À la veille du match amical de pré-saison entre Manchester City et Barcelone, Pep Guardiola a appelé un ami de l’hôtel de l’équipe au Four Seasons Resort de Disneyworld.
À première vue, ce n’est pas une révélation remarquable. Cependant, cet ami est désormais un manager rival de la Premier League, et l’entraîneur qu’il affrontera quelques jours plus tard à Columbus. Enzo Maresca.
Le nouveau manager de Chelsea a passé sa pré-saison à essayer de se démarquer d’être un disciple de Guardiola, et Guardiola a même été interrogé sur le fait que Maresca était surnommée « Diet Pep ». Peut-être que cela est apparu en comparant les notes de leurs voyages respectifs aux États-Unis.
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Lorsque Guardiola et Maresca ont été réunis au stade de l’Ohio, l’entraîneur de City a lancé une défense passionnée de la tactique de Maresca après que les tentatives de Chelsea de jouer depuis l’arrière aient offert trois buts aux Blues.
« Je veux vous dire quelque chose », a-t-il déclaré aux journalistes – souvent précurseur d’une réponse intéressante de Guardiola. Il a imputé les erreurs de Chelsea au terrain et a insisté sur le fait que les hommes de Maresca ne feraient pas de même à Stamford Bridge le 18 août.
Guardiola et Maresca sont peut-être désormais rivaux, mais l’entraîneur de City a mis son amitié au premier plan dans l’Ohio et leurs appels en tournée suggèrent qu’ils ne laisseront pas le nouvel emploi de Maresca se mettre en travers de leur chemin.
Alors que City termine sa tournée de quatre matchs aux États-Unis, le journaliste de Man City, Joe Bray, vous emmène dans les coulisses de 17 jours dans et autour du camp des Blues, et quelques moments que vous avez peut-être manqués.
Partant de la ville endormie de Chapel Hill, en Caroline du Nord, les rues ont pris vie lorsque City est arrivé en ville (avec quelques tempêtes en fin de soirée qui menaçaient plus tôt le coup d’envoi contre le Celtic). Oscar Bobb avait suscité le rire lors de sa conférence de presse lorsqu’il avait cité Michael Jordan comme un ancien étudiant de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.
C’était un rire complice de la part des journalistes locaux qui connaissaient la renommée de Jordan dans la région et qui étaient habitués à ce que les gens sachent que lui était la seule chose sur la ville. Mais lorsque Guardiola a parlé du séjour de Jordan à l’UNC – le patron a cité Jordan comme source d’inspiration la saison dernière – il a déclaré qu’on lui avait dit que la légende du basket-ball n’avait pas réellement été à Chapel Hill. Il l’avait fait, mais les journalistes qui s’étaient moqués de Bobb dix minutes plus tôt se sont soudainement tus, n’osant pas combattre Guardiola.
Les stars de TikTok, les Hulett Brothers, s’étaient rendues à l’hôtel de l’équipe à Raleigh pour du contenu sur les réseaux sociaux qui s’est avéré particulièrement populaire auprès des joueurs et du personnel, le personnel notant à quel point la visite avait remonté le moral au début de la tournée. Peut-être que les joueurs lançaient des frisbees sur des bâtons longtemps après que les caméras aient été éteintes.
Haaland et Phillips ont également été félicités par le personnel pour s’être retrouvés coincés dans une visite à l’hôpital pour enfants local, tandis que Micah Hamilton et Luke Mbete ont visité une séance de jeunes fans ayant des troubles d’apprentissage et se sont jetés sur cette opportunité.
Alors que l’équipe quittait le stade Kenan après le choc contre le Celtic, Haaland a tenté de convaincre le milieu de terrain Maximo Perrone de mener une interview, disant de manière ludique aux journalistes qu’il parlait un anglais parfait, avant de rire tout seul en se dirigeant vers le bus de l’équipe.
Visages célèbres à New York
Direction New York, et un rythme de vie complètement différent. City est resté à Columbus Circle, au coin de Central Park, et a fermé un pâté de maisons juste à côté de la Cinquième Avenue, où Jack Grealish a même fait pleurer certaines fans féminines alors qu’il posait pour des photos. Ilkay Gundogan et Andre Agassi étaient invités à l’hôtel pendant le séjour de quatre nuits.
Après une séance impromptue au milieu de Central Park, City a mené sa séance d’entraînement ouverte plus formelle loin des fans, à plus d’une heure de route et en dehors de la ville d’Orangeburg. Vous pouvez comprendre pourquoi, étant donné qu’il s’agissait de la New York City Football Academy, une réplique presque identique de leur base d’entraînement de la CFA de Manchester.
Certes, la taille du CFA de New York est beaucoup plus petite, mais elle possède les mêmes anneaux d’argent à l’extérieur et disposera du même niveau d’installations à l’intérieur.
