer, président du comité militaire de l’OTAN, ajoute que ce modèle de comportement russe s’applique également à la manière dont la Russie a traité son voisin, la Finlande, après son adhésion à l’OTAN en avril.
La Finlande et la Russie partagent une frontière de 1 300 km. Les troupes russes le long de cette zone, comme en Norvège, sont inférieures à ce qu’elles étaient avant la guerre.
« La Russie sait que l’OTAN n’est pas une menace parce que nous n’avons pas l’intention de l’attaquer. Sinon, elle aurait réagi de manière totalement différente à l’adhésion de la Finlande », a déclaré M. Bauer lors de la conférence.
« Ils en ont parlé, mais ils ne l’ont pas fait physiquement.
(Cet article a été remanié pour corriger le titre afin qu’il corresponde au paragraphe 1 et pour clarifier la citation du paragraphe 4)
Reportage de Gwladys Fouche à Oslo et Sabine Siebold à Berlin ; Rédaction de Nick Macfie
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