La Norvège est réputée pour l’équilibre qu’elle offre entre vie professionnelle et vie privée, mais les travailleurs internationaux peuvent-ils en tirer le meilleur parti ?
Un père de famille pousse une poussette avec un bébé endormi dans le parc Frogner d’Oslo, en buvant patiemment des gorgées de son café à emporter tout en écoutant un podcast sur l’Empire romain.
Il est 10 heures du matin et il a déjà fait la lessive, récupéré un paquet à la poste et se dirige maintenant vers Deichman Bjørvika pour jouer avec sa fille de 9 mois.
C’est une scène courante à Oslo au printemps, mais qui semble peu familière à de nombreux étrangers.
En Norvège, le congé parental peut durer jusqu’à 12 mois, avec la possibilité de le prolonger d’une année supplémentaire en tant que congé non rémunéré. Ce congé comprend le congé de la mère avant et après la naissance, ainsi qu’une période qui peut être divisée entre les deux parents. Les parents peuvent choisir entre 49 semaines rémunérées à 100 % ou 59 semaines rémunérées à 80 %.
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Dans la pratique, cela signifie que les pères passent du temps avec leurs bébés – couches, rendez-vous pour les vaccins, promenades dans les parcs – pendant que les mères retournent au travail.
Même après l’entrée des enfants à l’école barnehage (jardin d’enfants) à l’âge d’un an, ou plus tard lorsqu’ils commencent l’école, les parents ont le droit de rester à la maison pendant les jours de maladie ou d’assister aux réunions de l’école – sans bureaucratie.
« Je donne la priorité à ma famille, en particulier aux enfants. Heureusement, je peux travailler de manière flexible en termes d’horaires et de lieu, donc je gère bien cela », déclare Lu Liu, 42 ans, mère de deux enfants, qui travaille dans le domaine du développement commercial à Oslo.
Crédit photo : Lu Liu.
« Je donne également la priorité à mon bien-être physique et mental en allant à la salle de sport, en rencontrant des amis et en participant à des activités », dit-elle.
Originaire de Chine, Lu s’est installée en Norvège en 2008 et fait partie des nombreux travailleurs internationaux qui ont adopté les normes du pays en matière de travail et de vie privée.
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Vidhi Kumar, 40 ans, qui a quitté l’Inde pour s’installer à Asker il y a huit ans, raconte : « Il y a vraiment un équilibre entre le travail et la vie privée ici !
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« Beaucoup de pays le disent, mais la Norvège le vit. Ce que je veux dire, c’est qu’un employé n’est pas un esclave de l’entreprise qui travaille tout le temps et qui brûle la chandelle par les deux bouts », explique-t-elle. « Chaque employé est considéré comme une personne, passionnée par son travail, mais aussi par la vie en dehors du travail. Cela est profondément ancré dans la culture de l’entreprise. De barnehage on vous apprend que vous êtes votre propre personne et que vous devez être indépendant ».
Crédit photo :Vidhi Kumar
Vidhi a toujours travaillé dans des environnements rapides comme les startups, et en 2023, elle a cofondé l’entreprise de fintech Cardboard. Elle pense que la Norvège est un endroit idéal pour s’adonner à des passe-temps après le travail afin d’avoir un mode de vie plus sain, mais elle met également en garde contre un rebondissement inattendu.
« Les gens passent beaucoup trop de temps à parler de leurs activités après le travail : le ski, la course à pied, etc. Si vous n’avez pas de hobby ou d’activité, vous pouvez vous sentir exclu de ces conversations.
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« Compte tenu des différences culturelles et linguistiques qui existent déjà, cela devient un autre facteur d’aliénation pour les personnes originaires de l’étranger qui sont davantage axées sur le travail », déclare Vidhi.
Les avantages de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée en Norvège ne sont pas toujours immédiatement apparents et dépendent du secteur d’activité.
