L’ancienne première ministre norvégienne a déclaré qu’elle aurait dû se récuser de plusieurs affaires lorsqu’elle était au gouvernement en raison des activités commerciales de son mari, alors qu’un scandale croissant de conflits d’intérêts engloutit le pays scandinave riche en pétrole.

Erna Solberg, qui a été premier ministre d’Oslo de 2013 à 2021 et qui est actuellement chef de l’opposition, a révélé vendredi que son mari Sindre Finnes avait négocié des actions 3 650 fois alors qu’elle était à la tête du gouvernement.

« J’ai été incompétente dans les affaires que j’ai traitées lorsque j’étais première ministre », a déclaré Mme Solberg lors d’une conférence de presse. « Il a négocié des actions alors qu’il savait qu’il ne devait pas le faire et qu’il savait pourquoi il ne devait pas le faire[?UnabusdeconfianceesttoujoursdifficileetilestparticulièrementdifficiledansunefamilleetunmariageCelamefaitmald’êtreaussidureavecSindrequejelesuisaujourd’hui »a-t-elledéclaréenretenantseslarmes

Son mari avait négocié un large éventail d’actions et de produits, notamment le producteur d’aluminium Norsk Hydro, contrôlé par l’État, le groupe de défense Kongsberg et la société de transport maritime Wallenius Wilhelmsen, gagnant 1,8 million de couronnes norvégiennes (170 000 dollars) alors que Solberg était premier ministre.

Dans un pays qui se targue d’avoir un niveau de confiance élevé dans la politique et les politiciens, l’aveu de Mme Solberg va poser des problèmes à son parti conservateur qui venait de remporter une importante victoire électorale lundi, en remportant les élections locales pour la première fois en 99 ans.

Mais la coalition de centre-gauche au pouvoir a également été confrontée à des conflits d’intérêts similaires.

Ola Borten Moe, chef adjoint du parti du Centre, a démissionné de son poste de ministre de la recherche et de l’enseignement supérieur après avoir admis un conflit d’intérêts suite à l’achat d’actions du groupe de défense Kongsberg, une semaine seulement avant qu’il ne participe à une décision gouvernementale d’attribuer un contrat au fabricant d’armes.

La ministre des Affaires étrangères, Anniken Huitfeldt, une politicienne travailliste de premier plan, a conservé son poste pour l’instant après que son mari a fait des transactions dans des entreprises, dont Kongsberg, avec lesquelles elle était en contact au sein du gouvernement.

L’autorité norvégienne chargée des enquêtes et des poursuites en matière de crimes économiques et environnementaux enquête sur Moe, mais pas sur Huitfeldt, à propos de ces transactions.

Outre les actions, des conflits d’intérêts sont également apparus dans le cadre de nominations à des postes de haut niveau. Au début de l’été, Anette Trettebergstuen a démissionné de son poste de ministre de la culture après avoir proposé à plusieurs de ses amis de siéger au conseil d’administration de diverses institutions culturelles. Tonje Brenna, vice-présidente du parti travailliste, a réussi à conserver son poste de ministre de l’éducation bien qu’elle ait admis l’existence de conflits d’intérêts impliquant des amis nommés à des postes au sein de conseils d’administration.

Les experts en investissement norvégiens affirment que les hommes politiques ont longtemps fait preuve d’hypocrisie en ce qui concerne les transactions d’actions en obligeant, par exemple, le directeur du fonds souverain Nicolai Tangen à liquider toutes ses participations alors que nombre d’entre eux ou leurs conjoints ont effectué des transactions actives.

« Je suis étonné que tant de politiciens et leurs conjoints recherchent manifestement l’excitation du marché boursier », a déclaré Peter Warren, ancien gestionnaire de fonds spéculatifs, au journal Dagens Næringsliv.