La propriété d’Everett sur Whitman Street, construite par George Bennett en 1889 et occupée en dernier lieu par Ashley Everett jusqu’à sa mort en 2018, a été rasée le 1er février. Nicole Carter / Advertiser Democrat
NORWAY – Si une image dit mille mots, le site situé à l’angle des rues Pearl et Whitman à Norway en dit long sur la crise du logement abordable dans l’ouest du Maine.
Là où une ferme et un magasin de calèches ont été construits au cours d’un siècle avant d’être lentement réduits à un monument délabré au cours du siècle suivant, se trouve maintenant un terrain vague qui renaîtra en tant que modèle de logement coopératif au cours de ce siècle. Le site est le futur siège de la Norway Equitable Housing Cooperative (NEHC).
Lancé en 2021 comme projet d’hébergement par le Center for an Ecology-Based Economy, ce terrain d’un demi-acre est en train d’être réaménagé en un complexe de logements abordables de 12 à 18 unités. Plutôt qu’une entreprise commerciale à but lucratif, les résidents seront parties prenantes – ils posséderont des parts individuelles au lieu de louer des unités individuelles.
Un rendu récent du site de la future Norway Equitable Housing Cooperative, conçu par Kaplan Thompson Architects de Portland. Avec l’aimable autorisation du Center for an Ecology-Based Economy (Centre pour une économie fondée sur l’écologie)
Les unités varieront entre une, deux et trois chambres à coucher, et tous les espaces du premier étage seront conformes à la loi américaine sur les personnes handicapées (American with Disabilities Act). Le complexe comprendra une maison commune, une aire de jeux et de loisirs en plein air, ainsi que des jardins communautaires.
Le projet en plusieurs phases a pris son envol en mai 2023 grâce à un généreux don anonyme qui a permis à la NEHC d’acheter la propriété alors qu’elle poursuivait sa collecte de fonds en vue de la clôture et de la réalisation d’une deuxième étape critique : le désamiantage et la démolition de la maison principale, de l’atelier de carrosserie attenant et des dépendances.
Ironiquement, Scott Vlaun, directeur exécutif de la CEBE, a eu une conversation sur la NEHC avec un membre de la génération suivante de la grande famille élargie d’Ashley, Scott Everett, propriétaire d’Everett Excavation Co. à Norway.
Leur rencontre a débouché sur deux choses. Tout d’abord, Scott et son père ont eu l’occasion de fouiller la maison et d’y récupérer de nombreux objets personnels, comme de vieilles photographies de famille et de la correspondance décrivant la vie d’Ashley et de ses proches en Norvège pendant les guerres mondiales et la Grande Dépression. Deuxièmement, Everett Excavation a remporté l’appel d’offres pour la démolition des vieux bâtiments, garantissant ainsi que la NEHC n’est pas seulement un effort communautaire, mais aussi une affaire de famille.
Everett Excavation Co. de Norway démonte la maison principale de la maison d’Ashley Everett située au 33-35 Whitman Street à Norway le 1er février. Nicole Carter / Advertiser Democrat
M. Vlaun a déclaré à l’Advertiser Democrat que le projet de logement était entré dans sa troisième phase, avec la demande de financement de la construction et l’approbation du conseil d’urbanisme.
« Maintenant que nous avons franchi ces étapes et que nous disposons d’un terrain libre de toute responsabilité, nous recherchons un financement pour le pré-développement », a déclaré M. Vlaun à l’Advertiser Democrat. « Ce financement couvrira l’ingénierie du site et le reste des travaux d’architecture nécessaires à l’obtention du permis.
Une pelleteuse sépare les métaux des débris de construction lors de la destruction de la maison d’Ashley Everett en Norvège le 1er février. Nicole Carter / Advertiser Democrat
La NEHC prévoit d’obtenir un financement par l’intermédiaire du Genesis Fund, une organisation de Brunswick spécialisée dans le logement abordable et les projets de soutien communautaire, et du Cooperative Development Institute, une organisation régionale à but non lucratif basée dans le Massachusetts dont la mission est de créer et de soutenir des entreprises et des réseaux coopératifs détenus démocratiquement.
Kaplan Thompson Architects, de Portland, travaille sur l’ébauche du plan du site et sur la conception de la coopérative de Whitman Street de la NEHC, et Main-Land Development Consultants, de Falmouth et Livermore Falls, mène des études sur les conditions existantes de la propriété, ainsi que sur les positions et les marges de recul des anciens bâtiments. L’entrepreneur Maine Passive House de Bethel continue de fournir une assistance technique et de construction.
La NEHC espère utiliser le Rural Affordable Housing Rental Program de MaineHousing pour aider à financer le projet. C’est ce même programme pilote qui permettra de convertir le bâtiment Odd Fellows de Main Street, longtemps inoccupé, en une combinaison de logements abordables et d’espaces commerciaux.
En prévision de la soumission des demandes de développement à la ville de Norway, NEHB présentera le projet au conseil d’aménagement dans le courant du mois. Selon M. Vlaun, l’approbation du conseil d’urbanisme devrait prendre environ quatre mois, une fois les demandes complétées.
« Nous serions ravis d’entendre des personnes intéressées par la possibilité de devenir propriétaires résidents de la coopérative », a-t-il déclaré.
Pour plus d’informations ou pour contribuer au projet, veuillez consulter le site web de la CEBE.
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