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Sagar Sen, 43 ans, s’est installé en Norvège en 2012 et a commencé à travailler dans un laboratoire de recherche, où nombre de ses collègues étaient jeunes, très dévoués et souvent originaires de l’étranger. La culture du travail reflétait cette intensité. Certains n’avaient pas l’intention de fonder une famille, et la nature de la recherche impliquait de longues heures de travail.
« Au début, il semblait que si les chercheurs devaient déployer des efforts considérables pour obtenir des subventions, le personnel administratif avait des horaires de travail plus réguliers et plus prévisibles
Crédit photo : Sagar Sen
« Ce contraste m’a frappé. Mais plus tard, lorsque j’ai commencé à obtenir mon propre financement et à gagner en autonomie, tout en fondant une famille, j’en suis venu à apprécier le modèle norvégien à un niveau beaucoup plus profond », a-t-il déclaré.
Passionné de ski et d’aviron, Sagar a généralement apprécié les journées de travail plus courtes et plus structurées en Norvège que dans d’autres pays. Il note toutefois que l’aspect social de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée peut sembler limité.
« Les moments informels de rencontre avec les collègues, comme les pauses déjeuner prolongées ou les réunions spontanées, sont souvent brefs ou doivent être soigneusement planifiés à l’avance », explique-t-il.
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« Par exemple, le déjeuner dure généralement une vingtaine de minutes, ce qui est assez différent de pays comme la France, où les déjeuners plus longs laissent place à des conversations riches et non structurées. De même, les rencontres avec des collègues ou des amis en dehors du travail nécessitent généralement une planification préalable, ce qui peut parfois sembler un peu rigide. »
« Bien que je comprenne et respecte la valeur que les Norvégiens accordent à l’efficacité et au temps personnel, la spontanéité et le rythme plus lent de la vie sociale que j’ai connus ailleurs me manquent parfois. Le rythme général de la vie, bien que calme, peut aussi sembler rapide parce que tout est tellement rationalisé et organisé », ajoute-t-il.
Moins, c’est plus ?
« L’indépendance est un mot qui revient souvent dans les conversations sur l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée en Norvège. Les employeurs vous font confiance pour faire votre travail et gérer votre temps de manière responsable.
« Lors de mon premier emploi ici, j’ai été franchement surprise qu’il soit possible de travailler aussi peu », déclare Ksenia Karpova, 30 ans.
« Je n’arrivais pas à croire que les gens allaient et venaient sans demander l’avis d’un responsable.
« Ils vous faisaient confiance pour faire le travail. D’où je viens, la culture est complètement différente : les gens restent tard au bureau pour montrer qu’ils sont sérieux dans leur travail », explique Ksenia, de nationalité russe, qui vit à Oslo depuis cinq ans.
Crédit photo : Ksenia Karpova
En Norvège, la semaine de travail normale à temps plein est de 37,5 heures, réparties en journées de 7,5 heures, sans compter le déjeuner. Le temps de travail principal se situe généralement entre 9 heures et 15 heures, et le système d’horaires flexibles repose généralement sur la confiance.
« Cela dit, en tant qu’étrangère, j’ai vraiment l’impression qu’on attend de moi plus de résultats et de responsabilités », déclare Ksenia.
« J’ai l’impression que nous avons un peu moins de flexibilité et que nous finissons souvent par assumer plus de tâches que nos collègues norvégiens. Nous savons que nous avons de la chance d’avoir ce travail et nous travaillons dur pour le conserver », ajoute-t-elle.
Elle est néanmoins d’accord avec la perception populaire de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée en Norvège. « C’est bien mieux que chez nous. Pouvoir aller à la salle de sport ou même à la plage à 16 heures ? C’est quelque chose que j’apprécie vraiment.
Passionnée par la culture nordique, par la nature, par l’écriture, voici que j’ai réunie mes passions dans ce site où je vous partage mes expériences et mes connaissances sur la Norvège spécialement. J’y ai vécu 2 ans entre 2015 et 2017, depuis les décors me manque, la culture me manque. Bonne lecture.
