Donna Vekic a assuré la victoire de la Croatie sur les Pays-Bas à la Coupe des Nations de Sydney en battant Arantxa Rus 6-2, 3-6, 6-1 mardi.
Plus tôt, Borna Coric avait rebondi après une défaite en sets lundi pour donner à la Croatie une avance de 1-0. Le champion de Cincinnati 2022 a battu Tallon Griekspoor 7-6(4), 6-4 dans la Ken Rosewall Arena.
Demi Schuurs et Wesley Koolhof ont cependant empêché la Croatie de s’imposer en double mixte, sauvant une balle de match dans le super tie-break contre Vekic et Ivan Dodig pour s’imposer 6-7(3), 6-3, (14-12). La victoire 2-1 de la Croatie signifiait que les trois équipes du Groupe F étaient à égalité avec un pourcentage de sets de 50% et que la progression dépendait du pourcentage de jeux – ce qui envoyait la Norvège en quarts de finale.
Après avoir sauvé deux balles de break dans son premier jeu de service, Vekic a dominé Rus avec un mélange de puissance et de toucher dans le premier set. Le coup droit de la 24ème joueuse mondiale était en pleine forme. Elle a obtenu le premier break sur le service de Rus pour le 3-2, tout en déséquilibrant la Néerlandaise grâce à une utilisation judicieuse de ses coups tombés.
Cependant, Rus a riposté dans la deuxième manche avec un service solide – la 51ème joueuse mondiale n’a pas eu à faire face à une balle de break dans cette partie – pour garder le nez devant. A 4-3, elle a réalisé le break décisif de la manche grâce à un jeu de filet intelligent et à une série de coups droits erronés de Vekic.
Mais Vekic a repris le contrôle de la manche décisive grâce à un jeu solide et complet. La joueuse de 27 ans a maintenu Rus sur le reculoir tout au long de la partie, mettant la pression sur son coup droit pour provoquer une série d’erreurs sur des points clés. Vekic a également impressionné en défense, réussissant un lob très précis avant de réaliser le break pour prendre une avance inattaquable de 5-1.