Haaland a endossé le rôle de farceur de pantomime lorsqu’il a demandé aux journalistes de se répéter lorsqu’il a dit « bonjour » alors qu’il se rendait à une rare conférence de presse, tandis que Guardiola a ouvert sa conférence avec une blague sur le prix cher de New York – se régaler avec les médias locaux. Pep est un homme du peuple.
Dans l’emblématique Yankee Stadium, le métro était rempli de supporters de City et de New York, tandis que Zlatan Ibrahmovic faisait partie des présents avec l’AC Milan. Les retrouvailles avec Guardiola semblaient un peu glaciales, mais il a ensuite échangé joyeusement des maillots avec Haaland dans le tunnel. Josko Gvardiol et Mateo Kovacic ont passé du temps avec Christian Pulisic – qui a un héritage croate – tandis que le duo anglais de Milan Ruben Loftus-Cheek et Fikayo Tomori a été vu en train de discuter avec Kalvin Phillips.
Haaland a poliment refusé une interview en zone mixte, en disant « Je vous ai parlé hier! », tandis que Bobb a minimisé son dernier but en nous rappelant qu’il peut encore s’améliorer et que City a encore perdu. Grealish s’est dirigé vers les boîtes chics pour prendre un selfie avec Rihanna.
Réunions à Orlando
Au moment où City a atterri à Orlando et s’est enregistré au Four Seasons at Disney, le club avait exploité toutes les opportunités commerciales et de contenu possibles de son séjour dans la Big Apple. Idem en Floride, avec Haaland et Grealish s’aventurant dans les studios Universal.
Bien que les deux hommes aient peut-être évité certains des plus grands manèges du parc – probablement pour éviter tout risque de blessure – des photos du couple sur le trajet de Pop-Eye’s Bilge Rat Barge ont montré qu’ils avaient encore un avant-goût de la vie dans le parc. Ils seront repartis complètement trempés.
Phillips a rejoint quelques jeunes lors d’un voyage pour essayer quelques mouvements de lutte afin de renforcer le partenariat du club avec la WWE, tandis que Guardiola a profité de sa journée de congé pour profiter d’une partie de golf sur le parcours immaculé de l’hôtel de l’équipe.
Grealish a fait face aux médias pour la première fois depuis son snobisme à l’Euro, et après une poignée de questions de journalistes anglais, il a semblé un peu surpris lorsque la conférence de presse s’est terminée plus tôt que prévu et que ses grillades n’étaient pas aussi mauvaises qu’elles auraient pu l’être. . Les médias espagnols présents ne se préoccupaient que de parler à Guardiola – qui a rattrapé quelques vieux visages dans les médias après ses fonctions médiatiques d’avant et d’après-match.
Il y a eu également une étreinte et une conversation dans le tunnel du Camping World Stadium avec le président de Barcelone, Joan Laporta, tandis que le nouveau manager du Barça, Hansi Flick, a déclaré qu’il souhaitait modeler son règne au Camp Nou sur l’impact de Guardiola à City.
Lors d’un retard de pluie de 80 minutes à Orlando, Guardiola a rattrapé l’ancien capitaine Ilkay Gundogan, plaisantant en disant que l’Allemand ne l’avait pas appelé depuis son départ de City. Gundogan avait cependant parlé à Scott Carson, qui lui proposa un autre de ses célèbres combats.
City pourrait être de retour à Orlando l’année prochaine si la ville remporte un ou deux matchs de Coupe du Monde des Clubs (et que City est amené à jouer ici). Une décision sur les sites de ce tournoi est attendue dans les six prochaines semaines, donc City pourrait avoir la chance de battre son propre record établi mardi pour le match de football le plus rentable au Camping World Stadium. Tu ne chanteras jamais ça.
Escapade chanceuse à Columbus
Lorsque la dernière étape de la tournée est arrivée à Columbus, Guardiola était de plus en plus impatient de rentrer chez lui et de récupérer plus de joueurs. Il a été patient avec certains journalistes étrangers – et a évité un moment gênant où un journaliste local avait promis une question « amusante » à la fin de la conférence, mais nous n’avons jamais pu l’entendre.
Il s’avère que, alors que City jouait dans l’immense stade de l’Ohio, au milieu du campus de l’université d’État de l’Ohio, le journaliste aurait prévu de sortir un ballon de football américain et de tester les capacités de capture de Guardiola. C’est probablement pour le mieux que Guardiola n’ait pas reçu de projectile !
Avec de nombreux anciens joueurs et membres du personnel de City dans l’équipe de Chelsea, les inspections du terrain d’avant-match ont vu les deux équipes se mélanger pour créer une mer de survêtements bleu ciel et bleu marine sur le terrain.
City est revenu juste après le match et est arrivé à Manchester au petit matin. Erling Haaland a plaisanté en disant qu’il avait passé tout le vol à regarder uniquement la carte interactive affichée sur l’écran devant lui. Peut-être que City a rencontré d’autres rivaux en Premier League, puisque Manchester United et Liverpool sont également rentrés à l’aéroport de Manchester lundi matin après s’être affrontés à Charlotte au même moment où City battait Chelsea.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
