PARIS – Le stationnement parallèle, les passages piétons surélevés et plus larges, le béton partiellement surélevé et les bordures de trottoir pourraient faire leur apparition dans la rue principale de Norvège d’ici 2030.
Une soixantaine d’habitants et de commerçants ont assisté à une réunion publique mardi soir dans le Forum de l’Oxford Hills Comprehensive High School à Paris, afin d’entendre les premiers détails du projet visant à rendre la rue plus sûre.
Les représentants de Toole Engineering à Portland ont été très écoutés pendant les deux heures qu’a duré la réunion. Si beaucoup ont apprécié certains aspects du plan, d’autres avaient des questions, des inquiétudes et des suggestions d’amélioration.
L’objectif du projet est de ralentir la circulation et de rendre la zone plus sûre pour les conducteurs et les piétons.
Quatre-vingt-dix pour cent du projet, qui pourrait dépasser le million de dollars, sera financé par une subvention de la Village Partnership Initiative du Maine Department of Transportation.
« Toole essaie de trouver des idées qui répondent aux besoins de la subvention, aux souhaits du conseil d’administration et à nos travaux publics », a déclaré Jeffrey Wilson, directeur de la ville. « Le plus important, c’est que vous, le public et ceux qui l’utiliseront le plus, puissiez donner votre avis sur ce que vous voulez.
M. Wilson a indiqué que le projet proposé sera soumis à un vote public avant d’être présenté au MDOT pour approbation finale.
La proposition concernant l’aspect que pourrait avoir Main Street a été présentée par l’ingénieur du projet Tom Nosal, qui a expliqué aux habitants les recommandations de Toole et a proposé des alternatives à prendre en compte.
George et Jeanene Gatchell de South Paris traversent Main Street mercredi après-midi dans le centre-ville de Norvège. Environ 60 résidents et commerçants ont assisté à une réunion publique mardi soir pour entendre une proposition visant à modifier la rue afin de ralentir la circulation et de la rendre plus sûre. Russ Dillingham/Sun Journal
En janvier, un groupe composé de représentants de Toole, du MDOT, de représentants de la ville, de Norway Downtown et du Center for an Ecology-Based Economy a évalué les rues et les intersections du centre-ville pour « identifier les défis et les opportunités liés à la sécurité et à l’accessibilité ».
L’audit de la sécurité routière a mentionné la vitesse excessive des véhicules, le stationnement en angle dans le centre-ville, l’état des trottoirs, la sécurité des piétons, l’éclairage et le manque de connexion entre le centre-ville et le lac Pennesseewassee.
Le changement le plus important est la recommandation de remplacer le stationnement en angle par un stationnement parallèle, ce qui supprimerait 11 places.
« Nous recommandons à la ville de remplacer les places de stationnement en angle par des places de stationnement parallèle », a déclaré M. Nosal. « Cette recommandation est principalement motivée par les problèmes de sécurité dont nous avons beaucoup entendu parler et que nous avons observés. Un autre avantage de cette mesure serait d’élargir considérablement les trottoirs.
L’élargissement des trottoirs permettrait de multiplier les possibilités de restauration en plein air et de planter davantage d’arbres.
La perte de places de stationnement est une préoccupation majeure pour les commerçants, qui se plaignent que trop de personnes enfreignent la limite de deux heures de stationnement sans être sanctionnées, ce qui limite leur clientèle, en particulier la clientèle plus âgée.
En plus d’éliminer le danger de reculer d’une place de stationnement en angle sur la voie de circulation, cette mesure pourrait contribuer à ralentir la circulation en rendant la rue plus étroite et plus difficile pour les conducteurs de dépasser des véhicules.
Une équipe du MDOT répare les nids de poule mercredi après-midi sur Main Street dans le centre-ville de Norvège. Russ Dillingham/Sun Journal
Le ralentissement de la vitesse des véhicules dans le centre-ville a été l’une des priorités. Pour ce faire, il faudrait commencer par les abords du lac, où la vitesse est limitée à 50 mph, et faire en sorte que les conducteurs ralentissent à 25 mph avant de s’approcher du centre-ville. L’ajout d’un îlot entre les voies et de courbes douces permettrait d’y parvenir en partie.
Deux passages piétons surélevés seraient ajoutés, et il serait possible d’en ajouter d’autres si la ville le souhaite. M. Nosal a insisté sur le fait qu’il ne s’agirait pas de simples ralentisseurs, citant des exemples à Portland, Brunswick et Lewiston près de Bates College.
Des piétons traversent Main Street mercredi après-midi dans le centre-ville de Norvège. Russ Dillingham/Sun Journal
« Ils sont effilés et conçus avec soin, de sorte que si vous respectez la limitation de vitesse, il est assez facile de les franchir », a expliqué M. Nosal. « Mais si vous roulez, par exemple, à 40 mph, vous le sentirez certainement, ce qui décourage les excès de vitesse. S’ils étaient espacés de manière assez régulière le long de la rue principale, cela contribuerait vraiment à maintenir des vitesses plus basses le long de la rue principale ».
Il a ajouté que cela inciterait davantage les conducteurs à céder le passage aux piétons sur le passage pour piétons.
Une alternative potentielle serait l’ajout de bordures de trottoirs aux passages piétons et aux intersections afin d’améliorer la visibilité et la sécurité.
La zone où Paris Street se raccorde à Main Street ferait également l’objet de modifications qui ralentiraient les véhicules se dirigeant vers le centre-ville. Une surface de béton biseautée de 2 pouces près de l’intersection modifierait le rayon de braquage, ce qui ralentirait la circulation, et un passage piéton surélevé serait aménagé.
Certains habitants ont déclaré que ce n’est qu’une question de temps avant que quelqu’un ne soit tué si rien n’est changé.
Le plan préliminaire pourrait obliger la ville à modifier sa méthode de déneigement en déversant la neige au centre de la rue, l’empêchant ainsi de pénétrer sur les trottoirs et de s’approcher des commerces. Le rétrécissement de la route et l’extension des bordures de trottoir pourraient empêcher cette pratique de se poursuivre.
Un mode de transport qui ne figure pas dans le plan est la création de pistes cyclables à travers le centre-ville, que quelques personnes ont mentionné.
L’idée populaire d’enterrer les lignes électriques sur Main Street ne ferait pas partie du plan parce que la subvention ne le couvrirait pas. De plus, cela pourrait coûter des millions de dollars.
Un questionnaire a été distribué aux participants afin qu’ils puissent faire part de leurs commentaires en vue d’améliorer la proposition. Les habitants peuvent en obtenir des exemplaires au bureau municipal et les renvoyer avant le 19 mars.
Toole espère publier un rapport final en mai.
La construction d’un projet approuvé ne devrait pas commencer avant au moins 2029.
Des piétons traversent Main Street mercredi après-midi dans le centre-ville de Norvège. Environ 60 résidents et propriétaires d’entreprises ont assisté à une réunion publique mardi soir pour entendre une proposition visant à modifier la rue afin de ralentir la circulation et de la rendre plus sûre. Russ Dillingham/Sun Journal
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