Selon des experts qui tirent la sonnette d’alarme, un site massif d’art rupestre ancien en Norvège, contenant des milliers de gravures et l’un des plus vastes et des plus importants d’Europe du Nord, est menacé par le développement industriel à proximité.
Les gravures de Vingen, dans le comté norvégien de Vestland, datent de la fin de la période mésolithique, il y a entre 6 000 et 7 000 ans. Le site isolé qui les entoure n’a pas été aménagé et reste donc très proche de ce qu’il était à l’époque où les personnes qui ont créé les pétroglyphes y vivaient. Selon un article publié en 2016 par Trond Lødøen, professeur associé d’archéologie au musée universitaire norvégien de Bergen, dans la revue Cuadernos de Arte Repestre.
L’imagerie se compose principalement de cerfs rouges, de squelettes humains, de bâtons à tête d’animal et de quelques mammifères marins, a indiqué M. Lødøen dans un courriel, ainsi que de quelques images qui ne sont pas encore totalement interprétées ou comprises. Il y a plus de 300 « panneaux » d’œuvres d’art, a-t-il ajouté.
Le site a également révélé des traces d’habitations, dont certaines contiennent de petites pierres portant des images similaires, ce qui suggère qu’elles sont contemporaines des plus grandes sculptures. Les outils utilisés par les créateurs ont également survécu, ce qui fournit encore plus d’informations.
Le site d’art rupestre de Vingen, avec des rendus de certains des pétroglyphes qui s’y trouvent. Avec l’aimable autorisation de Trond Lødøen.
Malgré les objections d’organisations telles que l’Office national des antiquités et l’Association norvégienne pour la protection de l’environnement, le ministère des collectivités locales et du développement régional a approuvé l’exploitation d’une carrière à proximité, au sommet de la montagne Aksla. Dans sa décision, il a vanté les grands avantages sociétaux de l’approvisionnement en grès rare que l’on y trouvera, ainsi que les emplois qui en résulteront.
L’impact du bruit, de la lumière et de la poussière pourrait être « dévastateur », a déclaré M. Lødøen à la Commission européenne. L’observateur. Une autre carrière voisine, en fait plus éloignée que le site proposé pour la nouvelle carrière, crée déjà des vibrations perceptibles à Vingen, a déclaré M. Lødøen au journal.
Lødøen a proposé que le site soit inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il y a tellement de sculptures que le site est « comme un langage pictural », a-t-il ajouté.
George Nash, archéologue britannique et spécialiste de l’art préhistorique à l’université de Liverpool, explique au Observer que le site est d’importance internationale et qu’il abrite plus de 2 000 personnages sculptés.
Il est « choqué », a-t-il déclaré, que les autorités norvégiennes « veuillent implanter une grande carrière sale à proximité ».
Nash estime que les sculptures de cerfs rouges ou d’élans sont particulièrement intéressantes. Ce sont des animaux solitaires, a-t-il souligné, mais dans ces sculptures, ils sont représentés en groupes, ce qui suggère, selon lui, qu’ils servent de métaphores pour la société humaine.
« L’art rupestre préhistorique gravé, d’une grande finesse, a été réalisé à l’époque où les chasseurs-pêcheurs-cueilleurs parcouraient le paysage, il y a 6 000 à 7 000 ans. Toute interférence de l’exploitation de carrières à grande échelle aura un effet négatif sur ce paysage », a déclaré M. Nash, ajoutant que « le résultat final semble terrifiant… Nous sommes sur une trajectoire destructrice de perte d’un paysage remarquable et de sa longue histoire ».
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