La planification d’une croisière sur les aurores boréales en Norvège en 2024 devrait offrir certaines des meilleures opportunités depuis des années d’assister à l’un des spectacles les plus spectaculaires de la nature.

Les aurores boréales, l’un des phénomènes naturels les plus fascinants de notre planète, sont causées par des particules libérées par le Soleil qui interagissent avec le champ magnétique de la Terre. Cette année ou l’année prochaine devrait être celle du « maximum solaire », lorsque l’activité du Soleil est la plus forte.

Ce phénomène se manifeste déjà par des aurores plus fréquentes et plus intenses dans le ciel nordique. Au cours des derniers mois de l’année 2023, le ciel du nord de la Norvège a été illuminé par d’envoûtants rubans verts, violets et roses, plus intenses qu’à l’accoutumée. En fait, les aurores étaient si puissantes qu’elles ont pu être observées depuis des zones reculées de la campagne anglaise.

Pourquoi des croisières aux aurores boréales ?

La chasse aux aurores à partir d’un bateau de croisière présente de nombreux avantages par rapport aux excursions terrestres. Tout d’abord, le navire est toujours en mouvement, de sorte que même s’il y a d’épais nuages au-dessus de la tête, les choses peuvent sembler très différentes en l’espace d’une demi-heure. En mer, les croisiéristes sont à l’abri de la lumière artificielle des villes, ce qui favorise l’observation des aurores.

Pendant ce temps, les passagers peuvent observer la faune hivernale et les paysages enneigés, qui offrent un contraste saisissant et magnifique avec la danse délicate des aurores boréales.

Cependant, compte tenu du temps hivernal et des températures probablement glaciales, il y a beaucoup à comprendre sur les croisières à la découverte des aurores boréales avant de sortir votre carte de crédit.

Fixez des attentes réalistes

Avant toute chose, il est essentiel de comprendre ce que vous allez réellement voir lors d’une croisière à la recherche d’une aurore boréale. Il n’est pas réaliste de s’attendre à entendre une annonce, à jeter un coup d’œil par la porte et à voir un ciel d’un vert éclatant.

La photographie y est pour beaucoup. Les appareils photo modernes sont bien plus performants que l’œil humain pour détecter la lumière et surtout les couleurs nocturnes. L’œil humain peut mettre de nombreuses minutes à s’adapter à la « vision nocturne » et, même alors, les couleurs peuvent être difficiles à distinguer pour de nombreuses personnes.

Bien que les appareils photo à longue exposition permettent de distinguer les couleurs vives, de nombreuses personnes se plaignent de l’aspect laiteux d’une aurore ou, dans le cas de certaines aurores plus faibles, de l’aspect d’un nuage.

Pourtant, plus vous passerez de temps à observer une manifestation, plus vous apprécierez le mouvement et les pulsations des couleurs. Après quelques minutes, vous commencerez à comprendre tous les mythes et légendes liés aux aurores dans les différentes cultures du monde.

Cela signifie que pour profiter au mieux des aurores, vous devez être prêt à vous emmitoufler et à passer un long moment à l’extérieur, dans l’obscurité. Bien sûr, même dans ce cas, il n’est pas garanti que vous puissiez voir quoi que ce soit. Si d’épais nuages s’accumulent au-dessus de votre tête, vous ne verrez rien, quelle que soit l’activité de l’aurore.

Mais ce voyage est bien plus qu’une simple chasse aux aurores boréales. Il s’agit d’une expérience immersive qui allie luxe et aventure hivernale.

Les journées sont remplies d’excursions dans des villes arctiques pittoresques, d’observations de la faune et de rencontres culturelles qui enrichissent votre compréhension de la délicate région arctique. Les nuits sont principalement consacrées à la chasse aux aurores, mais vous aurez également l’occasion d’observer les étoiles.

Meilleures périodes pour une croisière aux aurores boréales

Les croisières à la découverte des aurores boréales dans le nord de la Norvège ne sont pas toutes équivalentes. Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour augmenter les chances d’observation, à commencer par la période de l’année.

Compte tenu de l’importance de l’obscurité du ciel, choisir une croisière en décembre ou en janvier peut sembler idéal en raison des longues heures d’obscurité en Norvège septentrionale. Cependant, cette période de l’année est également marquée par des conditions météorologiques moins favorables, ce qui augmente les risques de couverture nuageuse.

Les périodes allant de mi-septembre à début novembre et de début février à fin mars sont généralement considérées comme les « meilleures » pour l’observation d’une aurore boréale. Il y a moins d’heures d’obscurité, mais les chances accrues d’avoir un ciel plus clair compensent largement ce manque.

L’avantage d’une croisière pendant ces périodes est que vous aurez beaucoup plus de lumière du jour pour apprécier les paysages du nord de la Norvège et profiter des activités et excursions diurnes. En février et mars, les paysages hivernaux, combinés au lever et au coucher du soleil, peuvent être absolument magiques.

Choisissez votre itinéraire

L’itinéraire est sans doute plus important que la période de l’année. En effet, pour maximiser vos chances d’apercevoir une aurore, vous devez passer le plus de jours possible au nord du cercle arctique.

Certaines compagnies de croisière se rendent à Tromsø pour une nuit, puis repartent immédiatement vers le sud, ce qui ne laisse que deux nuits pour une observation réaliste. Les meilleurs itinéraires passent trois, voire quatre nuits ou plus dans la région.

Si vous voyagez en dehors de la période optimale, par exemple pour une croisière de Noël, choisissez un itinéraire plus long. Cela vous coûtera plus cher, mais si la raison de votre croisière est de voir les aurores, ce sera de l’argent bien dépensé.

Parmi les compagnies de croisière au départ du Royaume-Uni, citons P&O Cruises, Fred Olsen Cruise Lines et, pour les plus de 50 ans, Saga Cruises.

Vous pouvez également envisager un voyage de Bergen à Kirkenes avec Hurtigruten ou Havila Voyages. Ces deux compagnies proposent des services sur la route côtière norvégienne en ferry, sous la forme d’une croisière aller-retour.

Sur certains départs, les deux compagnies offrent une garantie sur les aurores boréales. Elles vous offrent un aller simple gratuit si vous ne voyez pas les aurores lors d’un voyage aller-retour complet.

Faites vos valises de manière appropriée

Rien ne gâchera plus vite votre croisière aux aurores boréales que des vêtements inadaptés. Prévoyez plusieurs couches de vêtements pour vous donner de la souplesse, notamment des couches de base en laine, des polaires fines, des pulls épais et deux manteaux, l’un imperméable et coupe-vent, l’autre épais et chaud. N’oubliez pas de doubler vos chaussettes et de prendre des gants, des bonnets et une écharpe ou un cache-cou.

Des bottes avec une bonne adhérence sont essentielles pour explorer les ports en hiver. Si vous n’en avez pas, envisagez plutôt d’acheter des chaussures à lanières. Vous devrez les enlever pour aller à l’intérieur ou sur le bateau, mais elles vous permettront de rester stable sur la neige et la glace.

Ne remplissez pas votre valise uniquement de vêtements chauds. La température sera maintenue à bord du bateau, vous aurez donc besoin de vêtements plus légers.