On dit que le temps, c’est de l’argent, mais dans l’Union européenne, le temps, c’est aussi de la politique.

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Lorsque les horloges avanceront dimanche dans l’Union européenne, ce ne sera pas la dernière fois, malgré le désir de millions de citoyens européens de voir les lumières s’éteindre à l’occasion de ce changement biannuel.

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Des études montrent que le fait d’avancer et de reculer l’heure en automne et au printemps a un impact négatif sur l’économie et la santé des citoyens, ce qui alimente les appels de plus en plus nombreux à mettre fin à ce système en Europe – et au-delà.

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L’UE a proposé d’abolir la coutume en 2018 après que près de quatre millions de personnes dans les 28 États membres de l’époque – avant que la Grande-Bretagne ne quitte officiellement l’Union – ont donné leur soutien dans le cadre d’une consultation ouverte.

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Le Parlement – le seul organe de l’UE élu au suffrage universel direct – a soutenu la réforme l’année suivante, mais celle-ci est restée dans les limbes après avoir rencontré l’opposition de certains États de l’UE.

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Dans le cadre de la procédure européenne d’adoption d’une loi, la Commission européenne fait une proposition sur laquelle le Parlement européen et les États membres doivent voter séparément, avant que les négociateurs des pays de l’UE et les députés européens ne se mettent d’accord sur un texte final.

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La Pologne, qui assure la présidence tournante de l’Union européenne jusqu’en juillet, estime qu’il est temps de remettre la question à l’ordre du jour des États.

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Les partisans de cette mesure, y compris les législateurs, invoquent des études prouvant que le changement est préjudiciable à la santé.

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« Il existe un grand nombre de preuves suggérant que le changement d’heure semestriel est mauvais pour la santé humaine, mauvais pour les animaux, mauvais pour le trafic routier, et qu’il a très peu d’attributs bénéfiques. Et c’est aussi un énorme désagrément », a déclaré Sean Kelly, membre irlandais du Parlement européen.

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« Je pense que le moment est venu de dire bye-bye », a déclaré M. Kelly, l’un des plus fervents partisans de l’éradication des changements d’heure.

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M. Kelly invite l’Union européenne à fixer une date butoir pour l’arrêt des changements d’heure, comme elle l’a fait pour les objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre.

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L’horloge tourne

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La pratique consistant à avancer les horloges au printemps – pour ajouter une heure de lumière au soir – a commencé en Allemagne pendant la Première Guerre mondiale et s’est répandue dans toute l’Europe. La coutume a fait son retour pendant la Seconde Guerre mondiale, puis est tombée en désuétude jusqu’à la crise pétrolière des années 1970, où elle a été réintroduite pour économiser de l’énergie et est restée en vigueur.

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Ses détracteurs considèrent cette réforme comme une perte de temps, alors que l’Union européenne est aujourd’hui confrontée à des défis majeurs, de l’invasion de l’Ukraine par la Russie à la menace d’une guerre commerciale avec Washington.

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Mais la Commission garde espoir, déclarant à l’AFP qu’il n’y a pas de projet de suppression.

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« Nous pensons qu’une solution coordonnée est encore possible et nous encourageons la reprise des discussions sous la présidence actuelle », a déclaré Anna-Kaisa Itkonen, porte-parole de la Commission.

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La présidence polonaise affirme aller dans cette direction, tout en admettant que le soutien des pays de l’UE a été limité.

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« Nous prévoyons de consulter les États membres de manière informelle afin de déterminer s’il est toujours possible de faire avancer la proposition », a déclaré la Commission.

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« L’heure tourne et nous prendrons le temps d’évaluer la situation.

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Il était temps

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Pour Kelly, il s’agit d’une question sur laquelle l’UE et les États-Unis pourraient trouver un terrain d’entente.

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Après sa réélection, Donald Trump a déclaré qu’il voulait se débarrasser de l’heure d’été parce qu’elle était « peu pratique » et « très coûteuse », bien qu’il ait depuis tempéré son ton, la qualifiant de « question 50-50 ».

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Elon Musk, allié de Trump et milliardaire de la technologie, s’est lancé dans la bataille en demandant ce mois-ci à ses partisans s’ils préféraient une heure plus tôt ou plus tard en cas de changement.

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La majorité des 1,3 million de votants ont préféré que les horloges soient réglées une heure plus tard, ce qui signifie que le soleil se lèverait et se coucherait plus tard dans la journée tout au long de l’année.

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Si l’UE et les États-Unis arrêtent un jour le système actuel, ils ne seront pas les seuls. Au cours de la dernière décennie, l’Azerbaïdjan, l’Iran, la Russie, la Syrie, la Turquie et l’Uruguay ont supprimé l’heure d’été, selon le Pew Research Center.

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Mais certains ont eu des regrets. L’Égypte a supprimé le changement d’heure en 2014 avant de le réintroduire neuf ans plus tard pour économiser de l’énergie.

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Les partisans européens de la réforme, quant à eux, devront peut-être attendre un peu plus longtemps.

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Un haut fonctionnaire lituanien a déclaré que le pays ne perdrait pas de temps et ferait de cette question une priorité lorsqu’il prendra la présidence de l’UE en 2027.

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Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
